באנגליה מהללים: בלינגהאם הציל, בלתי נמנע

נבחרת אנגליה החלה את דרכה ביורו 2024 אמש (ראשון) עם ניצחון 0:1 קטן ולא משכנע במיוחד בזכות שער בודד של נער הפוסטר של הכדורגל האנגלי בשנה האחרונה, ג’וד בלינגהאם.

על רקע מחצית שנייה בה הציגה נבחרת שלושת האריות יכולה די נרפית ב’סאן’ הבריטי כתבו בהקלה: “עכשיו אפשר לנשום”, “ניצלנו בזכות בלינגהאם, המאסטר-קלאס שלו עשה את ההבדל”.

ב’טלגרף’ הריעו גם כן להצגת היחיד של הקשר המחונן: “בלינגהאם סחב את הנבחרת, קשה לזכור הופעה דומיננטית מזו מקשר אנגלי” וב’את’לטיק’ הוסיפו: “בלינגהאם בלתי נמנע”.

בלינגהאם (רויטרס)

למרות זאת, גם סימני שאלה עלו לגבי היכולת האנגלית כשב’סקיי ספורטס’ הדגישו: “אחרי ההפסקה סרביה התעלתה על עצמה, אנגליה איבדה את דרכה”. ברחבי אירופה הביטו מהצד בביקורת על מי שאמורה להיות אחת הפייבוריטיות לזכייה, ב’לאקיפ’ הצרפתי נכתב: “לא שאגו בהנאה, האריות סיפקו הופעה לא משכנעת” וב’מארקה’ הספרדי הוסיפו: “בלינגהאם ומעט מאוד מעבר לכך”.

שחקן העבר, ססק פברגאס, לא ריחם על היכולת הלא מספקת של שחקן העונה בפרמייר ליג, פיל פודן: “בדיוק כמו שאנו רואים את בלינגהאם כופה את הקלאס שלו על המשחק, פודן צריך לעשות את אותו הדבר, הוא לא אמור להיזדקק לעזרה מהמאמן. ג’וד נמצא מעליו באספקט הזה”.

פיל פודן (רויטרס)

גם מאמן נבחרת שלושת האריות, גארת’ סאות’גייט, היה מלא מחמאות לבלינגהאם כשאמר: “ג’וד כותב את התסריט בעצמו”, והוסיף על היכולת: “היינו צריכים לסבול מעט, חושב שזה דבר טוב עבורנו”. טרנט אלכסנדר-ארנולד הוסיף והתוודה: “היינו יכולים לספק הופעה טובה יותר, יודעים שצריכים להשתפר”.

טרנט אלכסנדר-ארנולד (רויטרס)