אחרי ה-76:84 של מכבי תל אביב במשחק הראשון של סדרת הגמר בהיכל מנורה, המשחק השני בסדרה נערך היום (שבת) בדרייב אין, כאשר הפועל תל אביב ניצלה את יתרון הביתיות, גברה 67:85 במשחק אדיר על הצהובים, השוותה את הסדרה ל-1:1 וכפתה משחק שלישי ומכריע בסדרה, אשר ייערך ביום שני הקרוב ב-21:00 בהיכל מנורה מבטחים.
כבר לאחר תשע שניות מהפתיחה המשחק נעצר בעקבות הדלקת אבוקות ביציעי הפועל תל אביב. השופטים ניסו לחדש את המשחק, אך העשן הקשה וההתמודדות הופסקה לכמעט חצי שעה. המשחק חודש והאדומים החלו בריצה טובה כשעלו ליתרון קל דו ספרתי.
הצהובים הצליחו לצמק את הפער ברבע השני, אך המארחת הצליחה לחזור ולהשיב לעצמה את ההפרש הדו ספרתי בכל פעם מחדש. המחצית הראשונה הסתיימה עם 11 הפרש לטובת הפועל שסיפקה אחוזים גבוהים מהשלוש ונהנתה ממחצית אדירה של מנפורד, 35:46 אדום.
החצי השני נמשך באותה המגמה. הצהובים ניסו לחזור ובכל פעם שכבר הצליחו לצמק ולרדת מהפער הדו ספרתי, המארחים הגיבו מהר עם שלשות נהדרות והצליחו לעלות ליתרון של 17 נקודות. הבחורים של עודד קטש לא היו במשחק, כשלורנזו בראון סיפק משחק חלש, איבד המון כדורים ולא הצליח להזין את חבריו במסירות חכמות. בסיום הפועל תל אביב ניצחה 67:85 וחגגה עם 18 הפרש בדרך למשחק שלישי בסדרה.
ההכרעה תעבור ליום שני בהיכל מנורה מבטחים בשעה 21:00, שם הקבוצות ייפגשו למפגש האחרון בעונה. האדומים יקוו לשחזר את היכולת מהיום, בעוד הצהובים יכולים להיות מאוכזבים, שכן זהו ההפסד הראשון שלהם בפלייאוף.
קלעו להפועל תל אביב: אקסבייר מנפורד 25 נקודות ו-5 אסיסטים, ג’יילן הורד 15 נק’ ו-8 ריבאונדים, טיילר אניס (7 אס’) וקייל אלכסנדר (5 ריב’) 11 נק’ כל אחד, תומר גינת 10 נק’ ו-8 ריב’, בראיין אנגולה 7 נק’, בר טימור 4 נק’ ועידן זלמנסון 2 נק’.
קלעו למכבי תל אביב: רומן סורקין 16 נק’, בונזי קולסון 15 נק’, לורנזו בראון 13 נק’, תמיר בלאט 11 נק’, ג’וש ניבו ורפי מנקו 4 נק’ כל אחד, קג’ון דיברתולומאו וחסיאל ריברו 2 נק’ כ”א.
רבע ראשון: 17:29 להפועל תל אביב
חמישייה הפועל ת”א: טיילר אניס, אקסבייר מנפורד, קייל אלכסנדר, בראיין אנגולה, תומר גינת.
חמישייה מכבי ת”א: לורנזו בראון, ג׳ון דיברתלומיאו, ג׳ייק כהן, ג׳וש ניבו, בונזי קולסון.
המשחק נעצר כבר לאחר תשע שניות בעקבות אבוקות ביציע הפועל תל אביב. לאחר ניסיון חידוש, העשן הכבד לא אפשר את המשך ההתמודדות ושחקני שתי הקבוצות ירדו לחדרי ההלבשה עד שהעשן יתפוגג.
ג׳ון דיברתלומיאו פתח את המשחק עם שתי נקודות בליי אפ, אלכסנדר החזיר עם שתי נקודות מהעונשין. המשחק חודש עם ארבע נקודות רצופות של האדומים. בראון קלע מהשלוש וצימק את פער ארבע הנקודות. מנפורד הטביע, וניבו החזיר עם הטבעה משלו מהצד השני. סורקין איזן, אך אז החלה ריצה יפה של האדומים עם שלשות של מנפורד וגינת.
קולסון ביצע עבירה טכנית ומנפורד קלע מהעונשין והעלה את האדומים לשמונה הפרש. בלאט קלע שלשה וצימק, אך מנפורד השיב עם שלשה משלו. מנפורד קלע שלשה נוספת וחצה את עשר הנקודות כבר ברבע הראשון, וגרם לקטש לקחת פסק זמן. ריברו צימק, אך שלשה נוספת של גינת קבעה תשע הפרש. בר טימור עם שלשה על הבאזר, השישית של האדומים ברבע הראשון, קבע 12 הפרש בסיום הרבע.
רבע שני: 35:46 להפועל תל אביב
הרבע השני נפתח עם נקודות של מנקו מהעונשין. הורד הטביע מנגד. הנקודות המשיכו להגיע מצד לצד כשהיתרון 12 של הפועל עמד על כנו. שתי שלשות של בראון ובלאט הורידו לשש הפרש וגרמו לדדאס לקחת פסק זמן. ניבו הטביע והוריד לארבע הפרש. אנגולה קלע והחזיר לשש, כשהורד דייק הטביע וסחט עבירה אותה תרגם לנקודה מהעונשין. הורד לא עצר וקלע שלשה נוספת שהחזירה את ההפרש הדו ספרתי לאדומים בסיום הרבע השני.
רבע שלישי: 49:63 להפועל תל אביב
הרבע השלישי נפתח עם שתי נקודות של אלכסנדר. אניס דייק מהעונשין והעלה ל-15 הפרש. קולסון עם ארבע נקודות רצופות הוריד ל-11. סורקין עם ליי אפ וקליעה מהעונשין הוריד את הצהובים מהפער דו ספרתי. סורקין המשיך לקלוע והוריד לשש הפרש בלבד.
אניס עם שלשה אדירה סיים ריצת 0:10 אדירה של האדומים שעלו ליתרון שיא של 16 נקודות. סורקין עצר את הריצה עם שתי נקודות, אלכנסדר העלה ל-17 הפרש ושלשה של סורקין קבעה 14 הפרש בסיום הרבע השלישי.
רבע רביעי: 67:85 להפועל תל אביב
הרבע האחרון נפתח עם שלשה של בלאט. קולסון הצליח להוריד את היתרון לעשר נקודות הפרש. הנקודות נעו מצד לצד כשהיתרון של הפועל נשאר עומד סביב ה-12 נקודות.
שלשה של בראון הורידה את היתרון לתשע הפרש. מנפורד השיב עם שתי שלשות משלו והעלה את האדומים שוב ל-15 הפרש, 2:30 דקות לסיום המשחק. בראון ביצע עבירה טכנית, אנגולה קלע שלוש נקודות מהעונשין וקבע את תוצאת הסיום. 67:85 להפועל תל אביב.