"אין הרבה מקום לטעויות בסדרה של 3 משחקים"

דריכות שיא במכבי תל אביב לקראת פתיחת סדרת גמר הפלייאוף של ליגת העל הערב (חמישי, 21:00) נגד הפועל תל אביב. הצהובים כחולים מגיעים לסדרה לאחר שני סוויפים ברבע הגמר על עירוני נס ציונה ובחצי הגמר על הפועל ירושלים. יריבתה של אלופת המדינה פתחה את רבע הגמר בסוויפ על הפועל חיפה ובחצי הגמר ניצחה את עירוני קריית אתא בשלושה משחקים. 

"אין הרבה מקום לטעויות בסדרה של שלושה משחקים, אנחנו צריכים לבוא מוכנים וחדים", אמרו בסביבת הצהובים רגע לפני שהמשחק הראשון יוצא לדרך. שתי הקבוצות נפגשו העונה שלוש פעמים במסגרת הליגה כאשר קבוצתו של עודד קטש ניצחה פעמיים בהיכל מנורה מבטחים והפסידה פעם אחת (בהיכל קבוצת שלמה) ליריבתה העירונית שהייתה אז תחת דני פרנקו. השתיים לאורך כל העונה היו לשתי קבוצות ההתקפה הכי טובות בליגת העל. 

הגמר השנה יהיה שחזור של העונה שעברה אז נפגשו שתי הקבוצות בסדרה שהוכרעה במשחק השלישי, רק שאצל הצהובים זוכרים דווקא סדרה אחרת מימים אחרים ותחת מאמן יווני אחר. בסדרה ששוחקה ב-2020, כשהפועל תל אביב הייתה אז תחת הדרכתו של יואניס קאסטריטיס, גם אז מכבי תל אביב הייתה זקוקה לשלושה משחקים בכדי לעבור את האדומים לבנים. "חשוב מאוד לפתוח את הסדרה כמו שצריך", מבהירים אצל אלופת המדינה.

סגנית האלופה מהעונה שעברה והטוענת לכתר סופרת כבר 54 שנים מהאליפות האחרונה, יתרה מכך מכבי תל אביב מעולם לא הפסידה בסדרת פלייאוף להפועל תל אביב. במסגרת הפלייאוף נערכו לאורך השנים לא פחות מ-58 משחקים בין הצדדים כאשר המאזן עומד על 10:48 לטובת הצהובים.

מבחינה סטטיסטית בפלייאוף העונה מכבי תל אביב קולעת 96.8 נקודות בממוצע אל מול 88.2 של קבוצתו של סטפאנוס דדאס, שאמנם קולעת בממוצע שלשה אחת יותר מקבוצתו של קטש ובאחוזים מעט טובים יותר, אך יחס האסיסטים איבודים של האלופה טוב יותר ובנוסף הצהובים גם מורידים יותר ריבאונדים וחוטפים מעט יותר מיריבתם.