האתגר של מסי: לשבור בקופה שיא של 67 שנים

קצת יותר משבועיים לפני שריקת הפתיחה לקופה אמריקה, ליאו מסי הצטרף אתמול (שני) לנבחרת ארגנטינה שהתאמנה במתחם האימונים של קבוצתו, אינטר מיאמי. כמובן שהפרעוש ינסה להוביל את אלופת העולם לזכייה שנייה רצופה בטורניר ובו הוא יוכל לשבור שני שיאים עתיקים.

ראשית, השיא הוודאי שמסי ישבור, אלא אם פתאום ייעדר מהטורניר בשל פציעה: שיא הופעות כל הזמנים בקופה אמריקה. כרגע מספר 10 הוא שיאן ההופעות עם 34 כאלה לצד סרחיו ליבינגסטון הצ’יליאני, ששיחק בשנות ה-40 וה-50.

טורניר הקופה אמריקה האחרון של השוער היה ב-1953. מסי השתווה אליו בהופעות בזכייה בקופה הקודם שנערך בברזיל וכעת מספיק שישחק דקה והפרעוש יהיה שיאן ההופעות הבלעדי בתולדות הטורניר.

השיא השני שעל הפרק והמורכב יותר הוא שיא כל הזמנים בשערים בקופה אמריקה. כרגע יש למסי 13 שערים (שניים הוא כבש ב-2007, אחד ב-2015, חמישה ב-2016, אחד ב-2019 וארבעה ב-2021), בדיוק כמו לגבריאל בטיסטוטה ושחקנים נוספים.

מלכי השערים ההיסטוריים בקופה הם נורברטו מנדס הארגנטינאי ששיחק בשנות ה-40 וה-50, וזיזיניו הברזילאי שפרש בתחילת שנות ה-60 אחרי שטורניר הקופה האחרון שלו היה ב-1957. לכל אחד מהם יש 17 שערים, כך שמסי צריך ארבעה שערים כדי להשתוות אליהם וחמישה – הכי הרבה שלו בטורניר קופה אחד (2016) כדי לעבור אותם.

זיזיניו כיכב במהלך הקריירה בעיקר בפלמנגו בשנות ה-40 ופלה האגדי אמר עליו שהוא השחקן הכי גדול שראה: “הוא היה שחקן שלם – הוא שיחק בקישור, בהתקפה, הוא כבש שערים, הוא היה יכול לשמור, לנגוח ולהרים לרחבה".