ברנס יביא את הנס? החשיבות העצומה של השוער

חשיבות המשחק של הפועל תל אביב הערב (שבת) ב-17:00 נגד מכבי נתניה ברורה לכולם, אפילו יותר מהשבוע הקודם. אם המשחק בשבוע שעבר הוגדר כאחד המשחקים החשובים ביותר של האדומים בשנים האחרונות, אז חשיבות המשחק נגד היהלומים היא כפולה ומכופלת. התבוסה לבית"ר ירושלים לא תשכח שנים רבות, זה די בטוח, אבל המשמעות המקצועית שלה הייתה ירידה מתחת לקו האדום וספק אם האדומים יצליחו לצאת משם. ההזדמנות האחרונה ככל הנראה תהיה הערב. 

אחרי שהעוגן העיקרי של הקבוצה, השוער אמיליוס זובאס, המריא ביום שישי שעבר להתייעצות בזק בליטא, במהלכה התברר כי הוא סובל מפציעה קשה ברצועה הצולבת ובמיניסקוס, עכשיו זה בטוח - השוער הצעיר רוי ברנס, ימשיך לקבל את הקרדיט, את הזדמנות חייו, עד סוף העונה.

שוער נבחרת ליטא, שקיבל בתחילת השבוע בשורה מרה במיוחד, היה דווקא מהנקודות הבטוחות של הפועל העונה. ההגעה שלו בינואר 2023 החזירה אותו לקדמת הבמה, אבל גם עצרה את טלטלת השוערים שעברה על המועדון מאז הפציעה הקשה של ארנסטס שטקוס, שכללה רכבת שוערים כמו עידו שרון, בוגדן סרנבסקי וסטפן מרינוביץ’. 

אמיליוס זובאס. פציעתו היא מכה קשה להפועל ת"א (רדאד ג'בארה)

כמו אז עם פציעת שטקוס, גם העונה הפועל תל אביב צריכה להסתדר עם שוער חסר ניסיון בסמוך לסוף העונה בשל פציעה של השוער הבכיר, שבמקרה גם הוא ליטאי. מי שלוקח את המושכות הוא כאמור ברנס בן ה-22, בוגר מחלקת הנוער של המועדון. ברנס ערך את טבילת האש הראשונה שלו העונה במשחק נגד בית"ר ירושלים, שהסתיים עם מכה כואבת והוצאת כדור מהרשת חמש פעמים במשחק אחד. הפתיחה של ברנס הייתה לא פשוטה בלשון המעטה, כשיציאה מהוססת שלו הובילה לבלבול ברחבה ולשער מוקדם שדי הוריד את הביטחון של כולם. 

השער המוקדם שספג, הדגיש את אחת הבעיות שלו בתור שוער חסר ניסיון - יציאה לכדורי גובה. למרות זאת, ספציפית במשחק האחרון, לא נכון להפיל את האשמה עליו בארבעת השערים הנוספים שספג. צריך לזכור דבר אחד, ניסיון אצל שוערים הוא קריטי ביותר ועם זה סלים טועמה והשדרה המקצועית הדלילה בחודורוב צריכה להתמודד במפגש הערב, שעשוי לקבוע את עתיד המועדון בליגת העל. 

רוי ברנס מאוכזב (רדאד ג'בארה)

לא סתם שוער הוא חלק קריטי בקבוצה שמתמודדת על חיה בתחתית כל ליגה בארץ ובעולם. לכן, אפשר לעשות בלית ברירה הנחה לשוער הצעיר שנזרק למים ביום בהיר אחד כשזובאס החליט לקחת את הדברים ולטוס הביתה. אם כבר, הסיטואציה הנוכחית שבה עתידה של הפועל תל אביב מגיע לצומת דרכים כשבשער עומד שוער חסר ניסיון, היא על אחריות המועדון שלא ידע את החשיבות הגדולה בשוער נוסף שיוכל להוות אלטרנטיבה טובה למחליף. 

לפני שרשם משחק מלא ראשון בקריירה במחזור האחרון, קריירת הבוגרים של ברנס עד כה באה לידי ביטוי בשמונה דקות בודדות לפני כשלוש שנים, אז החליף את יגאל בקר לקראת סיום משחק חוץ בדוחא נגד בני סכנין, שהסתיים ב-2:3 לטובת הפועל, אבל מאז ניסה למצוא את מקומו. פרט לכך, השוער הצעיר התכבד בעוד כמה משחקים בגביע הטוטו עם הפועל בעונת 2020/21, כשבהפסד לבני יהודה אף ספג כרטיס אדום. 

רוי ברנס מתוסכל, אוהדי בית"ר חוגגים ברקע (רדאד ג'בארה)

בעונה שעברה, ברנס עבר בהשאלה לשמשון תל אביב מליגה א’ דרום, שם יצאו מרוצים מיכולתו ברוב עונת ההשאלה, פרט לתבוסה מהדהדת לעולה הטרייה אז, מכבי הרצליה ולכך שהוא מתקשה בכדורי גובה. בסופו של דבר, ברנס סייע לשמשון להישאר בליגה. אחרי שבהפועל החליפו מספר שוערים בעונה שעברה, הוחלט במועדון להחזיר אותו לסגל ולהעניק לו את אפודת השוער השני על מנת לתת גיבוי לאמיליוס זובאס. 

"רוי ברנס במשך עונה שלמה נתן הופעות הרואיות, מדובר בשוער צעיר שבעתיד יכול להתפתח לשוער בכיר בליגת על”, אמר ל-ONE דודי אלגבה, מנכ"ל שמשון תל אביב. "הוא מקצוען ברמות אחרות וילד מיוחד, המקצוענות שלו בלטה בליגה א’ והיכולות שלו השאירו את הקבוצה שלנו בליגה, אין לי ספק שבעתיד הוא יהיה שוער בכיר בליגת העל. ההזדמנות שהוא מקבל היא הזדמנות נהדרת בשבילו ואני אישית בטוח שהוא ימלא את תפקידו בהצלחה". 

רוי ברנס (אורן בן חקון)

גיא נחשון, מאמן השוערים בעבר במחלקת הנוער של הפועל תל אביב סיפר על ברנס: “רוי שוער כישרוני מאוד, יש לו את כל הנתונים להצליח. אני יכול להגיד שיש לו משחק רגל טוב, מיקומים טובים בשער וקבלת החלטות טובה ומהירה. אני מאוד מקווה שהפעם הוא יכנס לשער עם פעולות פשוטות וטובות ויקבל ביטחון כי הוא לא שיחק הרבה זמן, בטח לא בלחץ כזה. ברגע שהוא לא יטעה ויהיה במקום כשיצטרכו אותו, אני בטוח שהוא ימשיך לקבל קרדיט".

בימים שאחרי המשחק נגד בית"ר, ברנס לווה בעיקר על ידי מאמן השוערים והאיש הכי קרוב אליו על כר הדשא – ניר דוידוביץ’. אחד השוערים הגדולים שהיו בכדורגל הישראלי הוא הבכיר ביותר בצוות המקצועי כרגע ביחד עם סלים טועמה. גם הוא יודע שכדי להשיג שלוש נקודות הערב נגד מכבי נתניה, עמדת השוער עם ברנס חייבת לעשות את שלה. דוידוביץ’ השקיע הרבה שיחות בימים האחרונים עם ברנס, כמו גם טועמה שנתן את כל הביטחון שאפשר בשוער שלו לשלושת המשחקים האחרונים. 

סלים טועמה וניר דוידוביץ' באימון (האתר הרשמי של הפועל ת"א)

אם ישנה מגמה אחת ברורה שבלטה העונה בליגת העל, היא חשיבות השוער השני. בהפועל באר שבע זה היה ניב אליאסי, בהפועל חדרה גיא הרמן, במכבי חיפה שריף כיוף, במכבי תל אביב גיא משפתי, בסכנין מוחמד אבו ניל, במכבי נתניה עומר ניראון וכו’. כעת הגיעה ההזדמנות של רוי ברנס לשנות את סימני השאלה סביבו לסימני קריאה ולהראות שגם הוא בשל לקפוץ מעמדת השוער השני לעמדת השוער הראשון ולעזור לקבוצה.

בהפועל תל אביב יודעים היטב שלמשחק מן הסוג הזה, אותו מגדירים כמשחק ללא דרך חזרה, יצטרכו כמה שיותר ניסיון בשער, אבל גם יכולת טובה מעוד שחקנים על כר הדשא. בנוסף לניסיון, האדומים מבינים שהם צריכים סוג של נס. טועמה הגדיר כבר שמבחינתו הכל תלוי בהם.

אוהדי הפועל תל אביב. יקוו לנס (רדאד ג'בארה)

מבחינת ברנס, מדובר בצ’אנס הגדול שלו בקריירה, אבל ברור שגם הוא היה רוצה לקבל אפודת השוער בצורה מדורגת ולא ברגעים הכי חשובים של מועדון נעוריו בשנים האחרונות. לצד החסרונות המקצועיים בתור שוער צעיר, יש המספרים שברנס חזק מנטלית ומבחינתו הוא מוכן לגמרי לקחת את ההזדמנות, את זה נדע יותר טוב לאחר המשחק הערב.