אחרי שרשמה 87:91 ענק על פנאתינייקוס והשיגה את יתרון הביתיות בסדרה, מכבי ת”א תתארח הערב (חמישי) ב-21:15 למשחק השני באואקה, לפני שהקבוצות תעבורנה לבלגרד. הצהובים קיימו היום את האימון המסכם והמאמן עודד קטש והפורוורד ג’ייק כהן דיברו לקראת המשחק.
קטש אמר: “הם יבואו מאוד אגרסיביים, זה הולך להיות אפילו יותר קשה מאתמול. אין לנו יותר מדי זמן לשנות דברים, רק דברים קטנים שאנחנו צריכים לסגל, במיוחד הגנתית. אני באמת מאמין שאנחנו יכולים לשחק טוב יותר”.
המאמן דיבר על נקודות התורפה במשחק הראשון: “קודם כל הגנתית. אני לוקח אחריות על המחצית הראשונה, היינו מאוד מבולבלים, ניסינו יותר מדי דברים בזמן קצר. במחצית השנייה היינו טובים יותר אבל עדיין אנחנו צריכים לשים לב שאנחנו דבקים בשיטת המשחק ואנחנו צריכים לשלוט בריבאונדים, זה משהו מאוד חשוב בשבילנו.
צפו: שחקני פאו באימון“הזרימה לא הייתה כמו נגד בסקוניה, מצד שני אנחנו משחקים בפלייאוף, אף אחד לא ייתן לנו לעשות את זה בקלות, צריך לתת להם קצת קרדיט, אבל עדיין הצלחנו לקלוע בסביבות ה-90 נקודות. אנחנו יכולים לשחק טוב יותר, אבל יש להם שחקנים מצוינים והם הצליחו להפריע לנו במחצית הראשונה הרבה יותר ממה שאנחנו הפרענו להם”.
על האווירה באואקה: “אני אוהב את זה, זה למה אני עוסק בכדורסל. יש לי זיכרונות נהדרים מהאולם הזה, אני אוהב את המשחקים ואת האווירה, כל עוד זה לא גולש לפסים אלימים”. קטש לא שכח גם לשלוח מסר לאוהדי הקבוצה: “לאורך העונה שלחנו הרבה מסרים לקהל, אנחנו אוהבים אותם ומתגעגעים אליהם וננסה לעשות אותם מאושרים”.
כהן הוסיף: “יש הרבה דברים שאנחנו יכולים לשפר מהמשחק הראשון, זה היה משחק טוב, אנחנו יודעים שיהיה אפילו קשה יותר לנצח פה שוב ואנחנו צריכים לשפר דברים בהגנה. הם קבוצה מצוינת, יש להם שחקנים ממש טובים ויש כאן אווירה מטורפת, זאת תהיה משימה קשה אבל אנחנו מלאי ביטחון בדרך למשחק השני”.
תמיר בלאט וג'ו תומאסון (משה ברדה)על מה שצריך להביא למשחק הבא: “המשחק הראשון היה ברמת קושי מקסימלית, להצליח לעבור את כל העליות והירידות במהלך המשחק כמו שעשינו אתמול מצוין, לשלוט בגישה שלנו ולשמור על קור רוח, ברגעים הטובים וברגעים הפחות טובים זה היה חשוב מאוד. אנחנו צריכים להגיע באותו סוג של מנטליות למשחק השני”.
על הפציעה של ווייד בולדווין אמר: “כל הדברים שהשגנו השנה אנחנו פשוט מתמודדים עם האגרופים שאנחנו מקבלים, לא משנה מה זורקים עלינו, אנחנו פשוט בטוחים בעצמנו ומרגישים שאנחנו יכולים להתמודד עם הכל ביחד. לורנזו בראון ובונזי קולסון עזרו לנו וכמובן כל השאר גם”.
כהן דיבר גם הוא על האווירה באואקה: “האווירה פה מדהימה והקהל מצוין, זאת האווירה שאתה רוצה לשחק בה כדורסל, אבל ברגע שמתחיל המשחק הפוקוס משתנה למה שקורה על הפרקט והמשחק. אני חושב שהמשחק השני יהיה אפילו משוגע יותר, וזה יהיה כיף מאוד”.
רומן סורקין ואבי אבן (משה ברדה)הפורוורד סיים במסר לאוהדים: “הלוואי ויכולתי לראות את כל האוהדים בתל אביב במשחק השלישי. השיפוט? הרבה אנשים לפעמים לא שמחים איתו אבל זה חלק מהמשחק וכל הריכוז שלנו נמצא על הפרקט כי זה הדבר היחידי שבו אנחנו יכולים לשלוט עכשיו”.
בונזי קולסון וג'ון דיברתולומאו (משה ברדה)