צ'לסי עדיין מחכה למיכאילו מודריק האמיתי. לאחר שהחתימה עבור 89 מיליון פאונד את שחקן הכנף האוקראיני שדחה את ארסנל כשהייתה בראש הפרמייר ליג בעונה שעברה, הערב (שלישי) ב-22:00 הוא יעלה על הדשא באמירויות במדי הבלוז שנמצאים רק במרכז הטבלה, וינסה לחבל לתותחנים במאבק האליפות.
כידוע, הנהלת הכחולים טסה לטורקיה בינואר אשתקד כדי להשלים את החתמתו של מודריק לפני היריבה המושבעת ושחקן שחטאר דונייצק לשעבר בחר להצטרף לצ'לסי של גראהם פוטר בחוזה חסר תקדים של שמונה וחצי שנים. בינתיים, הקריירה של האוקראיני בכדורגל האנגלי עדיין לא קרובה להיות מה שציפו ממנו.
מודריק הצטרף כהחתמה לטווח הארוך ועד כה ההתאקלמות שלו באנגליה הייתה קשה מאוד כשהוא נראה מהוסס ולא משכנע באופן עקבי. הערב, בהיעדרו של קול פאלמר, לשחקן הכנף יש הזדמנות להראות שהוא מוכן לקבל תפקיד מרכזי בקבוצה הצעירה של מאוריסיו פוצ'טינו.
מיכאילו מודריק ומאוריסיו פוצ'טינו (רויטרס)בהודעה לעיתונות שלה דאז, לאחר החתמתו, צ'לסי תיארה אותו כ’אחד משחקני ההתקפה המסוכנים ביותר באירופה במצבים של אחד נגד אחד’. אבל ההסתגלות לתרבות כדורגל חדשה, במיוחד בפרמייר ליג, תמיד צריכה זמן. בנוסף לכך, רצה הגורל ומודריק היה צריך לעבור ללונדון במהלך פלישת רוסיה למולדתו והמלחמה האכזרית המתמשכת, שבוודאי משפיעה עליו בפן המנטלי.
הוא לא כבש ב-17 משחקים בעונתו הראשונה, והבקיע את השער הראשון שלו במדי צ'לסי נגד פולהאם רק ב-2 באוקטובר בעונה שלאחר מכן, בהופעתו ה-24 במדי הבלוז. פוצ'טינו אמר אז: "צעירים צריכים זמן להסתגל וזה היה שינוי גדול מאוד עבור מיכאילו כשהגיע לכאן. זה לא קל להתאקלם, זה לוקח זמן וצריכים להיות סבלניים. צריך לסמוך על החבר'ה המוכשרים והצעירים האלה".
מיכאילו מודריק חוגג במדי אוקראינה (רויטרס)המאמן המשיך להחמיא לחניכו במהלך העונה: "הוא בחור פנטסטי והוא אדם כל כך נחמד. הוא מאוד אותנטי ואמיתי. הוא מאוד ישר ומאוד אמין, אני סומך עליו. שמתי לב שהוא יותר בוגר, שהוא דוגמה טובה לשחקן שצריך זמן להשתפר ולהבין איפה הוא נמצא. לכן אנחנו תמיד רגועים לגבי הפרויקט”. בחודש שעבר כבש מודריק את השער המכריע והמאוחר מול איסלנד בפלייאוף והעלה את אוקראינה ליורו 2024. בלונדון עוד מחכים לגרסה הזו שלו.
פוצ'טינו נאלץ לאחרונה להגן על ההתקדמות האיטית של ההחתמות שנעשו בכסף הגדול של טד בוהלי. ניקולס ג'קסון, מויזס קאייסדו, אנצו פרננדס וקול פאלמר הם רק חלק מהשמות הנוצצים שהגיעו ולא הצליחו להביא את הקבוצה המדשדשת להישגים עד כה. המפגש מול ארסנל מחזיר בהכרח את האוקראיני לאור הזרקורים, במיוחד לאור העובדה שבמפגש הקודם מולם בליגה, הוא כבש בדרך ל-2:2 מרתק.
מיכאילו מודריק חוגג מול ארסנל (רויטרס)התותחנים המשיכו הלאה מאז הניסיון הכושל להחתים את האוקראיני והוציאו כסף על דקלאן רייס וקאי האברץ, שהוכיחו את עצמם בדרך לעונה טובה נוספת של הקבוצה תחת מיקל ארטטה. עכשיו, הגיע תורו של מודריק להוכיח את שוויו ואולי גם לקלקל ליריבה במאבק האליפות על הדרך ולהראות שהוא עשה את הבחירה הנכונה בשנה שעברה.