אחרי שפתחה את הפלייאוף העליון ברגל ימין והעפילה לחצי גמר גביע המדינה, הפועל באר שבע איבדה את המומנטום. החבורה של אליניב ברדה המשיכה ביכולת הפושרת, נעצרה אמש (ראשון) כשהפסידה במשחק חוץ 1:0 להפתעת העונה מכבי בני ריינה ופספסה הזדמנות להתקרב למכבי חיפה השנייה ולהתרחק מהפועל חיפה הרביעית.
במועדון התאכזבו מאוד מהיכולת של השחקנים וציפו להשיג שלוש נקודות כדי לברוח להפועל חיפה ולהיות בראש שקט בכל הקשור להשגת הכרטיס למוקדמות הקונפרנס ליג בעונה הבאה. "באים בטענות רק לעצמנו, עלינו מעופפים בדקה הראשונה ולאחר מכן לא היינו מספיק טובים כדי לנצח משחק שהיינו חייבים. פספסנו הזדמנות כפולה", אמרו בבירת הנגב. "הקבוצה כולה צריכה להתעורר כי אם אנחנו שמים לעצמנו את הגביע כמטרה ואולי להיאבק על המקום השני - לא נגיע לשם אלא להפך".
בקבוצה התאכזבו מהמגן השמאלי הלדר לופס, שהיה עצבני מהשריקה. הפורטוגלי התווכח עם אנטוניו ספר על כדור חופשי, ספג כרטיס צהוב אחד שהיה אמור להיות התשיעי ובכך להחמיץ את המשחק הקרוב נגד מכבי ת”א ביום שני, אבל בתוספת הזמן קיבל צהוב שני על מחיאות כפיים והורחק. בעקבות האדום, לופס יישאר עם שמונה צהובים מה שישאיר אותו בסכנה לחצי גמר הגביע או למשחק הליגה נגד בני סכנין.
שחקני הפועל באר שבע מאוכזבים (חג'אג' רחאל)מאמן הקבוצה אליניב ברדה זעם לא רק על הצהוב המיותר של לופס והשער המוקדם, אלא גם על צהובים שקיבלו רותם חטואל ומקסימו לוי, שספג בעקבות דין ודברים מול מוחמד אוסמן בירידה לחדרי ההלבשה ולכן הוחלף. במועדון לא יעברו על סדר היום ויעמידו את המגן הפורטוגלי לדין פנימי והוא צפוי לעמוד לדין פנימי. "אנחנו חוזרים לימים שקיבלנו כרטיסים שטותיים על עצבים וחוסר משמעת. אנחנו נעשה לזה סוף", אמרו בבאר שבע.
בקבוצה כעסו על פתיחת המשחק השאננה של חניכיו שהובילה לספיגת שער מהיר במיוחד. מקבץ טעויות של שחקני ההגנה החל מלופס עד לניב אליאסי, שסופג שער שני ברציפות לו יש חלק. למרות היכולת הטובה של אופיר מרציאנו בגביע, ברדה ימשיך לתת את הביטחון לאליאסי גם במשחקים הקרובים.
כאמור, בעקבות העימות בין לוי לאוסמן, נשלף כרטיס צהוב לארגנטינאי המתאזרח בירידה לחדרי ההלבשה וברדה החליט להוריד אותו לספסל, כשאנדרה פוקו נכנס לעמדת המגן הימני. למעט שינוי זה בהפסקה, ברדה לא שינה ונתן קרדיט לדיינר קיניונס וחטואל, אבל הוא נגמר בדקה ה-55 כשהכניס את ארתור שושנאצ'ב ואמיר גאנח.
אליניב ברדה (חג'אג' רחאל)קיניונס, שפתח לראשונה בהרכב מאז שהצטרף לקבוצה בחודש ינואר, עשה כמה פעולות סבירות אבל עדיין לא מצליח להביא את עצמו לידי ביטוי. "קיניונס נחוש להיכנס לעניינים, צריך לזכור את עניין ההתאקלמות. הוא יקבל עוד הרבה דקות ואנחנו מאמינים שנראה ממנו את מה שכולם מצפים", אמר גורם בקבוצה.
במועדון טוענים כי אין סאגה לגבי עתידו של ברדה בהפועל ב”ש בעונה הבאה, מאחר ומחזיקים באופציה לחידוש החוזה עד אמצע מאי ולכן לא הודיעו רשמית לנציגיו של המאמן. "מבחינת ב"ש זה ברור שאליניב ימשיך בעונה הבאה, האופציה תמומש", אמר גורם המקורב למועדון. במקביל, בקבוצה ממשיכים לנהל מו"מ מול מיגל ויטור ובמועדון נחושים לעשות הכול כדי להשאירו.