"אם קרויף לא היה קונה אותי, אולי הייתי מתרסק"

אחד משחקני הכדורגל הגדולים בשנים האחרונות הודיע על פרישה. טל בן חיים תלה את הנעליים בגיל 34 ומעתה ייכנס לתפקיד מקצועי במכבי פתח תקווה. פודקאסט שיחת היום ב-ONE עם גידי ליפקין ואסי ממן אירח את החלוץ לראיון פרישה. בן חיים דיבר בצורה פתוחה מאוד, הודה שהוא לא אהב להתאמן קשה, ולמעשה סיפר כי לולא היה מגיע למכבי ת"א אולי הקריירה שלו הייתה מתרסקת.

“ידעתי שהיום הזה יגיע. ידעתי שבקיץ זו תהיה העונה האחרונה שלי ועם הפציעה היה לי קצת יותר קל לקבל את ההחלטה”, אמר טל בן חיים. “אני גאה בכל מה שהשגתי בקריירה. היו לי יכולות שלא היו להרבה שחקנים אחרים”.

"זה רגע לא קל, קשה מאוד לשחקן שהיה כדורגל מגיל שש וזה בעצם כל מה שאני מכיר. רוצה להאמין שהכנתי את עצמי מנטלית. אני בחור מאוד רגיש וכשראיתי את כל התגובות והסרטון שהכינו לי ראיתי יום לפני היו טיפה דמעות מההודעות של אשתי וההורים שלי. יום מאוד מרגש, שמח שנגעתי בהרבה מאוד אנשים".

טל בן חיים (מערכת ONE)

זכית בתארים ועשית דברים גדולים בכדורגל הישראלי. מה הכי חסר לך?
“את תואר שחקן העונה. אני תמיד אומר שטוני וואקמה הוא שחקן הכנף הכי טוב ששיחק בארץ, כשהוא זכה בתואר שחקן העונה אני הייתי שני לו כי גם לי הייתה עונה מצוינת, כך שיש לי בתיאוריה את תואר שחקן העונה כי פשוט אין עליו”. 

אתה הופך למנהל טכני. האם זה בעקבות מה שראית מאחרים?
“כן. ג׳ורדי קרויף הביא את אירופה לארץ. כשחקן, כשעברתי ממכבי פתח תקווה להפועל תל אביב, היה סיפור עם מכבי תל אביב. ג׳ק אנגלידיס לא רצה לשלם על שחקן ישראלי במחיר שדרשו, ג׳ורדי קרויף התעקש. בסוף כשהם ראו אותי משחק אחר כך אז הם כבר היו מוכנים לשלם. אם ג’ורדי קרויף לא היה קונה אותי, יכול להיות שהייתי מתרסק אחר כך”.

בלעדיו בן חיים היה מתרסק? ג'ורדי קרויף (רויטרס)

מי המאמן הכי גדול שאימן אותך?
“במכבי תל אביב למדתי לשחק כדורגל. פאולו סוזה היה המאמן הראשון שלימד אותי איך לשחק כדורגל ולשחק בשביל הקבוצה. עד אז, המאמנים היו אומרים לי ‘תעשה מה שאתה יודע עם הכדור’ וזהו״. 

לקחת טרבל עם מכבי תל אביב. איך פאקו אייסטרן לא המשיך?
“זה היה מוזר שמאמן לא ממשיך אחרי טרבל, אבל היה שם משהו בינו לבין ההנהלה כנראה”.

"היה משהו בין פאקו להנהלה כנראה". טל בן חיים (שחר גרוס)

מהם הרגעים הכי גדולים בקריירה שלך?
“הגולים בנבחרת נגד קפריסין ואיטליה עם ההקפצה מעל ג׳יג׳י בופון. הטרבל עם מכבי תל אביב ב-2015 שזה היה קשה מאוד - אבל מעל הכל, זה היה היום בו זכינו באליפות בסמי עופר מול מכבי חיפה ואשתי נכנסה לחדר הלידה בבוקר כך שלא שיחקתי, אבל אני לא אשכח שהשחקנים כבשו וחגגו עם תנועת תינוק. זה עד היום הדבר שהכי ריגש אותי, אני אפילו לא יודע אם הם בכלל יודעים מה זה עשה לי”. 

והרגע הכי קשה?
״ירידת הליגה עם מכבי פתח תקווה ב-2012״. 

התרגש משחקני מכבי ת"א ומהצ'יפ מעל בופון. טל בן חיים (מערכת ONE)

הרבה אומרים שיש לך אופי בעייתי כי היו לך מריבות עם הקהלים ועשית הכל כדי לנצח. מה דעתך על זה?
“אופי בעייתי? ממש לא. אני לא ראיתי את זה ככה. קודם כל, אף פעם לא מכרתי שחקנים וחברים בחדר ההלבשה. נכון שהייתי באד בוי מול הקהלים כי זה היה שואו, ככה נכנסתי לעניינים ותמיד רציתי לנצח. באותם הקהלים יושבים אנשים שיצאו להילחם ב-7 באוקטובר, אז מה יש לי לשנוא אותם? הטראש טוק עשה לי טוב, אבל כשהייתי יורד מהמגרש הכל היה נרגע”.

יש משהו שאתה מתחרט עליו? מאמנים שדיברתי איתם עליך, אמרו שהיה לך כישרון ענק שהיית צריך להגיע הרבה יותר רחוק.
“לא אהבתי להתאמן קשה. עד הפציעה שלי בגיל 29 לא הייתי מספיק מקצוען. זו פציעה שהשביתה אותי לשנתיים. לפני כן לא נפצעתי. הרגשתי שני לא צריך לעשות מעבר למה שעשיתי, אם הייתה לי את המנטליות והראש שהיו לי בגיל 29,   יכולתי להגיע הרבה יותר רחוק וגם לא להיפצע. מנגד גם אני תמיד חושב שהייתי יכול גם לעבור פציעה בגיל צעיר יותר".  

"לא אהבתי להתאמן קשה". טל בן חיים (מערכת ONE)

מה קרה בספרטה פראג שרכשה אותך בשלושה מיליון אירו?
“ספרטה פראג הייתה כישלון חרוץ לשני הצדדים. הגעתי לקבוצה במצב לא טוב, זה כמו שמכבי חיפה הייתה מחתימה את צ’ירון שרי חמש שנים קודם למועד שהוא חתם בו, כשהמועדון לא במצב טוב, אז אין לך הרבה יכולת להשפיע. בסוף קבוצה זה 11 שחקנים, לא אחד”. 

עשית את הפרישה בסטייל מיוחד עם סרטון מיוחד, אבל לא הכנסת בו את הפועל ת"א. אתה עדיין כועס בגלל מה שעברת?
"המעבר היה קשוח, מהפועל למכבי או אם זה גם הפוך, לא יודע. אתה עובר תקופה קשה, קללות, איומים, זה גולש לחיים האישיים של הילדים אשתי, טראומה, זה שרט אותי. התנתקתי, כי זה היה  מתעצם מדרבי לדרבי כמה יכול לספוג. זה שרט אותי, זה מעבר קשוח, למי שעוד אמוציונלי כמוני. זה היה חסר פרופורציות, כי סך הכל הייתי פחות משנה עד שעברתי למכבי. אז מבחינתי, רציתי לשים את זה מאחוריי, כאילו זה לא היה. בסוף כל דבר כזה מחשל אותך, זה חלק מהעניין של להיות בטופ של הטופ, נבחרת, פרסום, להרוויח כסף".

"המעבר מהפועל למכבי היה קשוח, זה שורט". טל בן חיים (עמרי שטיין)

אתה נשאר בכדורגל. מה יהיה בדיוק התפקיד החדש שלך במכבי פתח תקווה?
“מנהל טכני ואחראי על הסקאוטינג. יש לנו הנהלה עם כמה דמויות רציניות וחשובות. אני אהיה מנהל טכני ואחראי על הרכש. יש לנו הרבה שחקנים צעירים ומוכשרים. לדעתי האקזיט הבא יהיה עידן טוקלומטי, הוא יכול להגיע לפרמייר ליג. אנחנו גם חייבים לפגוע בזרים כדי להגיע לפלייאוף העליון בעתיד ומאוד רוצים לראות את רן קוז’וק ממשיך. אנחנו רוצים להחזיר עטרה ליושנה, בטוח שהקהל של מכבי פתח תקווה יחזור למספרים של אלפים ביציע. זה לא יקרה ביום, אבל רוצה לראות את מכבי פתח תקווה שוב באירופה”.

מה דעתך על מה שקרה בנבחרת ישראל בקמפיין האחרון?
“זה כישלון, כולם יודעים את זה. לדעתי אי אפשר לוותר על שחקן כמו ערן זהבי שכובש מאות מיליוני גולים בעונה בכזאת קלות (צוחק). אין לנבחרת פריבילגיה לא לזמן שחקן כזה”.

"אין פריבילגיה לא לזמן אותו לנבחרת". ערן זהבי (ראובן שוורץ)

אהבת את הכינוי שקיבלת, טל בן החיים החלוץ?
“מה הסיכוי שיהיו שני שחקנים באותו הדור שקוראים להם טל בן חיים, גם בנבחרת ישראל וגם במכבי תל אביב? זה קטע. בארץ קראו לו טל בן החיים הבלם ולי החלוץ, אבל באירופה זה היה מצחיק כי קראו לו טל בן חיים 1 ולי טל בן חיים 2”. 

איך היחסים שלך כיום עם ברק יצחקי ומה אתה חושב עליו כמאמן בבית״ר ירושלים?
“אם אראה אותו אלחץ לו יד, אבל היחסים לא יחזרו להיות מה שהיו קודם. ברק הבין את מה שיוסי אבוקסיס לא הבין - דור מיכה זה כוכב, לכן זה חייב להיות הוא ועוד עשרה על הדשא”.

"הבין את מה שאבוקסיס לא". ברק יצחקי (שחר גרוס)

מי תהיה האלופה בסיום העונה?
“מכבי תל אביב. עם פער כזה בתחילת הפלייאוף זה סגור”.