דומיניק פרייס הגיע הקיץ למכבי תל אביב אחרי שנים ארוכות בליברפול ובין לבין גם בבלקפול. מי שהיה חלק מהצוות המקצועי של יורגן קלופ, הצטרף בתפקיד המנהל הטכני של הצהובים ועד היום לא בדיוק יצא מן הצללים. כעת, בראיון בלעדי ל-ONE הוא מדבר לראשונה על התפקיד במועדון, החזון, היעדים, הפילוסופיה, הרגע הגדול מול אולימפיאקוס, מאבק האליפות בליגת העל, השחקנים הזרים של המועדון והרכש.
תחילה - צריך להסביר מיהו דומיניק פרייס ומהו הרקע שלו. פרייס גדל כשחקן במחלקת הנוער של ליברפול, הוא החל לשחק שם בגיל 10 ועזב בגיל 17, סיבת העזיבה כפי שהוא יעיד על עצמו היא שהוא לא היה מספיק טוב כדי להגיע לקבוצה הבוגרת של ליברפול ומשם החליט לקחת את הקריירה שלו בתחום הכדורגל לכיוון אחר.
"נהנתי מאוד בליברפול וזאת הייתה גאווה גדולה עבורי ועבור המשפחה ששיחקתי באקדמיה שלהם כאוהדים גדולים של המועדון", אומר פרייס ל-ONE, "הרומן שלי עם הכדורגל החל שם, הפסקתי לשחק אחרי שעזבתי בגיל 17, פניתי יותר לתחום האקדמאי, התחלתי ללמוד כדי להוציא תואר במשפטים, ושם גם התחלתי לעבוד באקדמיה של ליברפול כמאמן ילדים. התחלתי עם ילדים בגיל 8, 9 וכך עליתי והתקדמתי במועדון".
אחרי שבע שנים של אימון באקדמיה, פרייס קיבל הזדמנות לעבור לבלקפול עם ניל קריצ'לי, מי שהיה מאמן ליברפול עד גיל 21 באותו הזמן וגויס על ידי בן מנספורד לקבוצה מהליגה השלישית באנגליה. קריצ'לי לקח איתו את פרייס, שהחל תפקיד אחר - מניתוח אימונים בליברפול לראש מחלקת האנליזה בבלקפול, שם הוא הקים למעשה את המחלקה די מאפס.
הקים את מחלקת האנליזה בבלקפול. דומיניק פרייס (חגי מיכאלי)הוא הכניס לשם מערכות חדשות, הביא שימוש ביותר תוכנות ניתוח ודאטה, וחיבר בין המחלקות לבין אלה שעוסקים בגיוס רכש. בלקפול עלתה בעונה הראשונה לליגה השנייה ובעונה השנייה נשארה בליגה. "נהנתי מאוד לעבוד עם בן ועם שאר הצוות בבלקפול, אבל אז ניל עזב בסיום העונה השנייה והצטרף לסטיבן ג'רארד כעוזר המאמן באסטון וילה", משחזר פרייס, "נשארתי בבלקפול שהביאה מאמן חדש, בן אמר לי שאני בטוח ושסומכים עליי ושאני חלק מהמועדון, ומה שעשיתי חשוב מאוד למועדון. שמחתי להישאר, אבל אז קיבלתי טלפון בוקר אחד מבחור שעבד בליברפול והוא הציע לי לחזור למועדון ולהיות חלק מהצוות של יורגן קלופ".
פרייס חזר למועדון בו גדל, הציג בפניהם את העבודה שביצע בבלקפול וקיבל את התפקיד בליברפול. הוא היה אחראי על ניתוח המשחקים של הקבוצה, הטייטל היה "פיתוח שחקני העלית של ליברפול", זה כלל ניתוח משחקים וניתוח אישי של השחקנים בקבוצה הבוגרת, מתן משוב על איפה הם יכולים להשתפר בכל אספקט - טקטי וטכני. פרייס היה אחראי על חינוך שחקני הרכש החדשים על הסגנון ועקרונות המשחק של הקבוצה, ואף היה לו קשר עם שחקני הנוער והשחקנים המושאלים וחלק גדול בתפקידו היה לנתח הופעות של שחקני העתיד של המועדון.
לדוגמה, קונור בראדלי שהיה מושאל מליברפול לבולטון, ניהל קשר ישיר בעונה שעברה עם פרייס. הם עבדו על ניתוח ההופעות שלו, בראדלי קיבל נקודות מפתח לשיפור והצוות המקצועי והניהולי של ליברפול קיבל מפרייס דו"ח מפורט בכל פעם על ההתקדמות של השחקן ואיפה הוא רואה אותו משתלב בקבוצה הבוגרת של המועדון, והעונה בראדלי אכן הפך לחלק מהקבוצה של קלופ.
איך זה היה לעבוד עם אחד המאמנים הגדולים בעולם?
"חוויה גדולה מאוד, הוא לא שונה ממה שאתם רואים בטלוויזיה, בחור חרוץ מאוד, צנוע, הוא מתנהג בצורה שווה לאנשי הצוות שלו, כולם מקבלים ממנו יחס חם, כל אחד מרגיש שיש לו מילה, תפקיד, השחקנים אוהבים אותו ממש ויש בו תשוקה טבעית לכדורגל, הוא כל כך אוהב כדורגל. הוא מאמן נפלא, מוטיבטור אדיר, הרבה אומרים שפפ הוא הגאון הטקטי, אבל יורגן טוב מאוד טקטית וכנראה לא מקבל מספיק קרדיט על הצד הזה".
"לא מקבל מספיק קרדיט". יורגן קלופ (רויטרס)אז איך כל זה מתחבר למכבי תל אביב ומהו תפקידך בפועל במועדון?
“האנליזה והדאטה הפכו לחשובים מאוד בכדורגל העולמי, השחקנים הצעירים שפורצים לקבוצה הבוגרת מגיעים אחרי שהם חוו סוג של הליך כזה שכולל ניתוח משחקים. למשל בליברפול יש אנליסטים כבר בגיל 9. עבורם זה בחזית של הפיתוח. צריך לדעת איך לעשות את זה, איך לשלב את זה ולדאוג שלא מעמיסים יותר מדי מידע על השחקנים, וגם צריך לדעת איך להנגיש את המידע במובנים של שחור ולבן - מה על השחקן לעשות ומה לא. יש שחקנים שרוצים לדעת יותר, שהם בעצמם רוצים לתת לך פידבק כאנליסט, ככה שזה גם תלוי בשחקנים עצמם, אך השימוש באנליזה הוא משמעותי מאוד היום.
"מבחינת מכבי ת"א, כאשר קיבלתי את הטלפון מבן, הרגשתי שזו הזדמנות מדהימה עבורי. דיברתי עם בן הרבה על מכבי כשעבדנו שנתיים ביחד בבלקפול. אני יודע שזה מועדון ענק, כל מי שעובד בכדורגל מכיר את השם ויודע שזה מועדון עם מסורת עצומה. הרגשתי שזה מבחן גדול עבורי, שזה אתגר רציני שבו אני יכול להשתמש בניסיון שלי באימון או בניתוח במועדונים אחרים רק בתפקיד חדש. לא לקח לי הרבה זמן להגיד ‘כן’ לבן.
"התפקיד הספציפי שלי במכבי ת"א הוא להיות הגורם המחבר בין כל המחלקות התומכות בקבוצה הבוגרת, אנליזה, מדעי הספורט, גיוס שחקנים חדשים, לוודא שכל המחלקות האלה עובדות לפי אותו הקו. לכולנו יש חזון ברור על איך אנחנו רוצים לראות את מכבי ת"א עובדת, איך אנחנו משחקים כדורגל, איך אנחנו מגייסים שחקנים חדשים שיעזרו לנו לשחק בסגנון שבו אנחנו רוצים, לדעת איך הם מתאימים לנו מבחינה פיזית דרך מדעי הספורט, רמת הכושר הגופני שלהם, החוזק שלהם, התזונה, ואיך אנחנו מוודאים שהשחקנים שלנו מגיעים למצב שבו הם מופיעים בשיאם הגופני לכל משחק".
האם היה פער גדול בין איך שאתה היית רגיל לראות את הדברים בבריטניה לבין מה שמצאת במכבי ת"א?
"לא, זה מועדון עצום, הכי גדול בישראל, שמשחק בתחרויות באירופה כבר כמה שנים ברציפות. רמת הארגון פה גבוהה, רמת האנשים שעובדים פה גבוהה, לא הופתעתי מרמת השחקנים והצוות. הדבר שצריך לדאוג לו הוא לוודא שכולם עובדים באותו הכיוון ותחת הדרך שהמועדון צריך לפעול בה, אבל מבחינת רמת הצוות והמועדון ידעתי מראש שיש כאן תשתית מאוד טובה. חלק מהתפקיד שלי הוא להבין שאני לא תמיד אהיה האדם הכי חכם בחדר כי לא באתי מרקע רפואי או ממדעי הספורט, אני מבין את החשיבות של כולם, ואני צריך לתת למי שמומחה בתחום שלו להנחות אותי לפעמים ולעזור לי להבין איך אנחנו יכולים להגיע למקום מסוים".
"מכבי ת"א זה מועדון עצום". פרייס עם רובי קין (פרטי)אחד הדברים שאמרת שאתה אחראי עליהם זה להסביר לשחקנים איך מכבי ת"א צריכה לשחק ואיך היא צריכה להיראות, בחזון שלך איזה כדורגל אמורה לשחק מכבי ת"א?
"אני לא חושב שזאת תשובה שאני צריך לתת כי אני לא זה שצריך להגדיר איך המועדון הגדול הזה צריך לשחק, מכבי ת"א הייתה המון שנים לפני שאני הגעתי ותהיה המון שנים אחרי שאני אלך. צריך לכבד את המועדון, את המסורת, את ההיסטוריה, ומה מצופה מהמועדון. מכבי ת"א זה המועדון הכי גדול בישראל. זאת קבוצה שבישראל תמיד תשלוט בכדור יותר מכולן וכמות המסירות שלה תמיד תהיה הכי גבוהה. זה לא יהיה נכון עבורי ולהגיד ‘אוקיי - מעכשיו מכבי צריכה לשחק על מתפרצות’, כי זאת לא הציפייה של מיץ', של ג'ק, של הקהל ושל המועדון. לא באתי לשנות את הפילוסופיה או את הסגנון. זה לקבל ולהבין מי היא מכבי ת"א ולנסות לשפר בדיוק את זה, להפוך את הדברים לחלקים יותר, לבנות על מה שכבר קיים שזה מועדון נהדר".
הסגנון של רובי קין הוא איך שאתה רואה כדורגל?
"כן, יש כמה דברים שלא ניתנים למשא ומתן מבחינתי. לא משנה באיזו קבוצה הייתי, זה תמיד היה המצב. אני רוצה שתהיה אינטנסיביות, אגרסיביות, מהירות, רצון לעבוד, רצון לרוץ. אני חושב שאלו דברים שלא ניתנים למשא ומתן. אוהדי מכבי ת"א מצפים לראות קבוצה שמחזיקה בכדור, ששולטת במשחק, שתוקפת, שמרגשת אותם, מייצרת הרבה מצבים, אתה מרגיש את האווירה במגרש ואתה מבין שהקהל רוצה ליהנות. הרבה פעמים שוכחים שכדורגל הוא חלק מתעשיית הבידור. אנחנו רוצים שהקהל יבוא ויהנה, שהקבוצה תרגש אותו. יש כמה דברים שאנחנו צריכים לעשות כדי לייצר את זה, אבל זאת לא הפילוסופיה של דומיניק פרייס, זו הפילוסופיה של מכבי ת"א. לג'ק ולמיץ' יש חזון מאוד ברור ואנחנו עובדים לפיו - לקחת את מה שנבנה פה בעבר ולנסות לשפר את זה".
בוא נדבר על גיוס השחקנים. הגעת אחרי שלוש שנים שבהן מכבי ת"א זכתה רק בגביע המדינה. כשבאים לקבוצה שלא זכתה באליפות וסיימה שלישית בשתי העונות האחרונות, מהי המשימה הראשונה? האם בכלל אפשר לתקן קבוצה כזאת בחלון אחד או שניים?
"כשאני נכנסתי למועדון, הדבר הראשון ששמתי לב אליו זה שיש פה קבוצת שחקנים מוכשרת מאוד. גיוס שחקנים כמובן חשוב, אבל זה יהיה חוסר כבוד לא להגיד שהשחקנים שכבר היו במכבי ת"א הם שחקנים מאוד טובים, ישראלים בינלאומיים. בסוף זה לא הכל השחקנים. זאת האווירה שאתה יוצר, הדרך שבה אתה מבקש מהם לשחק, החופש שאתה נותן להם גם יכול לשחק תפקיד. גיוס שחקנים חשוב - אבל זה בסוף איך שאתה מאמן את השחקנים, איך שאתה מבקש מהם לשחק, האווירה מסביב לקבוצה. כל אלה חשובים מאוד להצלחה. בכל חלון העברות אתה מנסה להביא שחקנים כדי להשתפר וניסינו לעשות את זה. הבאנו שחקנים בשני החלונות האחרונים שלדעתנו יעזרו לנו לזכות באליפות העונה, אבל זה הרבה יותר מגיוס שחקנים הרי. זה לזהות את מי שכבר יש לך במועדון, לתת להם את האווירה הנכונה ואת הכלים כדי להצליח".
כשאתה אומר את זה בראש שלי קופצים שלושה שמות: יוריס ואן אובריים, דן ביטון וגבי קניקובסקי. כשבאת וצפית בכל הסגל וראית את השחקנים האלה, מה עבר בראש שלך? האם חשבת לעצמך איך זה הגיוני שעם כל אלה הם לא הצליחו לזכות או שאתה שואל את עצמך מה אפשר לעשות עכשיו אחרת כדי להוציא מהם יותר?
"קודם כל צריך לתת קרדיט לרובי ולצוות שלו. צפיתי בהרבה משחקים מהעונה שעברה ויוריס לא ממש שיחק, אבל דן וגבי כן, והיה אפשר לראות שהם מוכשרים מאוד. צריך לתת קרדיט לרובי ולצוות על איך הם הצליחו לעזור לשחקנים האלה להתקדם, בעיקר אם מדברים על יוריס שלא שיחק בכלל בעונה שעברה, אבל אני לא רוצה לדבר על העונה שעברה יותר מדי - אלא על איך אנחנו עוזרים לכולם להשתפר עוד עכשיו, להסתכל על העתיד ועל איך אנחנו משיגים את מה שלא השיגו בעבר".
"צריך לתת קרדיט לרובי ולצוות שלו". פרייס עם קין (פרטי)אם מסתכלים על מצב הזרים במועדון אז מילסון הוא שחקן של 5 כוכבים שמגיע לישראל. אבל מה הסיפור עם אורלנדו מוסקרה למשל?
"מבחינתנו יש לנו 3 שוערים ממש טובים. יש לנו באופן מעשי 3 שוערים ראשונים. רועי ואורלנדו שיחקו העונה, דניאל טננבאום היה השוער הראשון של המועדון הזה לפני כמה שנים. הצוות המקצועי החליט שרועי משפתי יהיה בשלב הזה השוער הראשון שלנו, אני חושב שזה בריא שיש רמה כזאת של תחרות, שהם דוחפים אחד את השני, שהם משפרים אחד את השני. מבחינתנו זו ברכה שיש לנו שלושה שערים טובים כאלה. לשוערים הרבה יותר קשה לשחק כי יש רק עמדה אחת. יצא לי לעבוד בליברפול עם אחד השוערים הגדולים בעולם, אבל שם השוער השני הוא שוער פרמייר ליג לכל דבר וכשהוא מקבל הזדמנות להופיע הוא לוקח אותה".
ומה לגבי קיקו בונדוזו? הוא הפרופיל הכי גבוה שהבאתם בקיץ הזה. משהו לא מתחבר. לאן זה הולך מכאן?
"כולנו יודעים שיש לקיקו איכויות טובות מאוד, צוות הסקאוטים שלנו עקב אחריו המון זמן, זאת הפעם הראשונה שקיקו שיחק מחוץ לפורטוגל, תקופת ההתאקלמות של שחקנים היא לא זהה ולחלק לוקח יותר. ראינו את האיכויות של קיקו בכמה הזדמנויות בהן הוא שיחק. הוא עבר כאן את הפציעה הראשונה שלו בקריירה, את הניתוח הראשון בקריירה, כאשר מחברים את זה עם כך שהוא עזב את פורטוגל בפעם הראשונה בחייו, שהוא עבר למועדון שמשחק אחרת, הפציעה והניתוח - זה יכול להיות לפעמים יותר מדי לשחקן אחד. אנחנו מנסים לסייע לו, ראינו למשל מול אשדוד בחוץ שהוא היה השחקן הכי טוב על המגרש, אז אין לנו ספק שהוא יצליח להשפיע על הקבוצה ולגדול בתוך מכבי. זאת פשוט תקופת התאקלמות שלוקחת קצת יותר זמן. אני רואה אותו נשאר במכבי ת"א, אנחנו רואים בקיקו כחלק מהקבוצה ויש לו עתיד פה".
יש עוד שחקן שהגיע בקיץ, איבן מאסו, ממנו לא ראינו מספיק כי הוא עזב אחרי המלחמה, מה הייתה דעתך עליו?
"איבן שחקן טוב מאוד, בחור טוב, המצב היה שהוא רצה לעזוב וכיבדנו את זה. הוא חזר לסנט אטיין והוא משחק שם הרבה בקבוצה טובה בליגה השנייה בצרפת. בדומה למצב של השוערים, כשהחתמנו את אבישי כהן מצאנו את עצמנו עם שני מגינים ימניים ראשונים פוטנציאליים. אבישי מצא את דרכו להרכב, לקח את ההזדמנות ושיחק לפי מאסו. איבן הוא מישהו שחשבנו שהוא טוב, הוא כן השפיע כשהוא הגיע, אבל הוא קיבל החלטה שהוא לא רוצה לשחק יותר במכבי ת"א וכיבדנו אותה".
אז אני חייב לשאול איך החלון האחרון הסתיים בלי שהחתמתם מגן ימני חדש?
"הרגשנו שיש לנו מספיק שחקנים בסגל שיכולים לכסות את העמדה הזאת. ראיתם איך עידו שחר שיחק שם במשחק האחרון, הוא אולי היה הכי טוב על המגרש. ראינו גם את עידן נחמיאס שם. הרגשנו שיש לנו מספיק עומק בסגל ולא רצינו להחתים מישהו שחשבנו שלא מתאים כרגע. יש לנו את אבישי, ולדעתי ולדעת אנשים נוספים, הוא המגן הימני הישראלי הכי טוב כרגע ביחד עם אלי דסה. אז יש לנו אותו ויש לנו עוד שחקנים שיכולים לשחק שם. זה חוזר לנקודה שלי מקודם - כשאתה מנסה לגייס שחקנים שבאים לשנות את הסגל ולזכות בתואר, צריך גם לכבד את מי שכבר פה. עידו שחר ועידן נחמיאס הם שחקנים מעולים, אנחנו מכבדים אותם מאוד, הם מתאמנים בצורה נהדרת בכל יום, הם יכולים לשחק בעמדה הזאת ברמה גבוהה ואני שמח שהחלטנו ללכת איתם כאופציות נוספות שם במקום להביא מישהו חדש".
תופקד כמגן. עידו שחר (רדאד ג'בארה)אולי המפתח כדי למנוע מצב דומה בהמשך, שבו תצטרכו לשלם הרבה כסף להחתים שחקנים ממקומות אחרים בליגה, הוא בתוך מכבי ת"א, באקדמיה שלה. הרי באים משם שחקנים טובים, אך האם היא צריכה לייצר עוד?
"האקדמיה של מכבי ת"א מייצרת שחקנים טובים מאוד שהלכו למועדוני צמרת באירופה. אנחנו רוצים כמה שיותר שחקני אקדמיה בקבוצה הבוגרת. מיץ' מאוד ברור בנושא הזה. הוא רוצה לקדם שחקנים ישראלים צעירים שגדלו במכבי, זאת מטרה גדולה. אנחנו מנסים לשמור על הכשרונות הכי גדולים אצלנו, אנחנו רוצים שהשחקנים הישראלים הכי מוכשרים יגיעו לקבוצה הבוגרת. אחד מהתפקידים שלי זה לדאוג שהאקדמיה מחוברת למהלכים שקורים בקבוצה הבוגרת. מי שטוב בהחלט יקבל הזדמנות לשחק בקבוצה הבוגרת. ביליתי הרבה זמן באקדמיה מאז שהגעתי, יש לי תשוקה גדולה אקדמיה כי ככה אני התחלתי ואני אופטימי מאוד שבשנים הקרובות תראו הרבה בוגרי אקדמיה של מכבי ת"א משפיעים על הקבוצה הבוגרת".
כמה קשה היה החלון בינואר בעקבות המלחמה?
"בגדול, כל חלון העברות הוא קשה. הוא מאוד מהיר, הוא דינמי, דברים משתנים בלי הרף, המצב בישראל השפיע אבל קרדיט גדול למיץ' שתמך בנו והשקיע המון כסף בינואר בשחקנים חדשים. היו לנו מטרות ברורות ואני בטוח במי שהבאנו כי הצלחנו להשיג את מי שרצינו. היה קשה להביא זרים, אבל כן הצלחנו להביא שחקנים ישראלים טובים. חלון ההעברות הוא תמיד קשה, אבל הכוח שלך כמועדון הוא ההכנה שאתה עושה לקראתו וכמות האופציות שאתה מכין לעצמך מראש כדי להתמודד עם כל תרחיש שצץ".
שחקנים מאיזה מדינות כן הסכימו להגיע בינואר למכבי ת"א והאם זה סימן לקראת הקיץ?
"אני לא חושב שאני יכול למנות את כל המדינות או את הליגות והשחקנים שהיו מוכנים להגיע לישראל. אבל אגיד ככה - מכבי ת"א הוא מועדון ששחקנים רוצים להגיע אליו, סוכני שחקנים רוצים להגיע למכבי ת"א כי הם מבינים שזה מועדון גדול ומסודר, שמשחק ברמות הגבוהות, כמו 16 האחרונות בקונפרנס ליג. יש לנו עדיין מאגר גדול של שחקנים זרים שרוצים לבוא ולשחק פה. כן, צריכים להיות חכמים על השוק שעליו אנחנו מסתכלים, אבל אני בטוח שאנחנו עדיין יכולים להחתים זרים טובים במכבי".
אתה זה שעשית את הסקאוטינג על הנרי אדו, חוות הדעת שלך עליו חיובית, אך אולי אנחנו או או הקהל מסתכלים עליו בצורה לא נכונה מבחינת הציפיות? אולי הבחור הזה הוא השקעה לעתיד ולא מישהו שיכול מיד להשפיע על קבוצה שרצה לאליפות?
"לא, אלה שני הדברים. יש לו תקרה גבוהה מאוד בכל הנוגע לפוטנציאל שלו, אבל אנחנו גם חושבים שהוא יכול להשפיע עכשיו. הוא כנראה היה משחק בגביע, אבל באימון המסכם קיבל מכה אז לא תמיד הכל נראה בחוץ כמו שהוא בפנים. אדו בחור נפלא, הוא עושה אקסטרות עם רובי קין אחרי האימונים על הסיומת שלו, הוא עבוד קשה, הוא הצטרף לנסיעה הזאת כדי להיות עם החבר'ה, להתאקלם יותר, אין לי ספק שהוא ישתפר ואני חושב שהוא יכול להשפיע גם עכשיו, וכן הפוטנציאל שלו לעתיד הוא גדול".
"יכול להשפיע עכשיו". הנרי אדו (שחר גרוס)איזה ציון תיתן לעונה של מכבי ת"א עד עכשיו?
"אני חושב שצריכים להיות גאים במקום שאליו הגענו. להיות ב-16 האחרונות של הקונפרנס, בנסיבות שבהן שיחקנו, עם משחקים בחוץ בלי קהל, הלוגיסטיקה של שחקנים שהיו מחוץ לישראל, השחקנים הישראלים שהתאמנו בנפרד בישראל, הלוגיסטיקה של לשחק בסרביה ופולין ולעשות מחנה אימונים בחו"ל, אנחנו צריכים להיות גאים מאוד במקום שאליו הגענו וצריך לשבח את כל מי שדאגו לכך במועדון, כל העובדים שלקחו חלק בארגון ובהוצאה לפועל של הדברים האלה. יהיה סיום מרגש לעונה הזאת מבחינת מאבק האליפות, אבל בואו נקווה שנסיים את זה בצורה הכי מוצלחת שיש".
כמה גדול המשחק הזה מול אולימפיאקוס?
"זה הישג אדיר מכל הסיבות שרק ציינתי. הקרדיט צריך ללכת לכל מי שעובד במועדון. לכל מי היה אחראי על כל התהליכים של המשחקים מחוץ לישראל, הארגון של זה, איך שהכנו את השחקנים מבחינה טכנית עם פגישות בשלט רחוק וכדומה. היה מאמץ אדיר של כל מי שעובד במכבי ת"א ואני ממש גאה להיות חלק מזה וכמה כולנו צריכים להיות גאים כאשר שריקת הפתיחה תישמע בפיראוס".
אתה מגיע מבריטניה. פעם קראו לזה באנגליה "פרס של תינוקות". כמה המצב הזה שונה עכשיו בהסתכלות הבריטית על המפעלים שהם לא ליגת האלופות?
"המצב השתנה לגמרי. אתה תראה שאם ליברפול תזכה העונה בליגה האירופית איך היא תחגוג את זה. המצב שונה באנגליה, יש תחרות עצומה בין המועדונים הגדולים. זאת זכות גדולה לקחת חלק במפעלים האלה של אופ"א".
המטרה הנכונה של מכבי ת"א היא להגיע למעמד הזה בכל שנה מחדש אם היא לא מצליחה להעפיל לליגת האלופות?
"אני חושב שהמטרה היא להמשיך להעפיל באופן עקבי לשלבי בתים אירופאים. כולנו רוצים לשאוף לכך שנגיע לליגת האלופות, אבל להעפיל לשלב בתים אירופאי כלשהו זאת העדיפות המרכזית וככל שנתקדם בתחרות, טוב יותר. להעפיל באופן רציף לשלב בתים זה משהו שצריך לקרות כאן שנה אחרי שנה, כן".
שחקני מכבי תל אביב באימון לקראת אולימפיאקוס (רז אמיר)אתם יושבים כאן בפיראוס, הגעתם להישג הזה דרך הריצה המדהימה שלכם בין נובמבר לדצמבר. אבל, אח"כ באה הירידה של 10 נקודות ב-8 משחקי ליגה. אני בטוח שניתחת מה לא עבד. יש הסבר למה שקרה ולמה אתם לא יושבים פה היום עם פער של מבטיח בליגת העל?
"כולנו מודעים לתקופה שעברנו. התחלת העונה הייתה מדהימה וכמות המשחקים שניצחנו הייתה מדהימה. יש לכל מועדון תקופה קשה, לצערי סבלנו מאחת כזאת. הסיטואציה סביב מה שהיינו צריכים לעבור עם כמות המשחקים שהייתה לנו, המצב עם המשחקים באירופה, זה משהו שונה שלא כל קבוצה ישראלית חוותה בעבר. אני חושב שמה שהראינו בשבועות האחרונים זה שהצלחנו לשים את זה מאחור ולהתקדם. אנחנו במצב טוב בליגה, אנחנו ב-16 האחרונות בקונפרנס, אנחנו עדיין בגביע המדינה ואנחנו במסלול להשיג את מה שאנחנו רוצים".
המצב הזה השפיע על איך שמכבי ת"א צריכה לשחק בחלק מהמשחקים בליגה? כי ראינו שאתם משחקים בסגנון יותר ישיר במשחקים האחרונים, לא מתעקשים על בילד אפ, שיניתם. זה לקח מהתקופה הרעה?
"לא אוכל לתת את הסודות, אבל רובי והצוות מתכוננים לכל משחק באופן נפרד. יש לנו דרך משחק שבה אנחנו רוצים לשחק, אבל היא כמובן נתפרת מחדש לכל משחק ספציפי בהתחשב במה שהיריבה עושה. הניתוח שהם עושים מאוד מפורט. לדעתי לא שינינו את מי שאנחנו ואת מה שאנחנו רוצים להיות, אלא שרק בכמה משחקים שינינו קצת כדי להשיג יתרון במשחק עצמו".
איך אתה רואה את המשחק מול אולימפיאקוס?
"הם ניצחו 7 משחקים ב-21 ימים, אז אולי ההפסד שלהם בדרך והלוואי וזה יהיה נגדנו, אבל בגדול זאת קבוצה טובה, במומנטום חיובי מאוד, אז אנחנו צריכים לכבד אותם, אבל לא יותר מדי. צריך לזכור מי אנחנו, מה עשינו כדי להיות פה, הגיע לנו להיות פה, אנחנו צריכים להיות תחרותיים, להישאר נאמנים למי שאנחנו ולהאמין שאפשר לקחת תוצאה חיובית למשחק בסרביה".
דיברנו הרבה על הצוות והקרדיט שמגיע להם. רובי קין חתם בקיץ לשנתיים, אבל מהניסיון שלי סביב הקבוצה הזאת, לא ראינו יותר מדי מאמנים שכן המשיכו לשנה השנייה למרות שהיה להם חוזה, חלקם כי התקדמו למועדונים גדולים יותר. לדעתך רובי יהיה המאמן בעונה הבאה?
"הפוקוס כרגע הוא להשיג מה שאנחנו רוצים להשיג העונה. אנחנו לא רוצים רעשים מבחוץ. אנחנו מתרכזים במשימות שלנו לעונה והשיחות האלה יעלו כשהזמן יהיה נכון".
שאלה אחרונה על ערן זהבי, הקהל משתוקק לדעת האם הוא ימשיך בחוזה חדש?
"אנחנו מתרכזים בעונה וערן יותר ממי שאני מכיר במועדון הזה ממש רוצה להביא אליפות למכבי ת"א. הוא מכבי בכל רמ"ח אבריו. הוא חזר כדי לעזור לקבוצה לזכות באליפות, השיחות שלי איתו הראו שהוא מאוד מחויב לכך שניקח אליפות העונה ורק על זה הוא חושב. הקרדיט הוא לו ולאופי שלו, הוא פשוט רוצה לוודא שנעשה הכל כדי לזכות ואני מקווה שזה מה שיקרה".
קין: הביחד ניצח לנו את המשחק