ההישג הישראלי שקבעו מכבי ת״א ומכבי חיפה

גאווה ישראלית. לאחר ההעפלה של מכבי חיפה הערב (רביעי), שגברה על גנט עם 1:2 בסיכום שני המפגשים, נקבע הישג היסטורי בכדורגל הישראלי כאשר לראשונה אי פעם ישחקו שתי קבוצות ישראליות בשלב שמינית גמר של מפעל אירופי.

מכבי חיפה כאמור, הצטרפה למכבי תל אביב לשלב 16 האחרונות של הקונפרנס ליג. הירוקים החלו את המסע האירופאי שלהם במוקדמות ליגת האלופות ועשו את דרכם לשמינית גמר המפעל לאחר שהפסידו בשלב הפלייאוף במוקדמות הצ׳מפיונס, וסיימו במקום השלישי בשלב הבתים של הליגה האירופאית. כאמור הערב, החבורה של דגו גברה על גנט והעפילה לשמינית הגמר. 

מנגד, מכבי תל אביב העפילה לשמינית הגמר לאחר שסיימה במקום הראשון בשלב הבתים של הקונפרנס ליג. הצהובים רשמו קמפיין מוצלח כשסיימו עם חמישה ניצחונות בשישה משחקים וסיימו במקום הראשון על חשבונה של גנט.

פיירו חוגג (רויטרס)

עומרי גאנדלמן (האתר הרשמי של גנט)

כמו כן, זו לא הפעם הראשונה ששתי קבוצות ישראליות ישחקו בשלב נוקאאוט של מפעל אירופי. אי שם בעונת 2006/07 מכבי חיפה העפילה לשלב שמינית הגמר של גביע האופ״א דאז, כשמבקביל הפועל תל אביב הגיעה לשלב 32 האחרונות, אך לא הצליחה להפעיל לשמינית הגמר.

ערן זהבי ומילסון (רדאד ג'בארה)