בכדורסל הישראלי בקושי הספיקו לעכל את מותו של ליאור ליובין והיום (שני) הוא הובא למנוחות בבית העלמין קדמת צבי. רק הבוקר נודע כי שחקן העבר והמאמן נפטר בגיל 46 אחרי שנאבק בתקופה האחרונה במחלת הסרטן.
ליובין שהותיר אחריו את אשתו רז, שתי בנות ובן, עזב בחודש נובמבר האחרון את הפועל ב"ש, שהייתה קבוצתו האחרונה בקריירת האימון. המהלך הזה נבע מבקשתו של ליובין מסיבות אישיות לאור המצב.
אחרי הידיעה על מותו של ליובין, שחקנים, מאמנים, מועדונים וגם איגוד הכדורסל מיהרו להיפרד מהמאמן בשעות הבוקר. בצהריים הגיעו קולגות מהענף, בני משפחה וחברים כדי ללוות אותו בדרכו האחרונה.
עולם הכדורסל נפרד מליאור ליובין
גילי מוסינזון הגיע (לילך וויס-רוזנברג)גל מקל אמר: “שילוב של מאמן מדהים ואדם עוד יותר מדהים. אין את זה הרבה, זה ייחסר ברמה שקשה לתאר. היינו קרובים, בשנים האחרונות לא הייתי בארץ, אבל תמיד הודעות, מתייעצים לפעמים. הייתה לי הזכות לגדול איתו ועם עודד קטש ולקבל אותו כמנטור בשלב מוקדם בקריירה. זה מישהו שהוא חלק מהדרך שלי”.
גל מקל (לילך וויס-רוזנברג)
עמית גל בבית העלמין (לילך וויס-רוזנברג)
מלווים את ליובין בדרכו האחרונה (לילך וויס-רוזנברג)מאמן הפועל חיפה, גיא גודס: "בשורה קשה מאוד. גם ליאור זה מעבר למאמן וקולגה שהכרנו, הוא אמנם יותר צעיר ממני בכמה שנים אבל אני חושב שהוא מהאנשים היותר שונים בענף, מאוד ענב, עם חיוך, עם שקט ורוגע בעיניים. זה עצוב וחבל, ידענו על המחלה שלו בזמן שהוא נאבק, אבל הבשורה היום היא בשורה קשה. לכל עולם הכדורסל. הוא היה קודם כל בן אדם, זה מה שאפיין אותנו. כל מי שהכיר אותו, לא רק מעולם הכדורסל, הכיר אדם נעים הליכות, מסביר פנים, עם חיוך 'ביישני'. באופן טבעי זה מתחבר להיותו כשחקן שעשה קריירה מפוארת ואחרי זה גם כמאמן. לצערנו בגלל המחלה הארורה הזאת הוא נאלץ לעזוב את התפקיד ולאחר מכן לא שרד. זה יום אבל גדול מאוד לענף הכדורסל".
כדורסלן העבר, דורון שפר אמר: "במהלך הקריירה לא יצא לנו יותר מדי להצטלב, אבל במעט יכולתי לחוש את מה שדיברו עליו ביתר שאת. הוא היה אציל נפש, מדהים, צנוע, מידות טובות, ממש מקור השראה וכל זה בתוך עולם תחרותי שבו מאתגר לשמור על דרך הישר. כמה שהוא הצליח בתור שחקן ומאמן, זה מתגמד לעומת האדם שהוא היה והמורשת שהוא משאיר אחריו. אנחנו כבר מתגעגעים. הנשמה שלו עדיין איתנו, ליאור ימשיך להאיר לנו את הדרך ויש הרבה מה ללמוד ממנו".
גיא הראל, מנכ”ל הפועל ירושלים לשעבר: "עצב גדול קודם כל, לרז, לילדים, הוא היה צעיר כל כך. ליאור היה מיוחד, הוא היה אחר, היה לו את השקט שלו, התנהלות שונה מהנוף של השחקנים ומהנוף של הענף ועדיין הוא היה בורג מרכזי בו, בטח כשחקן אבל כבן אדם. הוא היה מיוחד בדרכו השקטה, באצילות שלו, בחכמה שלו, עצוב מאוד. הוא היה מלא אמונה, הוא רצה לשמור על אופטימיות ולחזק את הסביבה ולהאמין עד הרגע האחרון שיהיה בסדר. תוך כדי שהוא היה חולה הוא המשיך לעבוד וחתם על חוזה לעוד עונה וממש רצה וקיווה שהחיים יימשכו. לצערנו זה קרה בגיל כל כך צעיר, בכזאת מהירות, עצוב מאוד".
גם בקי גריפין, שהייתה בזוגיות בעבר עם ליובין ז”ל, קיבלה בצורה קשה מאוד את הבשורה המצערת.
ההלוויה של ליאור ליובין (לילך וויס-רוזנברג)
עודד קטש ודורון שפר (לילך וויס-רוזנברג)
עודד קטש ודורון שפר (לילך וויס-רוזנברג)
ההלוויה של ליאור ליובין (לילך וויס-רוזנברג)