בשני המשחקים האחרונים של רומא הורחק ז'וזה מוריניו בכרטיס אדום. ביום ראשון היא הצליחה איכשהו לחלץ 1:1 ביתי מול אטאלנטה, בעקבותיו ירדה אל המקום השמיני בליגה ואפשרה ליריבה המושבעת לאציו לחלוף על פניה. ביום רביעי היא פגשה את לאציו עצמה ברבע גמר הגביע, והפסידה 1:0 בגלל פנדל אותו הגדיר המיוחד כ"החלטה מודרנית", גם אם לא הייתה כל מחלוקת על נכונות החלטת ה-VAR. "עם שופט כזה, מי שכובש ראשון מנצח", אמר באופן תמוה הפורטוגלי אחרי שריקת הסיום, וזה הרגיש קצת כמו כניעה מראש.
הפיאסקו גרם למאזן שלו מול היריבה בתכלת להיות עגום עוד יותר. קשה להאמין, אבל רומא לא הצליחה להבקיע מול לאציו כבר בארבעה משחקי דרבי רצופים. המפגש בליגה בנובמבר הסתיים ב-0:0 נטול אירועים מיוחדים, כשבעונה שעברה הפסידו ג'אלורוסיה לנשרים 1:0 פעמיים – ולא היו יכולים להתלונן על התוצאה בשני המקרים.
יש להרחיק, אם כך, עד מרץ 2022 כדי להיזכר בפעם האחרונה בה מצאה רומא את הרשת בדרבי. זה דווקא היה ערב קסום מבחינתה – 0:3 חלק מצמד של טאמי אברהם. אלא שקדם לו בעונת הבכורה של המיוחד גם הפסד 3:2 בו הצטיין וכבש פדרו, הספרדי הוותיק שעזב את רומא וחצה את הקווים כי גורש על ידי הפורטוגלי. וכך, עומד כיום הרזומה של מוריניו מול לאציו על ניצחון בודד, תיקו וארבעה הפסדים בשישה משחקי דרבי.
פדרו (רויטרס)אין הרבה מאמנים שהיו שורדים את הבושה הזו בלי לקבל שריקות בוז מהקהל באדום-צהוב באולימפיקו. אין הרבה מאמנים שהיו מקבלים גיבוי מהאוהדים לנוכח היעדר הצלחה וללא אופק נראה לעין לשיפור. את 2021/22 סיימה רומא במקום השישי עם 63 נקודות, את העונה שעברה היא סיימה עם מאזן זהה לחלוטין של 63 נקודות, כשהפעם זה הספיק למקום השישי רק בגלל הפחתת הנקודות של יובנטוס.
העונה אנחנו בחצי הדרך אחרי 19 משחקים ולחבורה של מוריניו 29 נקודות, כלומר החלה הרעה קלה בהשוואה לנתונים של הקבוצה עצמה בשנתיים הקודמות. כעת היא הודחה גם מהגביע האיטלקי, בעוד בליגה האירופית לא השכילה רומא לסיים במקום הראשון בבית קל. הפסד בצ'כיה לסלביה פראג גרם לכך שהיא תיאלץ לעבור סיבוב נוסף בפברואר. יש שיטענו כי היא תפגוש את פיינורד על תקן אנדרדוג.
אולם, דווקא הקרב מול אלופת הולנד המכהנת הוא זה שגורם לאוהדים אושר. כי הרי את פיינורד ניצחה רומא בגמר קונפרנס ליג במאי 2022 וכך הוכתרה עונת הבכורה של מוריניו בעיר הנצח כהצלחה מסחררת בעיני הציבור. אמנם מדובר במפעל השלישי בחשיבותו, שרק הוקם זה עתה על מנת להעניק לקבוצות מהליגות הזוטרות במה קצת יותר משמעותית, אך עבור רומא היה זה גמר אירופי ראשון מאז 1991 ותואר אירופי ראשון מאז גביע ערי הירידים אי שם ב-1961. לפיכך, האופוריה הגיעה לממדים ביזאריים בהחלט כאשר הגיבורים בראשותו של המיוחד שבו לבירת איטליה עם הגביע הנכסף.
שחקני רומא מניפים את גביע הקונפרנס ליג (רויטרס)זה לא נגמר שם, כידוע. בעונה שעברה, העפילה רומא לגמר הליגה האירופית. היא הרגישה חסרת מזל כאשר לא ניצלה יתרון על המגרש מול סביליה, סיימה ב-1:1 והפסידה בפנדלים. היא הייתה קרובה מאוד לכרטיס לליגת האלופות, אותו אינה מסוגלת להרוויח בדרך השגרתית בליגה האיטלקית, כשגם זה נרשם אצל הקהל לזכותו של מוריניו. עבור רבים ביציעי אולימפיקו, הוא העילוי המושלם ושום דבר לא יכול לערער זאת – קל וחומר כאשר הוא מקפיד לשדר נאמנות מוחלטת לסמל ולדגל.
בעוד באנגליה ספגה תדמיתו מהלומות קשות מאוד לאור אקורד הסיום העגום לקדנציה השנייה בצ'לסי וההרפתקאות הבעייתיות במנצ'סטר יונייטד ובטוטנהאם, הרי שבאיטליה שמו עדיין הולך לפניו. הטרבל ההיסטורי עם אינטר ב-2010 ביסס את מוריניו כמאמן על, ומבחינת אוהדי רומא העובדה כי הסכים לאמן את הקבוצה מספיקה כדי לאהוב אותו. קבלת הפנים לה זכה אחרי החתימה במאי 2021 הייתה מרגשת מאוד, כפי שאוהדי רומא יודעים לעשות. יעידו על כך גם פאולו דיבאלה ורומלו לוקאקו, שהגיעו לבירה בעיתוי לא מזהיר בקריירה והתקבלו על ידי עשרות אלפים בשדה התעופה כאילו היו סופרסטארים נדירים.
החיבור עם מוריניו, שמטפח תמיד בשקיקה את מנטליות האנדרדוג, היה מושלם מהרגע הראשון. במנצ'סטר יונייטד, למשל, הגישה הזו התקבלה באנטגוניזם, כי אוהדי השדים האדומים לא מסוגלים לסבול מישהו שמתאר אותם כמועדון נחות, אבל ברומא זה מתלבש בול על ההרגשה הכללית. לשיטתם, נגזר עליהם להיאבק מול יובנטוס, אינטר ומילאן שמחזיקות בכל מוקדי הכוח ומנסות לדפוק את רומא האומללה. אם מוריניו מצטרף למאבק ומזדהה איתם, הוא הופך אוטומטית לקדוש. אם הוא חתם מראש לשלוש שנים, זה אפילו יותר טוב.
אוהדי רומא (רויטרס)היו שציפו כי מוריניו לא יחזיק מעמד כל כך הרבה זמן, אבל הם טעו. אפילו שישייה שספגה רומא מול בודו גלימט בתחילת הקדנציה שלו לא פגעה כלל באמונה העיוורת בו. ברומא מקבלים אותו כפי שהוא, עם כל חסרונותיו ומגרעותיו, והאוהדים דווקא פחדו שהוא יברח בעצמו. הוא לא ברח – נהפוך הוא. מוריניו סיפר שההתאחדות הפורטוגלית הציעה לו את תפקיד המאמן הלאומי במקומו של פרננדו סנטוס בתום המונדיאל האחרון – והוא סירב. הוא סיפר על הצעה כספית חלומית מסעודיה ודחה גם אותה. "אף אחד מעולם לא הציע כל כך הרבה כסף למאמן. זה היה מטורף, אבל לא לקחת את זה, כי נתתי את המילה שלי לשחקני רומא, לאוהדיה ולבעליה", הוא הצהיר.
כך, בכמעט בכל משחק ביתי, רואה המיוחד כרזות תמיכה ביציעים. "מי שמגן על הצבעים של רומא הוא אחד מאיתנו. קדימה, מוריניו!" כותבים לו מעריציו. וכך, למרות שהפרויקט לא הולך לשום מקום מבחינה מקצועית והתוצאות על הדשא מאכזבות, המאמן מרגיש רצוי. זה מחמם את ליבו והוא נחוש להישאר, גם אם לא לגמרי בטוח לאן הוא מסוגל להוביל את חניכיו. לפני חודש, דווקא אחרי ההפסד בבולוניה שמקדימה כעת את רומא בטבלה, הוא קבע: "אני רוצה להמשיך לעבוד ברומא. האוהדים כאן מיוחדים ופרידה תהיה קשה מדי עבורי. אם וכאשר פרידה כזו תתרחש, זה לא יהיה ביוזמתי".
זה היה מסר ברור לנשיא דן פרידקין, שעדיין לא החליט אם להחתים את המיוחד על חוזה חדש. מוריניו מנסה להפעיל לחץ ציבורי ותקשורתי על הבוס האמריקאי, אבל אפשר להבין מדוע ההנהלה לא ממהרת. אחרי הכל, ההשקעה הכספית בסגל לא הניבה תשואה, וכישלון ההעפלה לליגת האלופות גרר הפסדים לא מבוטלים. כתוצאה מכך, מתהדקות ההגבלות של פייר פליי פיננסי ומוריניו האיר על כך: "אנחנו צריכים לחשוב על פיתוח הצעירים עם פוטנציאל ולא על שמות מוכרים שלא יכולים להשתפר עוד".
ז'וזה מוריניו (רויטרס)המיוחד, שספג לאורך הקריירה ביקורת על היעדר נכונות לתת הזדמנות לשחקני האקדמיה בשלל מועדוניו והדף אותה בתוקף בטענה כי אינה נכונה, אכן נותן הזדמנויות לצעירי רומא ומתרגש ביחד איתם. הוא מקדם גם החתמה של שחקנים לא מנוסים והחמיא מאוד לבלם ההולנדי בן ה-20 דין הייסן שהגיע בתחילת החודש בהשאלה מיובנטוס. באופן אירוני, היה זה הייסן שביצע את העבירה הגורלית ברחבה בדרבי והביא להדחה. אולי האוהדים מסוגלים לסלוח למיוחד אפילו על רצף הכישלונות מול לאציו, אולם את ההנהלה זה ישכנע קצת פחות, כשגם תופעת הכרטיסים האדומים מתחילה להימאס – יש למוריניו וצוותו כבר 24 כאלה במהלך כהונתו.
הקדנציה הכי ארוכה בחייו של מוריניו עד כה הייתה הראשונה בצ'לסי – היא הסתיימה כזכור בתחילת עונתו הרביעית בקבוצה, בספטמבר 2007, כאשר אברהם גרנט החליף אותו. אם יקבל חוזה חדש ברומא, הוא ישבור את שיאו האישי ויש להניח שרוב האוהדים יהיו מאושרים, אך כלל לא בטוח שזה דיל משתלם לכל המעורבים. 2024 התחילה רע ודרושה תפנית חיובית בהקדם על מנת שהרומן הזה ימשיך להיות רלוונטי במידה כלשהי. הערב (ראשון) ב-21:45, כאשר תתארח רומא בסן סירו אצל מילאן, אלה יהיו המחשבות שיעברו בראשו של הפורטוגלי.
פראטזי עם חגיגה פרועה וחושפנית במיוחד