ההיסטוריה של שני הצדדים הולכת יד ביד כבר מספר שנים ואפשר לומר בראייה לאחור כי אולי החזרה של עודד קטש בעונה שעברה למכבי ת”א היה בה מן הסמליות במידה רבה. למרות הכל, קטש הוא סמל צהוב, הוא זכה בתארים במכבי כשחקן, אך גם מחוצה לה כאשר זכה ביורוליג דווקא על חשבונה, רגע לפני שהקריירה שלו הסתיימה מוקדם מדי מהצפוי. "למכבי ולקטש יש היסטוריה ארוכה", מבהירים בסביבת הקבוצה.
ההיסטוריה המדוברת כוללת כמובן את השלשה המפורסמת שהביאה דווקא לז'ליקו אוברדוביץ' בסופו של דבר את גביע אירופה, ישנה כמובן גם את הפעם שבה הוא אמור היה לחתום בניו יורק ניקס, אך בסופו של דבר בעקבות השביתה הדבר לא יצא אל הפועל וקטש לא חזר למכבי. במועדון ממשיכים למנות את התקופות המשותפות של הצדדים יחדיו ומזכירים גם את הפיטורים בקדנציה הראשונה שלו על הקווים בהיכל כאשר לא קיבל חבל מספק ולאחר מכן הוחלף על ידי צביקה שרף, שפתח את אותה העונה כמנהל מקצועי.
קריירת האימון של קטש היא בהחלט כזו ששווה להרחיב עליה, אך חייבים להבהיר כי הקריירה הזו התחילה מוקדם מדי, ולא חלילה מפאת חוסר כבוד או מוכנות פשוט הנסיבות היו טראגיות במידה רבה. פציעה שעצרה קריירה שהייתה פשוט מדהימה ואי אפשר היה לדעת כיצד תסתיים, למען הסר ספק במונחים של היום, קטש השחקן היה יכול להשתכר בקלות בטווח של 2.5-3 מיליון אירו מבחינת סט הכישורים שלו והדברים שידע וגם עשה על המגרש.
עודד קטש (איציק בלניצקי)הקריירה הזו הסתיימה בשנת 2001 והאימון התחיל כשהיה ממש בתחילתו של העשור השלישי לחייו. גיל שהיום חלק מהשחקנים נמצאים בו כבר בשיא וכשיש להם כמה שנים טובות עוד לפניהם. הצהובים ממשיכים עם הסקירה ההיסטורית ומזכירים גם את התקופה של קטש בהפועל ירושלים, כמו גם את הביקורות שהיו על המאמן שמוביל את אלופת המדינה לעונה, שבהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד, כבר נחשבת ליותר טובה (אך גם לזה נגיע).
"יש לו היסטוריה גם בהפועל ירושלים, הוא לקח גביע ועשה שם עונות יפות. הוא עזב אותם לטובת פנאתינייקוס והיו הרבה מאוד סימני שאלה סביב קטש, אמרו שהוא זמני ושאין לו את האופי להיות מאמן, שהוא שקט מדי ושאין לו את האופי להחזיק קבוצה ושהקבוצות שלו לא מספיק מאומנות, אבל הוא נתן בשנה שעברה את אחת העונות הטובות שהיו למכבי בשנים האחרונות והיה פסע מהפיינל פור. היה פלייאוף יפה מאוד ביורוליג והוא צלח משחקים לא פשוטים נגד הפועל תל אביב שהייתה להם קבוצה טובה מאוד".
קטש של העונה שעברה עשה פלייאוף בסטייל עם הרבה מתח במחזורי הסיום של העונה הסדירה בליגה הבכירה של אירופה. כמובן שהיו רגעים של ביקורת בעונה שעברה, אך העונה עם הנסיבות ובלעדיהן קטש ומכבי נראים שונה. לא לשווא התקפת הצהובים היא אחת הטובות ביורוליג, ישנה יותר חופשיות בניהול הסגל וניסיונות של רוטציות כאלו ואחרות ואם היה סוג של קיבעון מסוים בעונה שעברה, הרי שהעונה הדברים שונים גם מהבחינה הזו. מבחינת אנשי הקבוצה השורה התחתונה בשלב הזה של העונה ברורה: "יכולים לומר הרבה דברים על העונה הזו ויש עליה הרבה הנחות – שלא משחקים בבית ושבאופן יחסי אין הכנסות – והעונה הזו עד עכשיו הוא עושה עונה טובה מאוד".
שחקני מכבי תל אביב (ראובן שוורץ)הייחוד של מאמן מכבי ת”א הוא אופיו. יש לו חיבור עם לורנזו בראון ו-ווייד בולדווין, וגם העונה הם אחת הסיבות לכך שהקבוצה נמצאת במאזן של 11 ניצחונות אל מול שמונה הפסדים. המאזן בהשוואה לעונה שעברה באותה הנקודה היה זהה עם הבדל של כמות ניצחונות החוץ והעונה יש את העניין של המלחמה ששינתה למעשה את כל העונה עד כה.
אגב, בעונה שעברה היריבה במחזור ה-20 שלא היה חלק משבוע משחקים כפול הייתה אלבה ברלין, הערב הצהובים ישחקו מול וירטוס בולוניה, שמדורגת במקום השני. השינויים של קטש בולטים בין שבהתקפה שכבר מזמן הפכה ללא פחות מאשר לשירה בתנועה, כאשר בעונה השנייה הדברים נראים פשוט נהדר על הפרקט בצד ההתקפי. אין ספק שההגנה עוד צריכה להתייצב, אך ישנם עוד פלוסים שעומדים לזכות המאמן כאשר רואים את קפיצת המדרגה של מספר שחקנים, ביניהם רומן סורקין וג'וש ניבו.
בסופו של דבר יש משהו רומנטי בקטש ומכבי. אם מדובר בתארים שזכה עם הצהובים ובין שמדובר על תארים בהם זכה על חשבונם, אליפויות מדינה, אליפות אירופה ועוד ובמועדון מסכמים ומתייחסים גם לרומנטיקה שבספורט: "אנחנו במצב טוב מאוד ויכולים להיות אפילו במצב יותר טוב וחלק גדול מהסיפור של העונה הטובה זה השקט שהוא מקרין והניסיון שיש לו, העובדה שהוא היה במעמדים כאלו, כבוד ששחקנים שמשחקים היום רוחשים לו.
עודד קטש (אינסטגרם מכבי ת"א)“מהר מאוד הוא הסיר את סימני השאלה סביבו, מאמן מאוד לגיטימי ביורוליג, הכדורסל שלו יפה. הוא מצליח לקחת שחקנים ולשפר אותם – לדוגמה תמיר בלאט שעשה קפיצה גם במכבי תל אביב. גם הוא וגם אנחנו מקווים שנעשה עוד צעד ונגיע לפיינל פור ועודד יחזיר את הגביע שהיה עם פנאתינייקוס למכבי תל אביב, זה יהיה סיפור סינדרלה וסיפור שמגיע לו".