"האליפות לא תוכרע מחר, לא משנה מה התוצאה"

כשהיא במרחק שמונה נקודות מהפסגה, מכבי חיפה תתייצב מחר (רביעי) ב-20:30 למשחק העונה מול מכבי ת”א. הירוקים יודעים כי כל תוצאה פרט לניצחון תרחיק אותם מאוד מהמשימה לזכות באליפות רביעית ברציפות והיום נערכה מסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות.

ליאור רפאלוב אמר: “לא ידעתי שלא ניצחנו בבלומפילד כל כך הרבה זמן, נתון לא מחמיא לנו בכלל. חשוב שזה לא יחלחל לנו לחדר הלבשה. היו התחלות משחק פחות טובות, אנחנו עכשיו בתחילת העונה – ותמיד מסתכלים בלבן של העיניים, גם מול ראן למשל באירופה. כולם צריכים להיות מרוכזים טקטית ולהגיע מוכנים פיזית, תקופה כזו שאין שום ברייק באמצע אז צריך לדעת איך להשתמש בסגל בצורה נכונה.

“אנחנו צריכים לעשות הכל כדי לנצח, יודע מגיל קטן את היוקרה במשחקים האלה. מתרגש לקראת המשחק הזה. אף קבוצה לא זוכה באליפות בשלב כ”כ מוקדם, האליפות לא תוכרע במשחק הזה, לא משנה מה תהיה התוצאה. עוד נפגוש אותם עד שלוש פעמים, זה ייתן פוש אדיר לחזור עם ניצחון מבלומפילד, אבל לא מאמין שתהיה השפעה בנוגע לזהות האלופה”.

ליאור רפאלוב (עמרי שטיין)

הקשר שחזר הביתה אחרי 12 שנים המשיך: “כל השחקנים שגדלו במחלקת הנוער יודעים על היוקרה, אבל בסופו של דבר לבוא עם האמוציות וטירוף זה חשוב, בעיקר במשחקים כאלה. בסופו של דבר יהיו עוד אלמנטים חשובים שנצטרך להיות מוכנים אליהם כדי לחזור עם 3 נקודות.

“גיל 38? צריך להיות שם עם רעב כל בוקר ולעזור לצעירים. כל פעם כשמסאי שואל אם אני רוצה לנוח, אני אומר לו הכל בסדר. לוקחים דברים ותוספים, שמותר לקחת כמובן. נהנה מכל רגע. ראו כמה חשוב היה לנו לנצח במשחק האחרון בסמי עופר, פלוס איכות טובה יותר”.

רפאלוב יצא ממכבי חיפה לבלגיה וחזר אחרי שנים ארוכות בהן ביסס את מעמדו כאחד הזרים הטובים אי פעם בליגה הבלגית. הוא פתח טוב מאוד גם את העונה בליגת העל עם חמישה שערים וחמישה בישולים ב-14 הופעות במסגרת המקומית, כשכעת יגיע רגע השיא.