מכבי חיפה, כמו שאר קבוצות ליגת העל, נמצאות תחת עומס גדול מאוד של משחקים בתקופה האחרונה ונראה שהמאמן מסאי דגו יאלץ לתמרן בין כל שחקני הסגל העומדים לרשותו כולל במשחק הליגה היום (ראשון, 20:30) מול הפועל חדרה.
אחד השחקנים עליהם יש עומס גדול של משחקים הוא המגן פייר קורנו. זו גם הסיבה שהירוקים הביאו את קני סייף, שיתחלק בעומס עם קורנו, אבל לפחות עד לפתיחת חלון העברות בינואר האחרון יצטרך לשאת את העול כמעט לבדו. דולב חזיזה ממשיך להחלים מפציעה ארוכה וכרגע לא חזר אפילו לרוץ בכפר גלים. ההערכה היא שחזיזה יהיה כשיר באמצע ינואר או בסיומו.
בגזרת הרכש, במועדון מתמקדים בשלושה שחקנים, איתן אזולאי ממכבי נתניה, גדי קינדה והקיצוני של דינמו מוסקבה, דניל לסובוי, שמשחק עם אלי דסה. באשר לאזולאי, נתניה לא ממהרת בשלב זה לשחרר אותו, כשהיא גם דורשת עליו סכומים גדולים מאוד. בעוד הירוקים היו מוכנים עליו בסביבות מיליון אירו, בנתניה מדברים על סכום של מעל שני מיליון אירו וגם דורשים לקבל שחקנים אם עסקה כזו תקרה. לשחקן חוזה ארוך עוד עם הנתנייתים, לכן הם לא לחוצים כלל כעת למכור אותו.
איתן אזולאי (ראובן שוורץ)בתוך כך, אימון מכבי חיפה הופסק, כשהגשמים העזים באזור חיפה לא פסחו גם על אימון הירוקים הבוקר. אחרי חצי שעה בלבד האימון הופסק בשל הגשמים. שחקנים מעידים: "לא היה דבר כזה בכפר גלים. הכדור לא זז ואי אפשר היה להמשיך. לפחות זזנו איזה חצי שעה".
דגו דיבר לקראת המשחק ואמר: “ראיתי את חדרה מול הפועל ירושלים והם עשו משחק טוב. אין משחקים קלים בליגה הזו אני מקווה שנמשיך ביכולת של המשחקים האחרונים עם אותה גישה ולעשות הכל כדי לנצח. סומך על השחקנים שלי שיבואו מוכנים. צריכים להחליט בסוף, יש כמעט כל שלושה ימים משחק ואי אפשר לסחוט את אותם שחקנים. יש סגל רחב, הדבר החשוב שלא יהיו פציעות ושחקנים לא יספגו פציעות ויעדרו תקופה ארוכה. יש לנו פה שחקנים שאינם ילדים, נעשה שיחות אישיות ונרגיש אותם”.
על כך שקבוצתו יוצאת לראשונה במשחק ליגה למשחק חוץ אחרי ששיחקה עד כה רק בסמי עופר מול הפועל פתח תקווה, הפועל באר שבע, בית"ר ירושלים, הדרבי ומ.ס אשדוד אמר: "חווינו גם משחקים בחוץ באירופה. היינו בטיול ביוון במגש חוץ קשה, בספרד ובהונגריה. במשחק נגד אשדוד היו 5,000 אוהדים וזה ריגש”.
מסאי דגו (עמרי שטיין)“גם בהרבה משחקי חוץ שלנו זה מרגיש כמו בית, מקווה שכמות הקהל תגדל לא משנה באיזה מגרש ומול איזו יריבה. אנחנו צריכים ליזום ולעשות הכל כדי לנצח. בסוף הכל תלוי אם נכבוש ראשונים ומהר כדי שיהיה קל יותר. ברגע שאתה לא כובש ראשון כמו שהיה מול בית”ר, אתה מתחיל לרדוף וזה יותר קשה. אמרתי לשחקנים גם נגד אשדוד שחשוב לפתוח חזק וכך עשינו", הוסיף.
דין דוד הוסיף: “יש לנו משחק קשה קבוצה כמו חדרה ואין משחק קל. הם הקשו עלינו בשנים האחרונות. התכוננו הכי טוב כדי לנצח ולהביא שלוש נקודות כדי שנמשיך הלאה".
דין דוד (עמרי שטיין)על הקשר החם עם משפחת אופיר צרפתי ז"ל אמר דין: “משפחת צרפתי באה איתנו לבודפשט והם משפחה שנכנסו לי ללב. דיברתי איתם בטיסה וקיווינו לסוף טוב. לצערנו הסוף לא היה טוב הם משפחה מדהימה והייתי שם יום אחרי כבר בשבעה והם נכנסו לנו ללב. אנחנו מחזקים את כל המשפחות של החטופים ואנחנו מחכים לכולם וגם אנחנו משתתפים בצער הנרצחים".