אכזבה גדולה בהפועל פתח תקווה לאחר ההפסד השני ברציפות שספגה הקבוצה, הפעם 1:0 לבני ריינה, במשחק הביתי אמש (שלישי). דווקא עם חזרת הקהל למגרשים, החבורה של עופר טסלפפה, ששלטה במחצית השנייה, התקשתה לכבוש וירדה מנוצחת ומתוסכלת עם רצף של ארבעה משחקים ללא ניצחון.
"אספנו מספיק נקודות עד עכשיו ויש לנו זמן לתקן. הליגה עדיין צפופה ובין המקום השישי למקום ה-12 מפרידות רק שלוש נקודות. בכל משחק אנחנו נמצאים שם וכל משחק הוא צמוד. לפני שבוע ניצחנו את בית"ר ירושלים ועשינו תיקו מול הפועל חיפה. זה הכדורגל ויש תקופות, אבל הליגה רק התחילה. אנחנו לא פחות טובים מלפחות עוד ארבע או חמש קבוצות בליגה", אמרו שחקנים בקבוצה.
לצד זאת, במלאבס קיימת דאגה מהבצורת בשערי הזכות, כאשר הקבוצה לא כובשת משחק שני ברציפות וכבשה רק שלושה שערים בחמישה משחקים: בפתח תקווה מבינים כי במערך הנוכחי חסר שחקן זריז במרכז הקישור שיסייע למשחק המעברים, כשגם העובדה שאין לקבוצה סקורר בולט מקשה. "גם אם היינו משחקים עוד 50 דקות, לא היינו מבקיעים", אמרו במועדון בסיום.
עופר טסלפפה. חסר משהו בחלק ההתקפי (עמרי שטיין)במועדון מבינים כאמור כי לקבוצה חסר שחקן של מספרים ויעשה ניסיון לחזק את הקבוצה בשחקן אחד נוסף לפחות בחלק הקדמי בחלון ההעברות של ינואר. מי שכן גרם לשביעות רצון הוא הקשר ריצ'ארד בואטנג, שנכנס כמחליף והיה מעורב בלא מעט התקפות מסוכנות. אירוע מדאיג התרחש לקראת הסיום, כשהמגן השמאלי יאן קינונייס, נראה מתפתל מכאבים כשצוות של מד”א נכנס למגרש לטפל בו כשבהמשך התברר כי הוא שבר כמה משיניו.
השחקן פונה בסיום המשחק לבית החולים שם הוכנסה לפיו חתיכת מתכת לקיבוע, שתחזיר את השיניים למקום. בהמשך, הוא שוחרר לביתו ויוכל לחזור להתאמן. עידן ורד לא נכלל בסגל לאחר החלטה משותפת עם הצוות המקצועי, כאשר הרצון היה לא ליצור עליו עומס. הקשר עבר מבחן כשירות לפני המשחק, אך בצוות הרפואי העדיפו שינוח ולא יצבור נזק.
ריצ'ארד בואטנג מתוסכל. שביעות רצון ממנו (עמרי שטיין)"זה הפסד מאכזב כי הרגשנו שהיינו צריכים להוציא יותר מהמשחק הזה. קשה לשים את האצבע על מה היה חסר, אנחנו נצטרך לראות את המשחק ולנתח את זה מקצועית. נצטרך להשתפר לקראת המשחק הבא כי אין לנו הרבה זמן", סיכם הקשר סמואל בראון, מנקודות האור של הכחולים במשחק אמש. “אנחנו מרגישים טוב במשחקים האחרונים, גם הפעם עם הקהל שבא ודחף אותנו. אנחנו מרגישים שאנחנו צריכים להוציא יותר מעצמנו ולהביא נקודות. דברים קטנים כגדולים מתפספסים לנו ונצטרך לעבוד על זה כדי להביא נקודות", הוסיף.
על העומס: "העובדה היא שלא שואלים אותנו – מה שנותר לנו הוא לעשות את הכי טוב שלנו. אנחנו כשחקנים אוהבים את המשחקים, את הלחץ והטירוף. אנחנו מחכים לכל משחק שיבוא”. על עזיבת קריית שמונה והמעבר להפועל פתח תקווה: "אני מרגיש טוב. הייתי הרבה שנים בקריית שמונה שהייתה בית עבורי. היום אני פה, מרגיש מעולה עם הקהל הנפלא והצוות שעוזר לי. אני מאוד שמח פה".