גנט הגיעה אתמול (חמישי) לסרביה עם שני ניצחונות על האפס בליגה הבלגית ובידיעה שגם תיקו יספיק לה כדי להבטיח את ראשות הבית והעלייה הישירה לשמינית הגמר, אבל למכבי ת”א וערן זהבי היו תוכניות אחרות עבורה. כבר אחרי תשע דקות גבי קניקובסקי קבע 0:1, החלוץ הכפיל בדקה ה-24 בבעיטה מחוץ לרחבה ואחרי שז’וליאן דה סארט צימק, זהבי השלים צמד וסידר לצהובים ניצחון 1:3. הבלגים היו המומים לחלוטין.
“איפה זה השתבש? בכל מקום. תשובה קלה, מכבי עלתה עלינו בכל התחומים”, כעס המאמן היין ואנהזברוק בסיום. “מבחינת דחף, מנטליות, כוח, רעב. הם מאוד רצו להגיע לתוצאה הזו, לא יכולנו לנצח אותם, היינו נחותים בכל התחומים. חוויתי בעבר הפסדים כואבים עם גנט, אבל זו ההופעה הגרועה ביותר שלנו העונה. לא אאשים אף אחד, זו תבוסה כואבת לכולנו, זה יכול לקרות מדי פעם, הדבר החיובי הוא שלא הודחנו לגמרי”.
ב-’voetbalkrant’ כתבו על המשחק: “לגנט היה שלב בתים שכלל טיול לאיסלנד ובהמשך שתי יריבות שלא יכולות לשחק באצטדיון שלהן בגלל תנאי המלחמה. נסיעה לבאצ’קה טופולה למשחק מול מכבי? זה לא בדיוק מה שאתה רוצה. המאמן בחר לעשות רוטציה עם נואה פדיגה, עומרי גנדלמן, פייטר גרקנס ואנדרו היולסגור. רק הראשון היה משכנע בזמן שהאחרים קרסו לחלוטין”. גנדלמן, שחווה תקופה לא רעה בכלל, היה החלש ביותר.
היין ואנהזברוק (הטוויטר של גנט)“מכבי הייתה להוטה, זהבי השתיק לחלוטין את המשחק על סימון השעה, ולאחר מכן גנט כבר לא הייתה בעניינים”, הוסיפו. גנט נעצרה אחרי רצף של 11 משחקים ללא הפסד וכעת הם יתמודדו בפלייאוף ב-15 וב-22 בפברואר, בעוד מכבי ת”א תתחיל את דרכה רק ב-7 וב-14 במרץ. “גנט פספסה את הפסגה בהופעה דרמטית בסרביה במשחק שאסור היה לה להפסיד. בהרכב רוטציות היא שיחקה רע מול מכבי הרעבה”, סיכמו.
ב-’HLN’ הוסיפו: “מה זה היה? הרמה הייתה מפתיעה מאוד לרעה, במיוחד במחצית הראשונה. היו באצטדיון ווייבים של עונת הקורונה ותחת הנסיבות האלה גנט הייתה זקוקה לנקודה, אבל לא נראה שהיה לה מצב רוח לזה. הקבוצה הייתה רדומה ושיחקה מתחת לרמה שלה”. הבלגים חזרו שוב ושוב על הנקודה שהמשחק התקיים הרחק מישראל וטענו שהדבר פגע גם בגנט ששחקניה נראו כאילו הגיעו ל”יום חופש”, כפי שתיארו זאת.
ב-’Sporza’ כתבו: “רובי קין אמר לפני המשחק שיש לגנט שחקנים ששווים 20 מיליון אירו, אבל כנראה שהוא פספס אפס אחד, זה יכול לקרות. נראה שהוא פשוט טעה בחישוב שלו. אי אפשר היה לזהות את גנט ולא רק בגלל השינויים ב-11. אחרי שהקבוצה ספגה, במקום שזה יעורר אותה, האזהרה הזו נפלה לאוזניים ערלות”. בשורה התחתונה, הצהובים חגגו ניצחון מוצדק מאין כמוהו ורשמו הישג היסטורי עבור המועדון.