אבישי כהן ישב כמעט כל הקיץ בבית וחיכה לראות לאן הקריירה הולכת. עם אימונים אישיים כדי לא להיות בפער גדול מדי מבחינת הכושר הגופני ברגע בו יחתום בקבוצה חדשה, הוא המשיך להאמין שבסופו של דבר יגיע הטלפון שישלח אותו ליעד טוב. הימים עברו, הליגה כבר החלה וההצעות שהיו לא שכנעו אותו מספיק. מכבי תל אביב הייתה שם ברקע, בדקה את המצב אך רצתה לראות מה יקרה איתה מבחינת אירופה, האם תעלה לשלב הבתים של הקונפרנס ליג או לא, והעדיפה לחכות.
כהן בחר לקחת את הסיכון, המשיך לחכות כי גם ככה חלון ההעברות בישראל ארוך יותר משאר המקומות, ואז זה קרה. הצהובים עלו לשלב הבתים, עבדו על חיזוקים אחרונים ובתחילת חודש ספטמבר הגיע המעבר הגדול לקריית שלום. הוא הגיע כמגן המחליף של איבן מאסו, הליגה יצאה בדיוק לפגרה בינלאומית וכשחזרו, המגן מגוואדלופ רשם את משחקו הטוב ביותר בצהוב עם שער אדיר מול בריידבליק. כהן המשיך לעבוד ולחכות להזדמנות.
תחילה ההזדמנויות באו כמחליף - 10 דקות נגד בני ריינה, מחצית שלמה מול הפועל ת”א, 17 דקות מול הפועל פ”ת, 16 דקות מול גנט, אך עם החזרה מהפגרה שנכפתה בעקבות המלחמה, הן באו כשחקן הרכב קבוע. מאז רשם ארבע הופעות רצופות ב-11 הפותחים של רובי קין ובין לבין גם קיבל מקום בסגל נבחרת ישראל וגם שם רשם הופעה בהרכב ובישול בכורה נגד אנדורה. הערב (ראשון, 20:00) הוא יגיע עם הצהובים לדוחא מול בני סכנין עם מעמד שונה מהיום בו הגיע לקריית שלום.
ערן זהבי ואבישי כהן חוגגים (אורן בן חקון)מניח שאתה ממש מרוצה מעצמך, ממה שעשית במשחקים האחרונים, השינוי, זה שהצלחת למצוא את המקום בהרכב וזה בטח לא היה פשוט אחרי הקיץ שהיה לך?
”אני שמח להיות פה, כשהגעתי המטרה הייתה להיכנס כמה שיותר מהר לקצב כי בסופו של דבר הגעתי אחרי קיץ לא פשוט, אני שמח לקחת את ההזדמנות שאני מקבל מהמאמן ומהצוות ולהוכיח על המגרש”.
ההתחלה של איבן מאסו הייתה ממש טובה ומבטיחה, הערכנו שיהיה קשה מאוד לקחת את העמדה הזאת, איך זה קרה?
”אני לא מתעסק באיזה שחקן יש באיזה עמדה, כולם פה טובים וכולם נלחמים על הסגל וההרכב, אני שמח שנפל בחלקי לשחק בהרכב ולהוכיח את עצמי. כמו שהמאמן תמיד אומר – מי שיוכיח את עצמו ימשיך לקבל את ההזדמנות ולשחק ואני שמח שאני מוכיח את זה”.
בניגוד לבית”ר ירושלים שם הכוח שלך היה במתפרצות על הקו בגלל הצורה בה בית”ר שיחקה, מכבי ת”א קבוצה שמחזיקה יותר בכדור, הסגנון הוא שונה, איך זה עבורך השינוי הזה?
”אני לא מרגיש משהו שונה. אין ספק שאנחנו מחזיקים הרבה בכדור ולא הייתי רגיל לזה בבית”ר או בכל קבוצה אחרת שהחזקתי אבל אני שמח שאני מצליח להביא את עצמי לידי ביטוי למעלה עם המהירות והכוח”.
רובי קין (שחר גרוס)עבר הרבה זמן מאז 2012 כשיצאת ילד בן 17 לברצלונה עם חלום. היום אתה בן 28, בראיה לאחור למה לקח לך לדעתך הרבה זמן להגיע למועדון מוביל בישראל, למרות שגם בית”ר מועדון גדול, אבל לא חווית אותו בשנים שהוא רץ לאליפות. למה לקח לזה זמן, גם ההגעה למכבי ת”א וגם לנבחרת ישראל, מה שבסוף כן הצלחת להגשים?
”עם הזמן כשעליתי לבוגרים שיחקתי ככנף, פחות הלך לי בתפקיד הזה, הגיע סלובו ושינה לי את התפקיד למגן. לקח לי זמן להתאקלם ולהבין את התפקיד, באמת לרדת ולעשות כל מה שצריך כמגן, אומנם זה הגיע מאוחר אבל עדיף אף פעם מאשר כלום. מבחינתי זה ברכה להגיע לפה, לנבחרת, חלום שהתגשם עבורי ואני באמת רוצה להישאר פה לעוד הרבה שנים ולהגשים את עצמי הרבה”.
איך זה מרגיש לרדת מהכנף לעמדת המגן הימני?
”אני מרגיש הרבה יותר נוח כמגן הימני, אני בא עם המהירות מאחורה וזה יותר מעניין, העניין של ההגנה אני ממשיך לעבוד עליה ורוצה להשתפר כמה שיותר כי בסוף לא גדלתי כשחקן הגנה וזו המטרה שלי, לשפר את זה הרבה יותר ולהיות טוב יותר”.
במשחק האחרון נגד הפועל ירושלים המאמן הזיז אותך לעמדת הבלם השלישי כדי שתעזור בהנעת הכדור במחצית השנייה, עושה רושם שהוא מחזיק מעוד איכויות שלך.
”אני שמח לדעת שאני יכול לשחק בכל תפקיד ומה שייתנו לי אשחק עבורו, בשבילי לעמוד על המגרש אני אשמח. במחצית השנייה רובי ביקש ממני להיות יותר מאחור ולהשתלב בשלישייה כדי שאוכל לצאת יותר מהאמצע ואני שמח שזה עבד ועשינו ניצחון חשוב”.
סלובדאן דראפיץ'. אבישי כהן לא שוכח מי שינה לו עמדה, הערב הם נפגשים כיריבים (מרטין גוטדאמק)המשחק נגד סכנין יהיה לא פשוט אחרי שעשו ניצחון גדול בטרנר.
”אנחנו מסתכלים על עצמנו ואח”כ על סכנין. נבוא לשחק את המשחק שלנו, נערכנו בהתאם ונגיע הכי מוכנים שיש”.
הכדורגל חזר אבל יש שחקנים שאומרים בקבוצות אחרות שאין להם ראש לכדורגל. איך אתה מרגיש?
”בסופו של דבר אנחנו כמדינה צריכים לדעת לקום מזה, להיות חזקים ולהמשיך את השגרה שלנו. אין ספק שזו סיטואציה מאוד קשה לשחק אחרי ה-7 באוקטובר, משהו שלא נשכח ואסון למדינה שלנו כעם ישראלי ויהודי. אנחנו קמים כל בוקר ושומעים על הנופלים שלנו בקרבות בעזה, המחנך שלי בבית הספר לצערי הרב נפל, היו עוד הרבה חברים שלי שהיו במסיבה, זה משהו שלא פשוט אבל אנחנו רוצים לשחק עבור העם שלנו ולהראות לכולם שאנחנו לא נשברים ויודעים להמשיך”.
מסע"ת מכבי ת"א לקראת בני סכנין