המחזור ה-16 של הליגה האנגלית נפתח היום (שבת) עם ליברפול שגברה 2:1 על קריסטל פאלאס בתום מהפך אדיר ועלתה לפסגת הטבלה, כשהיא מנצלת הפסד 1:0 של ארסנל לקוטלת הגדולות, אסטון וילה. כמו כן, מנצ’סטר יונייטד הושפלה באולד טראפורד עם 3:0 לבורנמות’, ברייטון סחטה 1:1 מברנלי, שפילד גברה 0:1 על ברנטפורד ו-וולבס סיימה ב-1:1 מול נוטינגהאם פורסט.
אסטון וילה – ארסנל 0:1
אחרי שניצחה בדיוק באותה תוצאה את האלופה מנצ’סטר סיטי, החבורה של אונאי אמרי הגיעה רעבה גם למפגש מול התותחנים, ולקחה את כל שלושת הנקודות. וילה עלתה ליתרון מוקדם, כבר אחרי שבע דקות, משער של ג’ון מקגין שהצטיין על המגרש, ומאז ארסנל הציגה דומיננטיות והייתה שווה שער שוויון.
עם זאת, הלונדונים נתקלו בהגנה קשוחה ואיכותית של המארחת, שניצחה את כל משחקיה הביתיים העונה בליגה (8) וכבר רושמת 14 ניצחונות רצופים בפרמייר ליג (המקום השלישי אי פעם). עם ההפסד הזה, מיקל ארטטה ושחקניו איבדו כאמור את פסגת הטבלה לליברפול, בעוד שווילה התקרבה עד לכדי נקודה מהתותחנים ושתי נקודות מהמרסיסיידרס במקום הראשון. אמרי לגמרי במאבק האליפות.
מרטין אודגור ודקלאן רייס בהלם (רויטרס)
בוקאיו סאקה מאוכזב (רויטרס)קריסטל פאלאס – ליברפול 2:1
ליברפול של העונה לא מוותרת אף פעם. הדוגמה המובהקת לכך הוא המהפך האדיר בדקות הסיום מול פולהאם בדרך לניצחון 3:4, וגם היום (שבת) שחקניו של יורגן קלופ חיכו עד לרגעים האחרונים כדי להגיד את המילה האחרונה בדרך למהפך נוסף וניצחון 1:2 על קריסטל פאלאס בסלהרסט פארק. בכך, המרסיסיידרס עלו לפחות באופן זמני לפסגת הפרמייר ליג – כשארסנל תתארח מאוחר יותר הערב אצל אסטון וילה.
האורחת פשוט לא הייתה קיימת במחצית הראשונה, כשנראה שהשילוב בין מאזן החוץ הגרוע של המרסיסיידרס העונה בפרמייר ליג יחד עם העומס עליו קלופ מרבה להתלונן (ואף תקף מגיש טלוויזיה על כך השבוע) נותנים אותות. גם בפתיחת המחצית השנייה ליברפול לא הרשימה בלשון המעטה ואף נקלעה לפיגור בדקה ה-54 מפנדל מדויק של ז'אן פיליפ מאטטה.
מוחמד סלאח חוגג (רויטרס)עם זאת, גם בימים פחות טובים שלהם, הרדס יודעים לחזור למשחק באופי גדול, כשהרחקתו השנויה במחלוקת של ג’ורדן אייו מפאלאס בצהוב שני בדקה ה-75 לבטח סייעה לקבוצה של קלופ, שדקה מאוחר יותר השווה את התוצאה מרגלי מוחמד סלאח. ליברפול של העונה מחכה עד לרגע האחרון בשביל הדרמה האמיתית, וכך כאמור קרה גם הפעם, כשבתוספת הזמן, בדקה ה-91, סלאח בישל להארווי אליוט שהכריע את ההתמודדות בגול נהדר במבצע אישי פנטסטי. אופי של אלופה? לפחות עד המשחק של ארסנל.
הארווי אליוט חוגג בטירוף (רויטרס)מנצ’סטר יונייטד – בורנמות’ 3:0
חניכיו של אריק טן האח הושפלו באולד טראפורד ורשמו הפסד שביעי העונה מתוך 16 מחזורים, כשהאורחת נמצאת ביכולת אדירה והיא סופרת ארבעה ניצחונות בחמשת המחזורים האחרונים. דומיניק סולנקה העלה את אנדוני איראולה ליתרון כבר בדקה החמישית ושש דקות למחצית הוא כמעט השלים צמד כשבעיטה שלו נעצרה במסגרת השער.
איבוד כדור של לוק שואו בדקה ה-68 הוביל להתקפת מעבר בסיומה פיליפ בילינג נגח מקרוב והכפיל את התוצאה, כשמרקוס סנסי הוסיף בדקה ה-73 עם נגיחה מכדור קרן וקבע את התוצאה. השדים האדומים רושמים הפסד לפני המשחקים החשובים שלהם – מול באיירן מינכן באליאנץ ארנה והמפגש מול ליברפול במחזור הבא – ויצטרכו לשפר את היכולת לקראת המשך העונה.
הארי מגווייר וסקוט מקטומיניי מאוכזבים (רויטרס)
הארי מגווייר מתוסכל (רויטרס)ברייטון – ברנלי 1:1
דווקא אחרי שחזרו למסלול הניצחונות עם מהפך ו-1:2 על ברנטפורד במחזור האחרון, השחפים איבדו נקודות בביתם לעולה החדשה והם לא מצליחים להתרומם לעבר הרביעייה העליונה של הטבלה. ווילסון אודוברט העלה את הקבוצה של וינסנט קומאפני ליתרון מפתיע עם בעיטה אדירה מסף הרחבה, אך סימון אדינגרה חילק את הנקודות כשנגח לרשת הגבהה נהדרת של פסקל גרוס.
סימון אדינגרה כובש (רויטרס)שפילד – ברנטפורד 0:1
אחרי שלושה הפסדים רצופים, העולה החדשה גברה על הדבורים ורשמה ניצחון שני מתחילת העונה שהעלה את מאזנה ל-8 נקודות. ג’יימס מקאטי כבש בדקה ה-45+1 אחרי בישול של גוסטבו האמר והעניק לקבוצתו שלוש נקודות חשובות. מנגד, קבוצתו של תומאס פרנק, שהייתה ללא הכוכב בראיין אמבומו הפצוע, רושמת הפסד שני ברציפות ושביעי מתחילת העונה.
שחקני שפילד חוגגים (רויטרס)וולבס – נוטינגהאם פורסט 1:1
הזאבים עצרו רצף של שני הפסדים עם ניצחון 0:1 על ברנלי במחזור האחרון וקיוו לחבר שני ניצחונות ולטפס לחלק העליון של הטבלה, אך האורחת חילצה נקודה ועצרה רצף של ארבעה הפסדים רצופים. הארי טופולו העלה את האדומים ליתרון בדקה ה-14 מבישול של נקו וויליאמס, אך מתאוס קוניה השווה בדקה ה-32 וקבע את התוצאה.
אנתוני אלנגה ומריו לאמינה (רויטרס)