מכבי תל אביב חזרה אמש (חמישי) למאזן חיובי ביורוליג אחרי 81:102 על אלבה ברלין ובמועדון מרוצים מהדרך שבה הקבוצה הגיבה לתבוסה לריאל מדריד 48 שעות קודם לכן. חניכיו של עודד קטש הגיעו למשחק ללא שני שחקנים ובתום 40 דקות של כדורסל רשמו שיא נקודות העונה עם 102 נקודות, כאשר גם רפי מנקו עשה שיא קריירה ביורוליג עם 13 נקודות, במה שהיה ערב קליעה נהדר של הצהובים מעבר לקשת וכעת הם עם מאזן של 5:6.
"יותר קל כשפותחים את המשחק חזק, והקבוצה השנייה קולעת פחות מ-20 נקודות ברבע הראשון. ההגנה עבדה טוב מאוד, היא עזרה לנו לברוח", אמרו בסביבת הקבוצה, שם ראו לא אחת העונה כיצד יריבתם דווקא פותחת את המשחקים טוב יותר. ההגנה עזרה לאלופה לברוח כבר לפער של 23 נקודות רק שאז, כפי שהעידו במועדון, האינטנסיביות ירדה וכך גם ההפרש, יחד עם זאת הקבוצה שוב הגיבה וסיימה חזק את המחצית הראשונה.
בוקר המשחק היה ידוע שג'ון דיברתולומאו לא ייקח חלק בהתמודדות זכר לפציעה במפשעה, רק שאליו הצטרף ג'וש ניבו שלא חש בטוב וכך יצא שבנוסף לכך שהצהובים שוב חסרו שחקן שיכול לעזור בלהפעיל לחץ על הכדור, הם חסרו בנוסף את הסנטר הפותח שלה שחווה עונת שיא ביורוליג עד כה. אם בתגובות עסקינן, הרי שבמועדון הבהירו: "כשניבו וג'ון לא משחקים שחקנים אחרים צריכים להתעלות והם התעלו".
ג'ון דיברתולומאו (אינסטגרם מכבי ת"א)רפי מנקו עלה מהספסל והראה את שכולם יודעים שהוא מסוגל לתת, ג'ייק כהן, רומן סורקין וחסיאל ריברו חיפו על ה-5.6 ריבאונדים שניבו מוריד בממוצע לערב בדרך לניצחון בקרב על הלוחות מול נועלת הטבלה ביורוליג. קבוצתו של קטש עד כה לא בדיוק חוותה ערבי קליעה נהדרים מעבר לקשת, אבל אתמול היא קלעה 15 שלשות ב-60%.
במועדון התייחסו לנתון ואמרו: "עד עכשיו הסיפור של השלשות באמת פגע בנו כי היינו אחת הקבוצות האחרונות בליגה משלוש נקודות, חלק מזה זה עניין שלא משחקים בבית ואין את האנרגיות של הקהל שידחוף. זה לא צריך להיות, אבל זה המצב". ערב הקליעה של הצהובים מעבר לקשת היה מרשים כמובן, אך נראה שבמועדון התמוגגו מדברים נוספים: "הכדורים נכנסו, אבל עוד קודם הכדור נע יפה, מצאו את השחקנים החמים בפינות ובכנפיים".
הדבר כאמור בא לידי ביטוי ב-27 אסיסטים ובכך שלא פחות מחמישה שחקנים קלעו בספרות כפולות ממנקו, ג'יימס ווב וסורקין דרך ווייד בולדווין שממשיך להראות טוב יותר וכלה בבונזי קולסון, שתרם כמעט בכל אספקט אפשרי. אגב, 18 אסיסטים מתוך ה-27 של מכבי הגיעו מכיוונם של בולדווין, לורנזו בראון ותמיר בלאט שמסרו 6 כל אחד.
עודד קטש (Djordje Kostic and Dragan Tesic)"משחק נגד אלבה הוא מוקש מטבע הדברים", סיכמו בסביבת הקבוצה, בכל זאת היא הגיעה למפגש כאשר היא חסרה שחקנים, בנוסף רצף ההפסדים שלה עמד על חמישה ואם לא די בכך מדובר בנועלת הטבלה. כשקבוצה כזו מגיעה למפגש מול קבוצה שרק 48 שעות קודם לכן ספגה תבוסה כואבת, הרי שהמשחק יכול להפוך למוקש מהר מאוד. בשבוע הבא מכבי תשחק בשבוע כפול נוסף ביורוליג, כשביום רביעי תתארח אצל וילרבאן של טוני פארקר וג’אנמרקו פוצקו וביום שישי הם יפגשו בבולוניה את וירטוס של לוקה באנקי.