לאחר ההפסד ביום שבת למכבי חיפה, לצד המחמאות על הכדורגל הטוב במחצית השנייה, הפועל פ"ת תנסה לחזור לנצח ביום שבת, כשתארח את בית"ר ירושלים. הבוקר (חמישי), נערכה מסיבת העיתונאים לקראת המשחק, בהשתתפות המאמן עופר טסלפפה ושחקן ההגנה מתן פלג.
"קמנו לבוקר קשה לצערנו ואנחנו חיים בתוך הסיטואציה הזאת כמעט חודשיים. אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו, לדעת לבוא ולנסות להתנתק מסיטואציה שהיא לא פשוטה לכולם", אמר המאמן עופר טסלפפה, בהתייחס למצב במדינה בימים אלו.
"לא עשינו שום שינוי בחצי השני מבחינת המערך, כך שהקבוצה שיחקה טובה עם שלושה בלמים בחצי השני. התחלנו לא טוב את המשחק, עשינו טעויות והם לחצו אותנו. יצאנו לחצי השני בהבנה שאנחנו כן יכולים לחזור למשחק. באנו עם אותה גישה של החצי הראשון, אבל טעינו פחות. להפועל פ"ת חסרים שחקנים משמעותיים ואנחנו צריכים לאלתר: לפעמים זה מצליח יותר ולפעמים פחות".
שחקני הפועל פתח תקווה חוגגים עם אבי ריקן (חגי מיכאלי)"הקבוצה שלי מתורגלת לשחק בכל המערכים. יש משחקים שקו ארבע יהיה יותר טוב ויש שלא. אנחנו צריכים להתאים את עצמנו בכל משחק בהתאם ליריבה. למכבי חיפה בסמי עופר צריך להיערך בצורה אחרת".
סוגיית חזרתו של אנדרה טשיירה: "היה לנו איתו סיכום שעד תחילת החודש הוא צריך להחזיר תשובה סופית אם הוא מגיע או לא. בתחילת השבוע נדע אם הוא איתנו או לא וזה לא הולך עוד להימשך. גם לנו בתור מערכת מקצועית, זה לא בריא אם אתה לא יודע אם הוא חוזר או לא. יש לו קצת חששות, אבל בסופו של דבר הוא יצטרך לקבל החלטה. בשבוע הבא הדברים ייחתכו".
בואטנג שהצטרף לאימונים ולא עבר בבקרה ואלכסיס שנפצע: "לגבי בואטנג, אני שמח שהוא חזר ואני מקווה שהוא ייכנס לקצב. אנחנו לא שוכחים שהוא היה פצוע לפני המלחמה, אז צריך להכניס אותו לעניינים. המטרה בסופו של דבר היא להעביר אותו בבקרה ויש מאמץ גדול של המערכת לעשות את זה. אני מקווה מאוד שהוא כשיר ואני מהצד שלי אופטימי".
ריצ'ארד בואטנג (חג'אג' רחאל)"לגבי ג'ימי זה חבל מאוד, כי הוא נפצע באימון. הוא בחור חזק ואני מאמין שהוא יחזור מהר. נצטרך להסתדר וזה לא רק בהפועל פ"ת: רוב הקבוצות יצטרכו להסתדר ולאלתר".
איך ממשיכים את המומנטום מהמחצית השנייה מול מכבי חיפה: "אנחנו מתחילים משחקים קצת פחות טוב ונצטרך לשים דגש על זה. השחקנים לבד מבינים שבחצי השני באנו בצורה טובה לא רק מבחינת היכולת, אלא גם מבחינת כך שהיינו משוחררים. אבל אנחנו צריכים להתחיל את המשחק גם ככה ואין לי ספק שנדע לקחת את הדברים הטובים מהמשחק. בסוף, ניקח דברים טובים ברמה המקצועית, אבל אנחנו צריכים לזכור שהפסדנו את המשחק ונצטרך גם לשפר את הדברים הפחות טובים. נגד בית"ר נצטרך לבוא ברמת מוכנות גבוהה כמו תמיד".
היריבה: "אנחנו לא יודעים איך בית"ר יחזרו. ראינו איך אנחנו חזרנו וזה לא מספיק טוב כי נצטרך לשחק יותר טוב. אני נערך לבית"ר, אבל אנחנו משחקים בבית שלנו ובבית שלנו אנחנו באים נגד כל קבוצה לתת את הכול ונאמין שאנחנו יכולים לנצח. הקהל חסר: צברנו ארבע נקודות בבית עם חיסרון מספרי. זה יהיה מוזר לשחק באיצטדיון ריק, אבל זה משהו שנצטרך להתרגל אליו".
מרטין אנדזי מול ג'ימי אלכסיס (ראובן שוורץ)שחקן ההגנה, מתן פלג, המייצג את נבחרת גואטמלה, התייחס לתגובות שקיבל משם בנוגע למצב במדינה: "קודם כל, קיבלתי זימון לנבחרת ובדיוק התחילה המלחמה, אז לא יכולתי לטוס בגלל המצב ובגלל שאשתי בהריון מתקדם. הם תמכו, כל הזמן דאגו לשלומי ושאלו מה קורה במדינה. הם אנשים שמאוד אוהבים את ישראל ובפעם הקודמת שטסתי לשם, הייתה לנו גם מלחמה וכל הרחובות כללו דגלי ישראל. זו מדינה שאוהבת ותומכת בישראל והם רואים במדינה שלנו כמדינה שהיא וואו".
העמדה העדיפה עליו: "אני מרגיש בנוח יותר כמגן, אבל יש אילוצים ודרישות של המאמן. הכדורגל המודרני של היום דורש לדעת יותר מתפקיד אחד ואני צריך ללמוד גם את תפקיד הבלם. בכל דבר שאני עושה, אני אוהב להיות 100% ואעשה כמובן כל דבר שהקבוצה צריכה".
התחרות עם רועי אלימלך המושאל ממכבי חיפה: "אני תמיד בעד שתהיה תחרות כי זה מוציא ממך דברים טובים. אני חושב שיש פה תחרות הוגנת, כי הפועל פ"ת הוא מועדון הוגן. אלימלך הוא שחקן צעיר וטוב שהלוואי ויצליח להגיע לרמות הכי גבוהות. זה מאוד הדדי וחברי".
ההבדל בין המחציות מול מכבי חיפה: "עופר עשה לנו תיקונים שאנחנו צריכים והשחקנים הבינו שהשד לא כזה נורא. המשחק הוא דינמי והיינו צריכים התאמות שיותר קל לעשות את זה במחציות. לקחנו ולמדנו את מה שקרה ואנחנו צריכים להפנים את זה כי זה מאוד חשוב ויכול לעזור לקבוצה להתרומם".
מתן פלג ורועי לוי (ראובן שוורץ)