בשדה התעופה פרשטינה יש מתח רב לקראת המשחק בין קוסובו לנבחרת ישראל. למרות שהשדה די ריק, והטיסה שלי הייתה היחידה שנחתה באותו זמן, כאשר הכל מאוד שומם, בביקורת הדרכונים זכיתי לתדרוך מיוחד מהמקומיים. מרגישים שם את הלחץ הגדול.
דווקא ביציאה לעיר, הכל שקט ורגוע. אגב, בעיר עצמה, אין שום שלט או זכר למשחק מחר, לפחות איפה שביקרתי במרכזה של העיר. מזג האוויר קר, לא נורא, כאשר יותר מאוחר צפוי להיות הרבה יותר קריר.
המשחק ביום ראשון לא כל כך מעניין את המקומיים. אם מבחינת נבחרת ישראל זה משחק הגמר הגדול, משחק שיכול להשפיע על עלייה ליורו, בקוסובו יש אכזבה גדולה מאוד מהנבחרת שלהם.
שחקני נבחרת קוסובו (ראובן שוורץ)עיתונאי מקומי שמסקר את הנבחרת אמר לי: "הקהל מאוכזב מאוד מהתוצאות עד עכשיו. הם ציפו להרבה יותר, לכן יש כעת חוסר עניין גדול סביב המשחק מול ישראל. חלק מהקהל הפך להיות פשוט אוהד של נבחרת אלבניה, שהיא כבר עם רגל וחצי ביורו", הסביר לי העיתונאי המקומי.
המשחק יתקיים באצטדיון היותר קטן בעיר עם כ-14,000 מקומות בלבד, כאשר מחיר כרטיס החל מ-5 אירו בלבד. יש כרטיסים גם ב-8 וב-20 אירו. בינתיים, יש התנפלות גדולה על הכרטיסים, אך שחקן נבחרת קוסובו אמר ל-ONE: "בסוף, ביום של משחק הקהל רוכש כרטיסים וממלא את האצטדיון. אנחנו מקווים שזה מה שיקרה הפעם".
המקומיים שפרסמו רשמית רק היום בצהרים את הסגל למשחק בראשון, ביטלו ברגע האחרון אימון שתוכנן להיום. בנבחרת המקומית החליטו להישאר במלון ולהתכונן שם למשחק, ולהסתפק באימון המסכם מחר אחר הצהריים.
האימון של היום בוטל. שחקני נבחרת קוסובו (איציק בלניצקי)הם למעשה באותה סיטואציה כמו אלון חזן, שרק מחר יעמוד לרשותו מלוא הסגל באימון המסכם, כאשר רק בעוד מספר שעות הוא צפוי לפגוש לראשונה את מלוא שחקני הסגל שלו. גם בנבחרת שלנו יודעים שהמקומיים הולכים לשחק על הכבוד שלהם, אחרי האכזבה הגדולה שלהם עד כה, אז שאף אחד לא יחשוב שזה הולך להיות משחק קל.
אחד משחקני הנבחרת שלנו שוחח עם אנשים שקשורים לנבחרת קוסובו ושמע את המסר הזה: "המשחק מול ישראל זה משחק שאין לנו כוונה לוותר עליו, זה משחק שאסור לנו לפשל בו".
אזרחים בקוסובו (רדאד ג'בארה)
קוסובו (רדאד ג'בארה)
פסל בקוסובו (רדאד ג'בארה)
שלט לשחרור אוקראינה בקוסובו (רדאד ג'בארה)שחקני נבחרת ישראל בנתב"ג