"וומבניאמה זז כמו רכז, זה מדהים לראות אותו"

אחרי ציפייה ארוכה, הלילה (בין רביעי לחמישי) הגיעה סוף סוף הבכורה של ויקטור וומבניאמה ב-NBA. הכוכב הצרפתי ערך בכורה רשמית במדי סן אנטוניו, אך לצערו פגש את לוקה דונצ'יץ' שהראה מי בעל הבית עם 33 נקודות, 14 ריבאונדים ו-10 אסיסטים בדרך לניצחון 119:126 של דאלאס. וומבניאמה עצמו סיים עם 15 נקודות ב-6 מ-9 מהשדה לצד שני אסיסטים ובארה"ב השוו את זה לבכורה של טים דאנקן כי גם לו הייתה אותה שורה סטטיסטית במשחקו הראשון.

18,947 אוהדים באו לראות את וומבניאמה שאמר בסיום: "יש הרבה רגשות, זה היה יכול להיות מושלם עם ניצחון. זה היה סוריאליסטי לראות את כמות האוהדים באולם לפני המשחק". בסופו של דבר וומבניאמה קיבל רק 23 דקות אחרי שהסתבך בבעיית עבירות והוא אמר על כך: "זה יכול להיות מתסכל, אבל תמיד טוב להיות עם הראש למעלה".

המאמן גרג פופוביץ' אמר על וומבניאמה: "להיקלע לבעיית עבירות זה אחד הדברים הקשים לשחקן כי אתה אף פעם לא נכנס לקצב. ראו את הבגרות שלו גם בגילו. הרצנו כמה תרגילים בשבילו והוא הוציא לפועל דברים שהרבה לא היו מצליחים בגלל שאתה לא בקצב. היה לו משחק נהדר בהתחשב בזה".

מנגד, דונצ'יץ' אמר אחרי המפגש עם וומבניאמה: "היה כיף, ידענו שהאולם יהיה רועש. הוא כנראה אחד הכישרונות הגדולים שמגיע ל-NBA. מבחינתי, אני אוהב אתגרים וזה היה אתגר כיפי. ברור שלוומבניאמה יש את הגודל, אבל זה אדיר איך שהוא מצליח לנוע בגובה הזה. הוא זז כמו רכז, כך שזה מדהים לראות אותו. יהיה לו עתיד נהדר ויהיה אדיר לראות אותו".

בכורה נוספת הייתה זו של קריסטפס פורזינגיס שקלע 30 נקודות, קלט שמונה ריבאונדים וחסם ארבע זריקות בניצחון בוסטון 104:108 על האקסית מניו יורק. הפורוורד גם קלע תשע נקודות רצופות מאוחר ברבע הרביעי כדי לסגור עניין במדיסון סקוור גארדן ועשה היסטוריה עם הכי הרבה נקודות לשחקן בוסטון בבכורה כשהוא משאיר מאחור את ה-25 של דומיניק ווילקינס ב-1994. פורזינגיס גם הפך לשחקן הראשון בתולדות ה-NBA שמסיים בכורה עם חמש שלשות וארבע חסימות.

"היה אדיר", אמר פורזינגיס כנששאל איך היה לנצח את האקסית בבכורה שלו, "אני לא אשקר, לשחק פה בגארדן תמיד מרגיש מיוחד כשאתה בקבוצה הביתית, אבל גם כאורח זה כיף. באיזשהו שלב זה היה משוגע כשהאוהדים נכנסו למשחק והם עשו את הקאמבק, אבל נשארנו רגועים וסגרנו את המשחק".