"ההמשכיות חשובה": מכבי ת"א נערכת ליורוליג

כחמישה חודשים לאחר שעונת היורוליג שלה הגיעה לסיומה בסדרת הפלייאוף מול מונאקו, מכבי תל אביב תפתח הערב (חמישי) ב-21:05 את עונת 2023/24 בליגה השנייה בטיבה בעולם עם סגל שעבר ליטושים, אך עם אותן מטרות ישנות וחלומות גדולים. הצהובים אמורים היו להגיע למחזור הפתיחה כשהם במצב טוב, רק שחסרונו של ווייד בולדווין מערים לא מעט קשיים. 

פרטיזן בלגרד עברה בקיץ האחרון כמה שינויים מהותיים עם עזיבותיהם של דנטה אקסום ומתיאס לסור, שכזכור עבר לפנאתינייקוס. שתי העזיבות האלו יחד עם אלו של ים מדר ויואניס פאפאפטרו שמות את קבוצתו של ז'ליקו אובראדוביץ' בנקודת פתיחה שונה מזו של העונה שעברה. חשוב להבין כי למרות העזיבות המהותיות, הקבוצה שמרה על הליבה שלה וכמיטב האמרה זו עדיין קבוצה של ז'ליקו אובראדוביץ'. 

הכסף של הקבוצה מבלגרד לא בדיוק דל, כשמסתכלים על הארכות החוזים של זאק לידיי וקווין פאנתר. הגיוס בקיץ היה מרשים עם החתמת פרנק קמינסקי ופי. ג'יי דוזיר. קבוצתו של 'זוק' ספגה הפסד מפתיע בתקופת ההכנה, אך שוב עדיין מדובר בקבוצה של אובראדוביץ' וחסרונו של בולדווין בהחלט משנה את התמונה. הצהובים יצטרכו למצוא את הפתרונות המתאימים ואת לורנזו בראון ביכולת טובה מאוד היות והקו האחורי הפך דליל יותר, בטח שמבחינת הכישרון לשים נקודות על הלוח בכל רגע נתון. 

ג'ון דיברתולומאו אמר לקראת המשחק: "ההמשכיות חשובה. שמרנו על ליבת השחקנים, מה שהרגשנו שאפשר לבנות סביבו. מה שהשגנו בעונה שעברה נשאר בעונה שעברה. העובדה שהיינו טובים לא אומר שנהיה מהקבוצות הטובות גם השנה. כולם מתחילים ממאזן 0:0. יהיו לנו אתגרים ונצטרך להתגבר עליהם כקבוצה, זה מה שיקבע לאן נגיע. כל משחק בליגה משמעותי, הליגה הזו כל כך תחרותית". 

בונזי קולסון הוסיף: "במכבי כולם מבינים מה הציפיות - לזכות באליפות, להגיע לפלייאוף ביורוליג, לנצח כמה שיותר משחקים ולשחק חזק. זה מה שאנחנו רוצים. המאמנים עושים עבודה נהדרת, יש לנו חבר'ה נהדרים שרעבים לתת הכל למען העיר, המדינה והאוהדים. יש לנו קבוצה מיוחדת. אנחנו יודעים את השיטה, מה אנחנו צריכים לעשות ושאנחנו חזקים ביחד".