אחרי תקופה ארוכה שבה הוא ישב בחוץ והעיסוק המרכזי בנוגע אליו היה באשר להאם יישאר בפאריס סן ז’רמן או יעזוב, ניימאר עזב את עיר האורות לאחר 6 שנים שנויות במחלוקת ובגיל 31 החליט לוותר על הכדורגל האירופי (לפחות לבינתיים) ובחר בכסף הגדול של הליגה הסעודית.
כעת, לאחר שהתגבר על פציעות חוזרות ונשנות, הברזילאי סוף סוף גם חוזר ליהנות מכדורגל ומזכיר לכולם באיזה כוכב מדובר – גם אם זה מחוץ לבמה הנוצצת של הכדורגל האירופי. הקאמבק של ניימאר למגרשים לא יכול היה להיות מושלם יותר. זה התחיל עם צמד גדול של הקיצוני בניצחון 1:5 של ברזיל על בוליביה שהפך אותו למלך שערי הסלסאו בכל הזמנים (79) על חשבונו של פלה האגדי, אבל גולת הכותרת הייתה הבכורה שלו במדי אל הילאל – גם אם הוא עדיין לא הבקיע.
במשחק הראשון של ניימאר בסעודיה הוא פשוט חזר להיות אותו ילד שנהנה מכדורגל בצורה הכי פשוטה שיש. הברזילאי נכנס בדקה ה-64 כמחליף בסיטואציה שבה אל הילאל ביתרון 1:2 על אל ריאד, ומאותו הרגע קבוצתו פשוט רקדה על הדשא במשחק שהסתיים בניצחון 1:6 מהדהד. ניימאר היה מעורב בכל 4 המהלכים שהסתיימו בשערים וניצל את העובדה שאל ריאד הייתה עסוקה רק בהתקפה כדי לעקוץ אותה פעם אחר פעם.
ניימאר בישל בבכורה, 1:6 לאל הילאל בריאדבדקה ה-83 זה הסתיים גם בבישול בכורה של הקיצוני שסידר את השער הרביעי של אל הילאל לחברו לנבחרת, מאלקום, שיחד איתו, עם סאלאם אל דוסארי ואלכסנדר מיטרוביץ’ – אל הילאל מרכיבה את אחת מההתקפות המסוכנות בסעודיה. מהרגע שניימאר נכנס לשחק, היה נראה שחבריו לקבוצה עושים הכל כדי להבטיח את שער הבכורה שלו, והאמת שהוא היה קרוב מאוד לעשות את זה. הברזילאי הגיע לשני מצבים הבקעה טובים מטווח קצר, אבל נעצר פעמיים על ידי השוער מרטין קאמפניה, שבהזדמנות השנייה הדף את הכדור למשקוף.
עם זאת, נראה שההגעה של ניימאר גם מתחילה לפגוע במעמדו של מי שהיה יקיר האוהדים בשנים האחרונות – אל דוסארי שגדל באקדמיה של המועדון ואף הבקיע בגמר ליגת האלופות של אסיה ב-2019. בדקה ה-89 התחילו להישמע באצטדיון הנסיך פייסל בן פאהד קריאות בוז צורמות, וזאת דווקא לאחר שנשרק פנדל לזכות אל הילאל.
ניימאר, מאלקום וסאלאם אל דוסארי (רויטרס)הסיבה לכך היא שכהרגלו מהשנים האחרונות, אל דוסארי ניגש לבעוט מהנקודה הלבנה, אבל פחות מחצי שעה של ניימאר על כר הדשא הספיקה כדי לבסס את מעמדו כפייבוריט החדש של האוהדים, שזעמו על החלוץ. אל דוסארי כבש למרות הבוז הלא צפוי, וניימאר כמובן ניגש לחבק אותו במה שאולי מראה שהפעם הוא מנסה לשים את האגו בצד (מישהו אמר אמבפה?).
ניימאר מברך את סאלאם אל דוסארי (רויטרס)המחזור השישי של הליגה הסעודית התקיים בשבוע האחרון ובעוד שכוכבים מסוימים נמצאים בנסיקה, יש כאלה שבינתיים במסלול התרסקות יחד עם הקבוצה שלהם.
המנצחים הגדולים
סאלאם אל דוסארי – ראוי למקום בין הכוכבים הגדולים
בניגוד לכוכבים הגדולים שהגיעו בתקופה האחרונה לערב הסעודית מהליגות הגדולות באירופה, אל דוסארי הוא אחד שגדל בליגה הזאת והיה עד לא מזמן אולי הכוכב הכי גדול שלה. על אף קריאות הבוז שספג מאוהדי אל הילאל במחזור האחרון, אל דוסארי הוא הכוכב הגדול של הנבחרת הסעודית ולמעשה הבקיע שניים מתוך שלושת השערים שלה במונדיאל האחרון בקטאר, כשאף כבש את שער הניצחון במהפך והניצחון 1:2 ההירואי על אלופת העולם בסופו של דבר – ארגנטינה.
גם העונה הקיצוני בן ה-32 ממשיך לספק מספרים על בסיס שבועי בליגה המקומית, כשהוא שני רק לכריסטיאנו רונאלדו בטבלת מלך השערים עם שישה שערים בשישה משחקים. במחזור האחרון הוא הבקיע שלושער גדול בניצחון 1:6 של אל הילאל על אל ריאד ולמרות הגעתם של ניימאר, מלאקום ומיטרוביץ’ – הוא עדיין חלק בלתי נפרד מחוליית ההתקפה של אחת המועמדות הבכירות לזכייה באליפות.
אלכסנדר מיטרוביץ' עם סאלאם אל דוסארי (רויטרס)אודיון איגהלו – ברוך השב
עוד לפני כריסיאנו רונאלדו, איגהלו אולי היה השחקן הבכיר הראשון שהגיע מליגה בכירה באירופה לערב הסעודית. בעונת 2020/21, לאחר שנת השאלה במנצ’סטר יונייטד, החלוץ הניגרי חתם באל שבאב ומאז הספיק גם לעבור באל הילאל ואל וואחדה (הצטרף הקיץ) כשלמעט עונת הבכורה בה הגיע בינואר, הוא מבקיע בכל עונה כמות דו ספרתית של שערים בליגה.
בעונה שעברה איגהלו הרשית 19 שערים ב-27 הופעות ליגה במדי אל הילאל, אבל בפתיחת העונה הנוכחית היה נראה שהוא לא ממש מוצא את עצמו באל וואחדה – עד המחזור האחרון. הניגרי בן ה-34 להט עם שלושער נהדר בניצחון 2:4 על דאמאק והוכיח שהוא גם בגילו המופלג משהו הוא אחד החלוצים הבכירים בליגה.
אנדרסון טאליסקה – שער המחזור (ואולי העונה?)
עם הגעתו של רונאלדו לאל נאסר בעונה שעברה, ובמיוחד עם הצטרפותו של סאיו מאנה הקיץ, הייתה תהייה שאולי ימיו של אנדרסון טאליסקה במועדון ספורים. הפציעה שמנעה מהברזילאי לשחק בשבועות הראשונים של תחילת העונה לבטח לא סייעה לו, אבל בשבת, בהופעתו השנייה בלבד העונה בליגה, טאליסקה הוכיח פעם נוספת כמה הוא משמעותי עבור אל נאסר עם שער פשוט אדיר לחיבורי הקורות בניצחון 1:3 על אל ראאד. בהמשך הוא גם פרגן ל-CR7 עם בישול.
המפסיד הגדול
רוברטו פירמינו – שלוש ודי?
בובי פירמינו פתח כזכור את העונה בסערה עם שלושער במחזור הפתיחה, אך מאז נראה שהברזילאי שהגיע מליברפול לא ממש בכיוון. מאז מחזור הפתיחה החלוץ לא מצא שוב את הרשת, וכך גם היה בניצחון 2:3 היקר של אל אהלי על אל אל טאאוון – בו אלן סנט מקסימין היה הגיבור שהבקיע את שער הניצחון. פירמינו מעולם לא היה חלוץ של מספרים, אבל הציפייה הייתה שבערב הסעודית נראה אותו מחורר רשתות. בינתיים זה לא ממש קורה.
רוברטו פירמינו (הטוויטר הרשמי של אל אהלי)דירוג העוצמה
כמדי שבוע דורגו 10 הגדולים שנמצאים בכושר הטוב ביותר בליגות שמחוץ באירופה, כשהדירוג משתנה ומתעדכן לא בהכרח בהתאם לגודל ולעוצמה של אותו שחקן ביחס לשאר – אלא לכושרו הנוכחי ולתרומתו לקבוצה שלו. הדירוג יכול לכלול שחקנים מכל ליגה שמחוץ לכדורגל האירופי.
10. אודיון איגהלו – אל וואחדה (לא היה בדירוג)
החלוץ הניגרי הגיע לעונה עם שלושער ענק שסידר לו מקום בעשירייה הפותחת.
אודיון איגהלו חוגג (הטוויטר הרשמי של אל וואחדה)9. ג’ורדי אלבה – אינטר מיאמי (מיקום בדירוג הקודם: 3)
המגן הספרדי השלים 90 דקות בניצחון 2:3 על קנזס סיטי ולא היה בסגל בהפסד 5:2 לאטלנטה יונייטד. בניצחון 0:4 הוא הוחלף כבר אחרי 34 דקות בעקבות פציעה – מה שמוריד אותו בדירוג בעקבות שבוע פורה של שאר הכוכבים.
ג'ורדי אלבה (רויטרס)8. סאלאם אל דוסארי – אל אהלי (לא היה בדירוג)
אחרי השלושער האחרון, לסגן מלך השערים ואחד השחקנים העקביים בליגה מגיע מקום יחד עם הגדולים.
סאלאם אל דוסארי (רויטרס)7. קארים בנזמה – אל איתיחאד (מיקום בדירוג הקודם: 6)
הצרפתי אמנם הבקיע את שער הניצחון ב-0:1 על אל אחדוד, אבל הציג יכולת לא משכנעת ולא תרם הרבה למשחק ההתקפה של אל איתיחאד.
קארים בנזמה חוגג (הטוויטר הרשמי של אל איתיחאד)6. אלכסנדר מיטרוביץ’ – אל הילאל (מיקום בדירוג הקודם: 5)
לאחר השלושער מול אל איתיחאד, החלוץ הסרבי הבקיע פעם נוספת עם פנדל מדויק.
אלכסנדר מיטרוביץ' (רויטרס)5. מאלקום – אל הילאל (מיקום בדירוג הקודם: 7)
לאחר שלא הבקיע או בישל לראשונה במחזור הקודם, הברזילאי חזר להיות מעורב התקפית, איך לא – עם שער ובישול.
מאלקום חוגג (רויטרס)4. ניימאר – אל הילאל (לא היה בדירוג)
הברזילאי אמנם לא כבש בחגיגה של אל הילאל על אל ריאד, אבל שינה לחלוטין את המשחק והכניס קצב אחר למשחק של קבוצתו. על הדרך הוא הוסיף בישול בכורה.
ניימאר (רויטרס)3. סאדיו מאנה – אל נאסר (מיקום בדירוג הקודם: 4)
עוד שבוע שעבר ושוב מאנה כבש. הסנגלי עדיין סגן מלך השערים של רונאלדו בצוותא עם אל דוסארי ונראה בלתי ניתן לעצירה.
סאדיו מאנה חוגג (הטוויטר הרשמי של אל נאסר)2. ליאו מסי – אינטר מיאמי (מיקום בדירוג הקודם: 2)
למען האמת, הפרעוש לא שיחק לאחרונה ב-MLS בגלל השתתפותו במשחקי נבחרת ארגנטינה וחזר רק במחזור האחרון, אבל יצא כבר בדקה ה-37 מול טורונטו בעקבות פציעה – מה שלא נותן יותר מדי אינדיקציה לשינוי ומשאיר אותו במקום השני.
ליאו מסי (רויטרס)1. כריסטיאנו רונאלדו – אל נאסר (מיקום בדירוג הקודם: 1)
מלך סעודיה. כריסטיאנו נשאר בפסגת מלכות השערים כשהבקיע גם בניצחון 1:3 על אל ראאד וכמעט השלים צמד בדקה ה-96, אבל השער השני שלו נפסל בשל נבדל.