אחרי שסיימה ב-1:1 במחזור הפתיחה של גביע הטוטו מול הפועל ירושלים, הפועל תל אביב רצתה לחגוג סוף כל סוף ניצחון בכורה בעידן קבוצת מינצברג לעיני הקהל הביתי, אבל שחזרה את הנאיביות משבת שעברה. החבורה של מייקל ולקאניס רשמה אמש (שבת) 1:1 באצטדיון בלומפילד, לאחר שהובילה ברוב דקות המשחק בדיוק כמו נגד הפועל ירושלים, אבל ספגה שער שוויון לקראת הסיום מול הפועל פתח תקווה.
"הגישה של השחקנים טובה ואנחנו מגיעים למצבים, אבל צריכים לדעת גם לגמור משחקים", אמרו בהפועל תל אביב, "חבל ששוב איבדנו יתרון במשחק כי זה משחק שאנחנו צריכים לקחת רק בשביל הביטחון שלנו. יש התלהבות גדולה, אבל גם זה מתישהו יפסיק, היכולת הזאת בינתיים קצת יותר טובה מהעונה שעברה וזה לא יספיק בליגה".
לאחר ששוב סיים משחק בתיקו, המאמן מייקל ולקאניס לא אהב את השריקה לפנדל ועוד כמה החלטות של השופט נאאל עודה וביקר ששוער הפועל פתח תקווה רק חשפיה עצר בכל פעם את המומנטום של חניכיו. "אני לא מבין למה השוער שלהם החזיק בכדור 15-20 שניות ושום דבר לא קורה. אני לא מבין איך השופט לא שורק אחרי 7 שנים שהשוער מחזיק בכדור, זה חוק של פיפ"א", אמר המאמן.
מייקל ולקאניס (ראובן שוורץ)ועדיין, ולקאניס היה מרוצה בעיקר מהיכולת של חוליית ההגנה. המאמן המשיך עם מערך שלושת הבלמים, אבל עבר לפרקים למערך של ארבעה שחקני הגנה. טל ארצ'ל ואור בלוריאן קיבלו מחמאות על היכולת, כמו כן דן איינבינדר ורן בנימין שהיו טובים בקישור. בקבוצה ממשיכים להחמיא לקשר הישאם לאיוס, שאיתו האדומים נראים הרבה יותר מסוכנים. לאיוס עשה כמה מהלכים טובים ובישל נהדר את השער היחידי באגף שמאל לאור בלוריאן, שכבש את השער הבכורה שלו.
בהפועל תל אביב מרוצים מהבכורה של מאוויס צ’יבוטה, שאחרי אימון אחד בלבד כבר פתח בחוד ההתקפה. החתימה של צ’יבוטה בחודורוב הוליכה לשחרורו של החלוץ קייס גאנם, מתוך אמונה שהקונגולזי ישראלי יוכל למלא את המשבצת של חלוץ המטרה, למרות שהוא לא שיחק בעמדה הזו בשנים האחרונות. “מאוויס שחקן התקפה שרוצה תמיד לכבוש שערים, הוא עשה כמה מהלכים שגורמים לכך שאנחנו נהנה ממנו הרבה העונה", אמרו בהפועל תל אביב.
מאוויס צ'יבוטה (ראובן שוורץ)בזמן שרכש אחד חתם רק ביום חמישי וכבר רשם בכורה, בהפועל ממתינים בסבלנות לרכש הנוצץ עומרי אלטמן, שממשיך את הטיפולים בגב מתוך תקווה שיהיה כשיר במאת האחוזים למחזור הפתיחה בליגה. גם אלן אוז’בולט לא נכלל בסגל בגלל פציעה בשרירי הבטן והוא עשוי להמשיך להיעדר גם במשחק הקרוב. הזר החמישי עזיז קאיונדו לא נכלל בסגל מאחר והמאמן בחר לעלות עם גורפינקל ואולי בעוד יומיים האוגנדי יהיה בסגל.
בקבוצה לא אמרו את המילה האחרונה בכל הקשור לרכש ומקווים לצרף ישראלי נוסף וזר שישי במקום פאבלו גונסאלס. הספרדי ביחד עם דוד קלטינס ורז טוויזר, קיבלו הודעה מחן סול שהם יכולים לחפש קבוצה, אבל רק טוויזר נחוש לצאת לקבל דקות משחק ואילו קלטינס וגונסאלס לא יוותרו על שכרם כל כך מהר. במצב כזה, קבוצת הבעלים תצטרך להחליט האם היא תקפיא את גונסאלס ותשלם את מלוא שכרו כדי לרשום זר שישי.