אחרי ההישג של נבחרת העתודה, הפוקוס עובר מסגנית אלופת אירופה לנבחרת הבוגרת. המאמן אריאל בית הלחמי דיבר הערב (שלישי) במסיבת עיתונאים שהועברה בשידור חי באתר לקראת פתיחת ההכנות לטורניר טרום מוקדמות המשחקים האולימפיים בפאריס 2024.
לסגל הנבחרת זומנו דני אבדיה, ים מדר, יפתח זיו, נועם יעקב ואחרים. הכחולים לבנים ייצאו לשני טורנירי הכנה, הראשון בהונגריה, שם הם ישחקו מול הנבחרת המקומית ובאיסלנד, והטורניר השני ייערך בלטביה, שם ישראל תפגוש את הולנד של אריק שיבק ואת אוקראינה.
בקשר לנציגנו ב-NBA, איגוד הכדורסל עדיין לא הגיע להבנות עם וושינגטון וויזארדס לגבי השיתוף שלו, מספר האימונים שיעשה והטיפול בפציעה שלו באיזור המותן, איתה שיחק במהלך החודשים האחרונים. בוויזארדס רוצים להעלים את הפציעה שלו לקראת העונה הבאה ואפילו הרופא של המועדון נחת בישראל כדי לעזור לו בהחלמה, שכן הוא עדיין לא מתאמן עם הנבחרת בגלל הדברים הללו.
בית הלחמי דיבר על הסיטואציה של הכוכב: “לגבי כל השמועות שהיו, אמרתי לכם שדני התחייב להיות פה מהיום הראשון ושהוא כאן. יש לו פציעה שדי מדאיגה את הקבוצה שלו וכרגע הוא לא כשיר להיות איתנו באימונים. הרופא שלו מארצות הברית הגיע ואני מקווה שהפציעה שלו לא רצינית ושנקבל אותו חזרה. הבריאות שלו זה הדבר הכי חשוב, אבל חשוב לי להגיד שדני אמר לנו ולי מהיום הראשון שהוא פה”.
לפני כן, הוא דיבר על ההישג של נבחרת העתודה: “אני מצטרף על הברכות לנבחרת העתודה על ההישג. הם הביאו הרבה כבוד לנו כענף ולמדינה שלנו בכלל. אני מאוד נרגש, זה הקמפיין הראשון שלי ואני מחכה בטירוף להתחיל”.
על הגעתו של נועם יעקב שכיכב בעתודה לסגל המורחב, אמר: “את נועם הזמנו הרבה לפני כן. הוא חלק מהסגל שמונה כרגע הרבה גארדים. הוא יצטרך להילחם על המקום שלו ובהחלט יכול לעשות את הסגל הסופי כמו כל שחקן אחר. לגבי דני וולף זאת הפתעה ומאוד התרשמתי ממנו בשני אימונים שהלכתי לראות אותו. אנחנו רוצים להזמין אותו, יש קצת בעיה עם האוניברסיטה שלו. הוא בהחלט שווה את הצ’אנס. מוקדם מאוד להגיד האם הוא עושה סגל או לא. הכדורסל הישראלי יכול להרוויח אותו בשנים הבאות, זה בטוח. לגבי הקיץ הזה, אנחנו צריכים עוד לראות”.
על השחקנים שלא נמצאים אמר בית הלחמי: “ראשית, להיות שחקן נבחרת ישראל זאת בעיניי חובה גדולה וכבר אמרתי את זה בעבר. אני דווקא רוצה להתייחס לשחקנים שפה והוכיחו את המחויבות שלהם. זה לא קל לוותר על החופש שלהם, הם צריכים לקבל את מלוא הערכה. לגבי אלה שלא באו, לכל אחד יש את הסיבות שלו ואתה מוזמן לשאול אותם”.
על המטרה מבחינת הקמפיין אמר המאמן: “לגבי הקמפיין הקרוב, אנחנו רוצים לסיים במקום הראשון. הטורניר הזה לא פשוט, נבחרת אחת עולה מתוך שמונה. אנחנו מסתכלים על הקיץ הבא כדי להעפיל לטורניר הקדם אולימפי. אנחנו רוצים לגבש את הסגל הזה שנראה סגל מחויב של נבחרת ישראלית. שישה מהסגל שהיה בקיץ הקודם לא כאן. זה סגל חדש ושונה ממה שראינו בשנים האחרונות. הכי חשוב לגרום לסגל הזה לשחק ביחד ולהביא את התוצאה הטובה ביותר”.
על טורניר ההכנה אמר מאמן הנבחרת: “לא קל היה להשיג את משחקי האימון האלה כי הרבה נבחרות משחקות באליפות העולם. אני חושב שעשינו את הכי טוב שאנחנו יכולים. אני לא יכול להגיד שהנבחרות האלה מהטופ, אבל לפחות השגנו משחקי אימון כדי שנוכל לבחון את עצמנו. היה קשה מאוד להשיג משחקי אימון נגד הנבחרות הבכירות ואני שמח על מה שהשגנו”.
תומר גינת פתח את דבריו בברכה להישג של נבחרת העתודה שסיימה כסגנית אלופת אירופה: “קודם כל אני אתחיל מהדבר הכי טבעי ובסיסי שתמיד כיף להגיע לנבחרת ישראל, בטח בתחילת קמפיין וקיץ שכולנו מגיעים עם מטרה. מתרגשים מאוד ומצפים מאוד למה שיבוא. זה פרק חדש עם אריאל (בית הלחמי) שיצא לי לעבוד איתו כמה פעמים. אני רוצה לדבר על נבחרת העתודה שעשתה דברים מדהימים והראתה לכולנו מה זאת נבחרת שמשחקת ביחד. יש לכולנו מה ללמוד מזה כספורטאים ובאופן כללי במדינה הזאת”.
גינת התייחס גם להשפעה של העפלת הנבחרת הצעירה בכדורגל לאולימפיאדה על המוטיבציה של נבחרת הכדורסל לשחזר את אותו ההישג, ואמר: “קודם כל ברכות לנבחרת הכדורגל, כמובן שאנחנו רוצים לעשות את זה גם. כולם רוצים להיות באולימפיאדה, זה לא סוד. אנחנו מתחילים קמפיין עם דרך סופר ארוכה ואנחנו צריכים לקחת את זה אימון אחר אימון, לגבש את הסגל ולעשות את העבודה הטובה ביותר שלנו. בסוף בטורנירים האלה הלוז נקבע מראש וצריך להתמודד עם מה שבא. יש לנו עוד עבודה לעשות, נצטרך לנצח שלושה משחקים לפני שחושבים מה הלאה. עם כל מה שמגיע נדע להתמודד יחד”.