התבוסה של מכבי ת”א להפועל במשחק השני בדרבי היא לא בדיוק משהו שישכחו במועדון הצהוב כל כך מהר, אבל בסופו של דבר עונת 2022/23 הסתיימה עם האליפות ה-56 של מכבי לאחר ניצחון 90:94 על האדומים בתום דרמה אדירה במשחק המכריע במשחק הגמר.
הצהובים סיימו את העונה הסדירה ואת הבית העליון במקום הראשון שנתן להם את יתרון הביתיות לכל אורך הפלייאוף והם גם העפילו לפלייאוף היורוליג בפעם השלישית בארבע השנים האחרונות והצליחו לייצר המשכיות. אבל מה יקרה בעונה הבאה - איך ייראה היום שאחרי האליפות עבור הקבוצה של עודד קטש?
כידוע, זו האליפות הראשונה של קטש כמאמן מכבי ת"א והיא הגיעה בסיום עונה שידעה רגעים משמחים, אכזבות וגם עם זכייה בתואר היוקרתי ביותר בכדורסל הישראלי בנוסף לגביע ווינר. ועוד במהלכה כבר החלו במכבי ת"א לעבוד על העונה הבאה ול-ONE נודע כי אחד השמות המועדפים על הצהובים הוא זה של מאת'יו 'מאט' קוסטלו (29, 2.10), הפורוורד סנטר ששיחק בשנתיים האחרונות בבאסקוניה.
כבר החל בהכנות. קטש (איציק בלניצקי)הוא החל את הקריירה המקצוענית שלו בליגת הפיתוח של ה-NBA, שם שיחק באייווה אנרג'י (מינסוטה), לאחר מכן חתם על חוזה 2 Way בסן אנטוניו ואז עבר לתחנה הראשונה שלו באירופה: אוולינו מהליגה האיטלקית. לאחר מכן קוסטלו שיחק בגראן קנאריה ועבר לבאסקוניה, שם חתם על חוזה לשלוש שנים.
בכלל, סוגיית הקו הקדמי - עם דגש על עמדת הסנטר - מעניינת מכמה סיבות. לג'וש ניבו יש חוזה, מה שנותן לו יתרון, אבל עדיין במועדון יצטרכו לקבל החלטה בעניינו, כמו גם בנוגע לאלכס פוית'רס. הסנטר מחוף השנהב עשוי שלא להמשיך לעונה נוספת, אבל במידה ויקצץ בשכרו, אז לא מן הנמנע שיישאר בקונסטלציה כזו או אחרת.
יש לו חוזה. מנקו (איציק בלניצקי)צריך לזכור שמכבי ת"א האריכה את חוזיהם של לורנזו בראון, ווייד בולדווין, רומן סורקין ובונזי קולסון עוד במהלך העונה החולפת. בנוסף לשלושה, רפי מנקו מחזיק בחוזה לעונה הבאה ואין ספק שההארכות החוזים תייצר המשכיות והקיץ הנוכחי, בניגוד לקודם, אמור להיות רגוע יחסית מבחינת המועדון.
על הנייר השינויים אשר אמורים להתבצע הם קוסמטיים בלבד, למעשה התוכנית הייתה מעבר לשימור הליבה הנוכחית - לחזק את עמדה 4 בשחקן נוסף, כמו גם להביא עוד 4-5 מנוסה. עם זאת, נושא המתווה החדש של הליגה בנוגע לזרים עלול לשנות את הקונספציה ואת הרצון, ויש החלטות שעדין לא יכולות להתקבל בנוגע למספר שחקנים עליהם יש אופציה, בקו הקדמי כמו גם בקו האחורי, כך שהקיץ של מכבי ת"א מתחיל עם אי ודאות של ממש.
בנוסף לחוזים הקיימים שהוזכרו מעלה, ביניהם זה של רפי מנקו שכאמור אמור להמשיך, גיא פניני יצטרך לקבל החלטה בנוגע לעונה הבאה. ג'ון דיברתולומאו וג'ייק כהן יקבלו חוזים חדשים, מול תמיר בלאט מתנהלים מגעים כאשר על השניים האחרונים פורסם לראשונה ב-ONE. הנטייה כרגע היא להיפרד מדארן היליארד ויפתח זיו שזוכה לעניין מהפועל ירושלים, שיעזבו כמו גם סולימאן בריימו וג'יילן אדאמס. מי שעוד יעזוב הוא אוסטין הולינס כאשר מי שאמור להצטרף הוא בריאן אנגולה, כאשר ישנה היתכנות שבה שחקן זר נוסף יגיע על אותה עמדה. כזכור, פטר קורנלי מעניין את הצהובים שכאמור, יצטרכו לקבל החלטות בנוגע לניבו ופוית'רס, כמו גם ג'רל מרטין.
התקרית בין עידן זלמנסון לבונזי קולסון