גיא גבע
|
שחקני הפועל תל אביב (ראובן שוורץ)
הפועל ת"א, שמובילה 0:1 בסדרת חצי הגמר, תנסה להעפיל לסדרת הגמר לראשונה מאז 2005, כאשר תארח את הערב (שבת) את הפועל ירושלים שרוצה לכפות משחק שלישי ומכריע.
הסדרה נפתחה בניצחון חוץ ענק של החבורה של דני פרנקו, 55:86 בארנה. האורחת שמרה מצוין, ספגה שמונה נקודות בלבד ברבע הראשון, ברחה ליתרון של כמעט 20 נקודות עוד לפני ההפסקה וסגרה את העניין ברבע השלישי, בין היתר בזכות 11 נקודות רצופות של ג'ייקובן בראון תוך קצת יותר משתי דקות. ג'ורדן מקריי הצטיין עם 20 נקודות וארבעה אסיסטים ואקסבייר מנפורד הוסיף 16 נקודות משלו.
הפועל ת"א היא הקבוצה השנייה אי פעם, אחרי מכבי ת"א ב-1979, שמנצחת שלושה משחקי פלייאוף רצופים ביותר מ-30 הפרש אחרי שעשתה זאת מול נס ציונה בשני המשחקים האחרונים וכאמור מול ירושלים במשחק מספר 1. הניצחון הכי קטן שלה בפלייאוף עד כה היה 77:90 במשחק הראשון מול נס ציונה, אך גם בו היא ניצחה את המחצית השנייה בתוצאה 30:55.
דני פרנקו (שחר גרוס)מאמן הקבוצה דני פרנקו התייחס לקראת המשחק: “אנחנו שמחים לחזור הביתה למשחק מספר 2 מול הקהל הביתי. כפי שגילינו לאורך כל העונה, לכל משחק, בטח בפלייאוף, חיים משל עצמו. עשינו עבודה טובה במשחק הראשון, אך כולנו יודעים שהיום הכל מתחיל מההתחלה, נגד יריבה איכותית שאנחנו מכבדים”.
עידן זלמנסון הוסיף: "המשחק הראשון מאחורינו ולפנינו קרב נוסף. נצטרך להגיע מרוכזים, לשמור על הביחד ולהיות נחושים לאורך כל 40 הדקות כדי לא להגיע למשחק מספר 3".