מונאקו ירדה הערב (שישי) להפסקה ביתרון דו-ספרתי ונראה היה שמסע הקסם של מייק ג’יימס וחבריו, שהדיחו את מכבי תל אביב בפלייאוף, יימשך ולפחות עד לגמר הפיינל פור, אולם אולימפיאקוס חשבה אחרת. האדומים מפיראוס, עם רבע שלישי לספרי ההיסטוריה (2:27), הפכו בענק והבטיחו את מקומם בגמר הגדול ביום ראשון בקובנה עם 62:76 מרשים.
היוונים של יורגוס ברצוקאס, שסיימו את העונה הסדירה ביורוליג במקום הראשון, הציגו רבע באמת יוצא דופן עם הגנה אדירה ושטף התקפי מרשים, כשהצרפתים תחת סשה אוברדוביץ’, שבהחלט ראויים למחמאות על העונה הטובה, היו בהלם מוחלט, אפילו מייק ג’יימס (17 נקודות), אחד הקלעים הטובים באירופה, אם לא הטוב ביותר, לא הצליח לייצר שום מצב זריקה סביר.
קוסטאס פאפאניקולאו (15) וסשה וזנקוב (19) הובילו את האדומים לגמר תשיעי בהיסטוריה של המועדון, בתקווה עבורם לזכייה רביעית, כשממול תחכה ריאל מדריד. אולימפיאקוס, שזכתה לתמיכה גדולה של הקהל האדום, חוזרת לגמר לראשונה מאז 2016/17, ג’יימס וחבריו, שסיימו את העונה הסדירה במקום הרביעי, ינסו להגיע למעמד המכריע אולי בשנה הבאה ונראה שהם בהחלט בדרך הנכונה.
רבע ראשון – 14:20 למונאקו
חמישיית אולימפיאקוס: תומאס ווקאפ, איזייאה קנאן, סשה וזנקוב, קוסטס פאפאניקולאו, מוספה פאל. חמישיית מונאקו: ג’ורדן לויד, מייק ג’יימס, יאקובה אווטארה, ג’ון בראון, דונטאס מוטויונאס.
סשה אוברדוביץ' (רויטרס)
יורוגוס ברצוקאס (רויטרס)
אוהדי אולימפיאקוס (רויטרס)אחוזים נמוכים מאוד בפתיחת ההתמודדות, שתי הקבוצות מתקשות למצוא את הטבעת, כשלפחות ביציעים השליטה היא של הקהל היווני בקובנה. אחרי סדרה טובה מול מכבי, לויד היה חתום על הסל השני של הצרפתים בדרך ליתרון קטן, כשמוטויונאס, שגם שומר על פאל היטב, לקח ריבאונד התקפה ונתן לקבוצתו יתרון 5 נקודות. הלחץ ניכר דווקא אצל אולימפיאקוס עם החטאות לא אופייניות, אולם גם הצרפתים לא מצליחים לנצל זאת בצורה מקסימלית. האחוזים עלו, ג’יימס צלף פעמיים לשלוש, היוונים השיבו עם שתיים משלהם.
וזנקוב מתחת לסל (רויטרס)רבע שני – 29:41 למונאקו
אולימפיאקוס המשיכה לקלוע באחוזים נמוכים מהקו, דיאלו העניש עם חדירה נאה לצבע, 7 הפרש למונאקו. בהמשך, מקיסיץ’ הוציא את האדומים מההלם עם שלשה חשובה והוריד את ההפרש, כשנקודות של וזנקוב, הטוב העונה אצל היוונים, ומקיסיץ’ השלימו ריצת 0:7 אדומה וקבעו שוויון. השטף ההתקפי של היוונים טוב מעט יותר, אבל הם עדיין לא מצליחים לקחת את ההובלה, כשלויד עם משחק מצוין העניק למונאקו יתרון. לויד עם מהלך גדול סיפק בסוף אסיסט לאוקובו, ששוב החזיר לפער של 7 נקודות, אוקובו קבע דו ספרתי, ברצוקאס לקח פסק זמן.
פאל מול מוטויונאס (רויטרס)
סלוקאס מול מונקה (רויטרס)רבע שלישי – 43:56 לאולימפיאקוס
היוונים פתחו בסערה את המחצית השנייה והחלו לנגוס בהפרש, פאפאניקולאו הוביל ריצת 0:5 תוך פחות מדקה. בהמשך, פאל קלע עוד שתיים, אוברדוביץ’ הזעיק פסק זמן כדי לעצור את הסחף. פאפאניקולאו צלף מהפינה, וזנקוב הוסיף עוד שלשה והיתרון כבר בצד של היוונים עם ריצה אדירה. אחרי 5 דקות ו-40 שניות אוקובו עם דאנק נתן למונאקו נקודות ראשונות ברבע השלישי, שוויון בקובנה. הדקות האדירות של הקבוצה מפיראוס נמשכו, הגנה אדירה לצד יכולת מרשימה של ווקאפ הפכו בענק, אולימפיאקוס כבר בדו-ספרתי אחרי 2:27 רק ברבע הזה, משוגע.
קוסטאס סלוקאס עם הכדור (רויטרס)רבע רביעי – 62:76 לאולימפיאקוס
יצאו מההלם? אוקובו פתח את הרבע האחרון עם שלשה קשה אחרי רבע באמת יוצא דופן של היוונים. הפער נע סביב ה-10 נקודות, כששוב אוקובו, מנקודות האור של הצרפתים בחצי השני, הוריד ל-9 ושלח את ברצוקאס לבקש פסק זמן. סלוקאס לקח את המשחק עליו, מונאקו לא הצליחה להתקרב והקבוצה של ברצוקאס המשיכה להתקרב לעבר גמר תשיעי בהיסטוריה שלה. מונאקו כבר לא הייתה בכיוון, הדקות האחרונות היו לפרוטוקול בלבד וזה נגמר, ניצחון מרשים לחבורה של ברצוקאס.