דנבר גברה 126:132 על הלייקרס ועלתה ל-0:1

דנבר השיגה הבוקר (רביעי) מקדמה נגד לוס אנג’לס לייקרס בגמר המערב, כאשר ניצחה 126:132 את הקבוצה מעיר המלאכים ועלתה ל-0:1 בסדרה. זו הפעם הראשונה שהנאגטס מובילים בסדרת גמר המערב מאז 1978 (!).

ניקולה יוקיץ’ החתים כרטיס עם טריפל דאבל יוצא מן הכלל, כאשר סיים עם 34 נקודות והוסיף 14 אסיסטים ו-21 ריבאונדים. קבוצתו הוליכה 25:37 בסיום הרבע הראשון והגדילה את היתרון בהפסקה, אך הלייקרס לא ויתרו.

לאחר פיגור של 18 נקודות, האורחת חזרה וצימקה ל-14 בסיום הרבע השלישי, כאשר ברבע האחרון הצהובים צמצמו ל-124:121 קצת יותר משלוש דקות לסיום, אבל הנאגטס הצליחו לשמור על היתרון שלהם ולנצח.

לברון עולה לסל. הופעה גדולה שלא הספיקה (רויטרס)

ג’מאל מארי היה הכוח המסייע של יוקיץ’ עם 31 נקודות, מייקל פורטר ג’וניור הוסיף 15 נקודות ו-10 אסיסטים וקנטביוס קלדוול-פופ תרם 21 נקודות עבור המנצחת. ארון גורדון הוסיף 12 נקודות משלו.

מהצד השני של המתרס, אנתוני דייויס עם הופעה אדירה של 40 נקודות ו-10 ריבאונדים, אך זה לא הספיק. לברון ג’יימס הוסיף 26 נקודות, תשעה אסיסטים ו-12 ריבאונדים, אוסטין ריבס קלע 23 נקודות ורוי האצ’ימורה הוסיף 17 נקודות.

הלייקרס נקלעו לפיגור בסדרה בפלייאוף לראשונה העונה, כשמנגד הנאגטס שמרו על מאזן ביתי מושלם בפלייאוף. הקבוצה מלוס אנג’לס לא הצליחה במאבקי הריבאונד מול דנבר והפסידה 47:30, הפעם השני בגובהו לחובתם העונה.