הדומיננטיות של מכבי חיפה מול נתניה בליגה

זה יכול להיות משחק האליפות של מכבי חיפה. הירוקים יתארחו הערב (שני, 20:30) אצל מכבי נתניה כשהם יודעים שניצחון יבטיח להם באופן סופי את הצלחת מחזור לסיום בלי קשר לתוצאה במשחק בין הפועל באר שבע למכבי תל אביב. נתניה אמנם כבר עם הראש בגמר הגביע, אך עדיין, לא מדובר במשימה פשוטה עבור הקבוצה של ברק בכר, שלא ליקקה דבש העונה בכל המפגשים מול היהלומים. 

המשחק הקודם בפלייאוף בין הקבוצות אמנם נגמר ב-1:4 ירוק מוחץ (והשני של הירוקים באותה תוצאה על נתניה בסמי עופר העונה), אך עוד קודם לכן בחיפה עדיין זוכרים את ההדחה הכואבת מהגביע, כשפטריק טוואמסי העלה את היהלומים לחצי הגמר על חשבון הירוקים עם 1:2 בהארכה בסמי עופר. 

בכל מה שקשור למשחקי הבית, מכבי חיפה מגלה דומיננטיות מול נתניה בשנים האחרונות. בשבעת המפגשים האחרונים ביניהן בליגה, הירוקים ניצחו חמש פעמים, כאשר משחק אחד נגמר בתיקו ואילו היהלומים ניצחו פעם אחת מנגד, 0:3 בפלייאוף של העונה שעברה. בשלושת מפגשי הליגה בין הקבוצות העונה, הירוקים רשמו שלושה ניצחונות, עם מאזן שערים של 2:10. 

רז שלמה מול עומר אצילי (עמרי שטיין)

אחד האלמנטים הבולטים במכבי נתניה הוא משחק המעבר, כאשר קבוצתו של רן קוז’וק הבקיעה העונה לא פחות מ-13 שערים בהתקפות מתפרצות, מקום שני בליגה מתחת למכבי תל אביב (14). בוריס אינו, הקשר האחורי המצטיין של היהלומים, מוביל את הליגה בחילוצי כדור בחצי היריבה עם 64 כאלה. 

מכבי חיפה לא מצטיינת במשחק ההגנה שלה לאחרונה. הירוקים אמנם כבשו שער בכל אחד מ-14 משחקי הליגה האחרונים שלהם, אך ספגו בכל ששת המשחקים האחרונים שלהם. אגב, בשני המשחקים בין הקבוצות העונה בסמי עופר, נתניה הובילה 0:1 משער של איגור זלאטנוביץ’, אך לבסוף הפסידה 1:4. נתניה היא היחידה מקבוצות הפלייאוף העליון שלא ניצחה העונה את מכבי חיפה בליגה.