קרבות חצי הגמר בין ריאל מדריד למנצ'סטר סיטי בעונה שעברה הציבו רף גבוה בהחלט, ועל סמך המשחקים האחרונים של שתי היריבות יש סיכוי סביר כי הן יצליחו לעמוד בציפיות גם העונה, לפחות בכל הקשור לדרמה. חוליית ההתקפה של אלופת אירופה מגיעה למפגשים הגדולים מול פפ גווארדיולה במצב נהדר, אבל אי אפשר לומר זאת על ההגנה – ולכן, נכון לעכשיו, אפשר לצפות למספר רב של שערים.
3:4 במשחק הראשון אשתקד? הפעם היבול עשוי אפילו להאמיר, כי בשבוע החולף ספגה ריאל שישה שערים מול יריבות צנועות יחסית, אבל קארים בנזמה דאג להשלים שלושער שלישי באפריל, והקיצונים הברזילאים ויניסיוס ורודריגו נותנים שואו בכל נגיעה בכדור.
יש לומר כי חשיבותם של המפגשים מול ג'ירונה ואלמריה הייתה נמוכה יחסית. מאבק האליפות מול ברצלונה הוכרע, וריאל בסך הכל מעוניינת לסיים את העונה בליגה בטעם טוב, וגם לא לאפשר לאתלטיקו מדריד לעקוף אותה במקום השני – משימה לא טריוויאלית כי החבורה של דייגו סימאונה צברה תאוצה יוצאת מהכלל ב-2023, עם אנטואן גריזמן בכושר ורוד במיוחד. מעידות יכולות להתקבל בהבנה בקרב האוהדים, כל עוד הקבוצה תעמוד במבחנים החשובים ביותר שלה – בליגת האלופות, ובגמר הגביע הספרדי מול אוססונה בשבת הקרובה. לשם נשואות העיניים, וכך יש גם לראות את הניסויים שעורך המאמן קרלו אנצ'לוטי.
עושה את שלו. בנזמה (רויטרס)אז העורף הלבן מפגין חוסר יציבות ואתמול נפרץ ללא בעיות מיוחדות בפעם השלישית באפריל. בהתחלה היתה זו ויאריאל שחגגה עם 2:3 בסנטיאגו ברנבאו, בעיקר בזכות סמואל צ'וקואזה שחיסל באגף הימני את נאצ'ו והביא באופן כמעט אוטומטי לכותרות על עניין שמגלה ריאל בהחתמתו, למרות שהיא לא בהכרח זקוקה לחיזוק בעמדה זו. לאחר מכן היה זה טאטי קסטז'אנוס שהבקיע רביעייה היסטורית לזכות ג'ירונה לרשתו של אנדריי לונין ביום שלישי האחרון, בין היתר כי אדר מיליטאו נראה לפתע כמו בלם מהליגה השלישית בהונדורס.
טיבו קורטואה חזר אתמול אל בין הקורות, אבל גם הבלגי הוציא שני כדורים מהרשת, ובאופן כללי ההגנה הציגה יכולת פושרת מול אלמריה. מיליטאו שוב לא היה במיטבו, ואולי יש אוהדים שמרוצים בסתר ליבם על כך שהבלם הברזילאי מושעה מהמפגש הראשון מול מנצ'סטר סיטי.
הברזילאי ייעדר מהמשחק בסנטיאגו ברנבאו, אבל דויד אלאבה צפוי להיות כשיר. האוסטרי חזר לאימונים מלאים וצפוי להתייצב לצידו של אנטוניו רודיגר כדי לנסות לעצור את ארלינג הולאנד וקווין דה ברוינה. לגרמני יש רקורד מיוחד בנושא, והתיקול שלו גרם לפציעתו של הקשר הבלגי בגמר ליגת האלופות ב-2021, אבל גם הוא מגלה חוסר יציבות לאחרונה. הקישור יהיה מאוזן פחות אם לוקה מודריץ' לא יתאושש מהפציעה והדבר ישפיע מהותית בעיקר על ההגנה. איך שלא תסתכלו על זה, לאור התוצאות האחרונות, קשה מאוד לראות את ריאל מדריד שומרת על רשת נקייה מול אלופת אנגליה, אבל העניין הוא שהיא לא נזקקה לכך גם אשתקד. היו שפיצו על כך בצד השני של המגרש.
ריאל מסוגלת לעצור אותו? הולאנד (רויטרס)בהקשר זה, תפקידו של רודריגו עשוי להיות קריטי. אוהדי מנצ'סטר סיטי עדיין חשים צמרמורת כאשר מזכירים את שמו של הברזילאי שכבש את צמד הבזק על סף השריקה לסיום במשחק הגומלין במדריד לפני שנה, וגרר את ההתמודדות להארכה כאשר הניצחון של פפ גווארדיולה כבר נראה כמעט מובטח. בטחונו העצמי רק התעצם מאז, ואתמול אפשר היה לראות אותו במלוא הדרו. רק חלוץ שמקבל אשראי בלתי מוגבל מהמאמן יכול לעשות תרגיל מטריף על הקו כפי שביצע רודריגו כאשר בישל לבנזמה בדקה ה-17.
בפתיחת המחצית השנייה, הוא אף הבקיע את אחד השערים היפים ביותר בקריירה. זה לא היה חשוב במיוחד כאשר הלבנים כבר הובילו 1:3 במשחק לא הכי רלוונטי, אבל כאשר חלוץ שולח טיל ממרחק לחיבורים, הוא משדרג בהדרגה את האמונה. נגד מנצ'סטר סיטי, כשחקן הרכב או כמחליף, הוא מסוגל לקחת שוב את האחריות על כתפיו.
באגף השמאלי, לוהט ויניסיוס כהרגלו. הוא הגיע להזדמנויות רבות, כבש ובישל גם נגד ג'ירונה באמצע השבוע, וזו לא אשמתו כי ריאל ספגה יותר. אתמול הוא התחיל את החגיגה עם אסיסט מושלם לבנזמה, והמומנטום שלו לקראת המשחקים החשובים ביותר של העונה חיובי. ויניסיוס אף הבקיע בעונה שעברה במשחק הראשון נגד מנצ'סטר סיטי, ומאז העסק רק הלך והשתפר מבחינתו – במיוחד כי הוא זה שמצא את הרשת בגמר נגד ליברפול.
בכושר טוב. ויניסיוס (רויטרס)באשר לבנזמה, כל מילה נוספת כבר תהיה מיותרת. שלישייה שלישית בחודש קלנדרי אחד היא הישג יוצא דופן, והצרפתי תמיד עושה זאת במחצית אחת. שבע דקות באמצע המחצית הראשונה הספיקו לו כדי להבקיע שלושער מול ויאדוליד, בקלאסיקו נגד ברצלונה הוא עשה זאת במחצית השנייה, ואתמול המופע התרכז שוב במחצית הראשונה, כולל שני שערים נאים עד הדקה ה-17.
פציעות שהגבילו את מספר משחקיו לא יאפשרו לו לשבור את שיאו האישי מהעונה שעברה, אז מצא את הרשת 44 פעמים בכל המסגרות, אבל כרגע יש לבנזמה 29 שערים – והמאזן השני בטיבו עומד על 32 בעונת 2011/12, כך שהוא נמצא בדרך הבטוחה לעונה השנייה הכי פוריה שלו במדריד. בגיל 35, זה לא דבר של מה בכך, והעימות החזיתי מול הולאנד, המומחה האולטימטיבי לכיבוש שלישיות, מבטיח רבות.
שלושה שלושערים בחודש. בנזמה (רויטרס)ריאל מציגה, אם כך, חוסר יציבות בהגנה לצד יציבות בהתקפה, ואנצ'לוטי יצטרך למצוא את ההרכב הנכון ביותר בחוד לצד האיזון האופטימלי בעורף על מנת לנסות לנצח שוב את התכולים בסיכום שני המפגשים. המשחק הקרוב בליגה, כבר ביום שלישי הקרוב במבצרה של ריאל סוסיאדד, ישמש רק סוג של חזרה לקראת שני המשחקים הגורליים שאחריו.
חגיגת שערים: ריאל מדריד מביסה את אלמריה