"זה שיעור עבוריו. היינו צריכים להיות אגרסיביים יותר. הם היו טובים מאיתנו, היינו צריכים לשחק נגדם כפי ששיחקנו נגדם בבלומפילד ולא עשינו את זה הפעם", כך סיכם אייטור קראנקה עוד תיקו מאכזב של מכבי תל אביב שנפרדה אמש (שבת) ב-0:0 ממכבי נתניה. "בחצי השני השתפרנו, הוספתי שחקנים אחרים מהספסל כדי להביא יותר אנרגיה ואגרסיביות, היו לנו מצבים טובים, היו לנו שלושה שערים פסולים ומצטיין המשחק בסוף היה השוער שלהם".
קראנקה ולא בפעם הראשונה העונה, עושה רושם שראה משחק קצת אחר ממה שכולנו ראינו במגרש או בבית. מכבי ת"א שיחקה כדורגל רע, לא הצליחה לייצר שום פעולה אחת חיובית ממשחק מסודר, או בכלל לייצר משחק מסודר, סגנון המשחק שלו שדוגל בהעברת המשחק לחלק המגרש של היריבה שוב נחשף במערומיו ושוב זה קרה מול מכבי נתניה בנתניה. המאמן טען שאיתמר ניצן היה מצטיין המשחק ואכן הוא עצר כמה כדורים מסוכנים, אבל המצטיינים האמיתיים מבחינת מכבי ת"א היו שחקני ההתקפה של נתניה שפישלו שוב ושוב בפעולות האחרונות אחרי שקיבלו אין ספור התקפות עם יתרון מספרי על שחקני ההגנה.
"זה מתסכל כי אנחנו מכירים את נתניה ואם אתה לא בא מספיק אגרסיבי נגדם, אתה בבעיה", המשיך לתרץ קראנקה ושוב, לא ממש ברור איזה משחק הוא ראה ואיך האגרסיביות קשורה לנושא. "צריך לקחת את המשחק הזה כשיעור לעתיד ולהבין שאם אנחנו מגנים ביחד ואגרסיביים יותר מהיריבה, אז אני לא מכיר קבוצה שיכולה לקחת לנו נקודות. בעשרת המשחקים האחרונים אנחנו מתקשים להבקיע, זה המצב. אנחנו עושים אימוני סיומת, אימוני תנועה, אימוני מצבים נייחים אבל אם אתה עושה הכל ולא מבקיע, אז אין מה לעשות חוץ מלהמשיך ולעבוד על זה".
קראנקה:אם נשחק יחד אין קבוצה טובה מאיתנוגם פה, להגיד שעושים אימונים זה טוב ויפה ואף אחד לא טוען אחרת, אך קראנקה בעצמו אמר ביום חמישי שהוא לא אומר לשחקנים מי יבעט כדורים חופשיים ומי ירים את הקרנות, אלא נותן להם להחליט לבד על המגרש, וזה עם כל הכבוד משפט קצת לא רציני מצד המאמן. אם זה המצב, אז בשביל מה בדיוק האימונים? כדי לתרגל איך דן ביטון מרים קרנות ואז לתת לשחקן אחר לבצע אותן? אז לטובת מי האימון בעצם? שוב, ולא בפעם הראשונה, יש פער די לא ברור בין האמירות של המאמן למה שאמור לקרות.
"חוץ מערן וג'ורג'ה, ואוסקר שהיו לו כמה גולים ובישולים, השחקנים האחרים לא כובשים. זאת בעיה", הוסיף המאמן ונגע בבעיה שכולם רואים - הקבוצה שלו תלויה ברגל המסיימת של שני שחקנים בלבד. "כשחתמתי על החוזה במועדון המוטיבציה שהנחתה אותי הייתה להגן על החולצה של המועדון הזה, על הקהל הזה, ומוטיבציה היא תמיד משהו שתלוי בך. זה לא קשור למצב בטבלה או למשחק כזה או אחר. זה משהו שחייב להיות בך כי אתה חלק ממכבי ת"א. אתה חייב להראות תמיד שאתה הכי טוב", אמר בתשובה לשאלה כיצד מייצרים מוטיבציה במצב שבו אין על מה לשחק בליגה.
"שחקנים אחרים לא כובשים חוץ ממנו ומיובאנוביץ'". ערן זהבי (חגי מיכאלי)קראנקה אף נשאל האם יש לו תוכניות לעונה הבאה והאם הוא כבר חושב על להחליף שחקנים, והשיב: "אני לא חושב על להחליף אף אחד, עד לסיום העונה אלה השחקנים שלי. אמרתי להם לפני כמה שבועות שהם יראו לי מי רוצה להיות פה בעונה הבאה. אז אני לא חושב על מישהו שעוזב או לא".
לסיום נשאל על הנוכחות של הבעלים שהגיע ארצה ביום שישי: "טוב מאוד שמיץ' גולדהאר היה באימון, כשאתה מדבר איתו פנים לפנים הכל קל יותר. זה אומר שאנחנו ביחד, הוא רוצה להשתפר, כאיש עסקים כל כך מוצלח אתה רואה בעיניים שלו שהוא רוצה לעשות את הטוב ביותר, הוא דורש מאיתנו את הטוב ביותר ואנחנו צריכים להחזיר לו את הביטחון בנו. חתמתי לשנה וחצי, ידעתי שאני מגיע למועדון גדול, המוטיבציה להצליח קיימת והחוזה קיים".
מיץ' גולדהאר (חגי מיכאלי)לצד כל אלה, משחקים כמו נתניה הם אלה שפוגעים בקראנקה, באיך שהקהל מסתכל עליו, באיך שכולם סביבו מסתכלים על הכדורגל שלו ועל העתיד שצפוי אם אכן הוא ימשיך כמאמן הקבוצה. "לא יכול להיות שזה נראה כל כך גרוע", אמרו גורמים בקבוצה אחרי המשחק, והם צודקים. מכבי ת"א של קראנקה נראית רע מאוד מול היריבות שנותנות לה ליזום ולחשוב ומאטות את קצב המשחק. המשחק שלה תקוע, מתרכז רק באמצע, צפוף ולא מרווח, שבלוני ובעיקרו מסתמך על כדורים ארוכים לאורך 50 מטרים בניסיון להתחיל את ההתקפות דרך הכדורים השניים או טעויות של היריבה. סגנון של קבוצה קטנה, במילים אחרות.
כמו כן, המאמן ספג ביקורת פנימית על כך שבחר להוציא את זהבי ויובאנוביץ' ולא השאיר אחד מהם על הדשא לדקות הסיום. "לא יכול להיות שאתה אומר שיש לך רק שני כובשים בקבוצה ואתה מנסה להכריע את המשחק עם שחקנים שבקושי ראו דשא העונה. אחד מבין יובאנוביץ' או ערן היה צריך להישאר על הדשא".
ג'ורג'ה יובאנוביץ' (חגי מיכאלי)כל אלה הם ביקורת על המאמן, אך גם השחקנים לא נקיים ואמש כולם בלי יוצא מן הכלל הציגו משחק רע על הדשא שכלל אין ספור איבודים והחלטות רעות פעם אחר פעם, אבל כשזה קורה שוב ושוב לאורך פרק זמן לא ארוך תחת שרביטו של קראנקה, נותר רק לתהות מהי מידת האשמה, ומה בעצם מרחב התמרון שיש לשחקנים כשזוהי בעצם השיטה וזהו סגנון המשחק שחוזר על עצמו שוב ושוב. הרי סביר להניח שאם קראנקה היה רוצה לשחק כדורגל אחר, הוא כבר היה עושה את זה. להפך, בכל משחק רואים בדיוק את אותם הדברים. לפעמים זה עובד יותר טוב ולפעמים פחות, אבל זה לא כדורגל שמישהו מאוהדי מכבי ת"א רוצה לראות.
לצד כל אלה, במכבי ת"א היה כעס על רועי ריינשרייבר ב-VAR, ולראייה המשחק הקודם בין נתניה למכבי ת"א באצטדיון הזה. אז, שערו של פטריק טוואמסי אושר למרות שבמהלך ההשתלטות על הכדור שהוביל בסופו של דבר לגול, מתן חוזז ספג מרפק משחקן נתנייתי. אז, האיגוד יצא עם הבהרה כי שופטי ה-VAR אינם מתבקשים להתערב בכל מגע וגיורא ענבר שלא צריך להתערב במקרים של עבירות קלות. "הסיפור של יובאנוביץ' הוא בדיוק אותו הדבר ואפילו פחות. המגע עם גנדלמן הוא מגע רך מאוד, אפשר להגיד שבלם נתניה אפילו יוזם את המגע בעצמו ונכנס לו ביד. אז על מה ההתערבות פה בעצם? למה המרפק שחוזז קיבל היה חוקי וזה לא? נראה שהשופטים ב-VAR ממשיכים לחפש בכוח סיבות לפסול לנו שערים, אבל אם זה הפוך, מאשרים".