השחקן המצטיין
עבדולאי סק, ציון: 9
מעל הליגה בגדול
השחקן המאכזב
מוחמד כנעאן, ציון: 4
במשחק כזה מצפים ממנו להתעלות, והוא היה חלש
מפגש בין מכבי חיפה לאשדוד העונה הוא תמיד סיבה למסיבה, וכך גם היה הערב (שבת) כשהירוקים החלו את דרכם בפלייאוף העליון כשאירחו את החבורה של רן בן שמעון בסמי עופר וניצחו 1:2 בעשרה שחקנים, לאחר מהפך גדול במשחק משוגע שכלל ארבעה פנדלים בחצי שעה.
בדקה ה-11 דילן בטובינסיקה הורחק אצל המוליכה בכרטיס אדום ישיר לאחר שביצע עבירה מאחור בתוך רחבה וגרם לפנדל לחובת המארחת. אלטון אקולטסה דייק מהנקודה הלבנה דקה מאוחר יותר וקבע יתרון מפתיע לקבוצה מעיר הנמל, אך זה לא היה הסוף. שמונה דקות מאוחר יותר, אשדוד קיבלה פנדל נוסף לאחר שדולב חזיזה הכשיל את מוחמד כנעאן ברחבה. הקשר ניגש הפעם לבעוט בעצמו, אך החמיץ בפעם השלישית ברציפות מבחינתו מהנקודה כשנעצר אצל ג’וש כהן.
איך מכבי חיפה הגיבה? הענישה כמובן. בדקה ה-26 החיפאים קיבלו גם הם פנדל לאחר בדיקה חוזרת ב-VAR ובעקבות נגיעת יד של ג’ורדן סבן ברחבה. עומר אצילי דייק מהנקודה הלבנה, ובדקה ה-33 גם השלים צמד מפנדל מוצלח נוסף לאחר עוד נגיעת יד של סבן ברחבה. האורחת הייתה משמעותית יותר טובה במחצית השנייה, אך נעצרה אצל ג’וש כהן בערב אדיר עם הצלות ששוות אליפות שלישית ברציפות. מכבי חיפה יכולה להיות מרוצה לאחר שהחזירה את הפער מב”ש בפסגה לארבע נקודות, אשדוד תישאר עם המחמאות.