יאניס: ההרחקה של לופז? לא הבנתי מה קרה

לאחר שהחמיץ את שלושת המשחקים האחרונים עקב פציעה בשורש כף היד, יאניס אנטטוקומפו עלה לשחק הלילה (בין שני לשלישי) וסיפק עוד תצוגת ענק של 46 נקודות, 12 ריבאונדים וארבעה אסיסטים בדרך לניצחון 124:133 על סקרמנטו.

מלבד ההצגה, אחד הסיפורים מהלילה הייתה התגרה שהתפתחה כ-15 שניות לסיום ההתמודדות כשהמשחק כבר היה גמור. יאניס החזיק את הכדור במטרה להעביר את הזמן עד לסיום ושחקנה של סקרמנטו, טריי ליילס, דחף אותו מאחורה. הכוכב לא שם לב כל כך למתרחש, אך האקט הכעיס את הסנטר ברוק לופז שתקף את ליילס ומשם האירוע התפוצץ. ליילס ולופז הורחקו. 

לאחר המשחק יאניס הגיב לאירוע ואמר: “אני רק מנסה לשחק את המשחק. אם להיות כנה, לא הבנתי בכלל מה קרה. הרגשתי את זה, ואז ראיתי את את ברוק נהיה עצבני, הוא בדרך כלל לא כזה, ולאחר שהוא צעק ‘אל תעשה את זה שוב, אל תדחוף אותו ככה’, הבנתי”. הוא הוסיף על הסנטר: “אני מעריך את ברוק שנתן לי את הגב שלו, הוא הבחור שלי על המגרש ומחוצה לו, לחיים”.

ברוק לופז שקלע 23 נקודות לצד שלוש חסימות דווקא החמיא לסקרמנטו ולאווירה: “זו הייתה סביבה כיפית לשחק בה, לסקרמנטו יש אוהדים נהדרים וקבוצה מצוינת השנה”.

בחזרה להתמודדות, ה-MVP פעמיים רשם את משחקו השישי העונה בו הוא מספק לפחות 45 נקודות ו-10 ריבאונדים. לשם ההשוואה, ב-50 שנה האחרונות ב-NBA רק שני שחקנים רשמו יותר משחקים כאלו בעונה, בוב מקאדו (8) בעונת 1974/75 וראסל ווסטברוק (7) בעונת 2016/17. שניהם זכו בMVP באותה עונה.