הליגה האנגלית ממשיכה לספק מחזורים דרמטיים. היום (שבת) נפתח המחזור ה-24 עם משחק ענק בין ארסנל לאסטון וילה שהבטיח וקיים, בו התותחנים ניצחו 2:4 בתום דרמה גדולה וחזרו למקום הראשון לאחר ה-1:1 של סיטי שמעדה מול נוטינגהאם פורסט.
בנוסף, צ’לסי הובכה על אף מסע הרכש הנוצץ ונכנעה 1:0 לנועלת הטבלה סאות’המפטון בסטמפורד ברידג’. במשחק שנעל את יום המשחקים, ליברפול ניצחה 0:2 גדול את ניוקאסל ועלתה למקום השמיני בטבלה כשהפער בין קלופ והמקום החמישי עומד כעת על 4 נקודות בלבד.
ניוקאסל – ליברפול 2:0
החבורה של יורגן קלופ כאמור יכולה לחייך לאחר ניצחון 0:2 נהדר מול הקבוצה מהמקום הרביעי, ניוקאסל. הניצחון העלה את האדומים למקום השמיני בטבלה והם מנסים ליצור מומנטום על מנת להשתחל לפסגת הליגה האנגלית.
במשחק עצמו, האורחים פתחו בטירוף וכבר אחרי 10 דקות דרווין נונייז העלה את ליברפול ל-0:1 לאחר שהשתלט נהדר על כדור קרן של טרנט אלכסנדר ארנולד. שבע דקות לאחר מכן גם מוחמד סלאח סידר כדור נהדר לשחקן הרכש החדש קודי גאקפו, שרשם שער שני בשני משחקים ברצף, והכפיל את היתרון של האורחים בקלילות ל-0:2, מול ניוקאסל שנותרה ב-10 שחקנים לאחר שהשוער ניק פופ הורחק. החבורה של קלופ הצליחה לשמור על היתרון שלה עד לסיום, ולצאת מסיינט ג’יימס פארק עם שלוש נקודות, בפעם השנייה ברציפות. החלק השלילי של המשחק הגיע עם פציעתו של דרווין נונייז בדקה ה-59, שלא הצליח לסיים את המשחק והוחלף על ידי רוברטו פירמינו, בשבוע שקבוצתו של קלופ אמורה לפגוש את ריאל מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות.
קודי גקאפו וג'ורדן הנדרסון חוגגים (רויטרס)אסטון וילה – ארסנל 4:2
פתיחת המשחק הייתה שייכת דווקא למארחת בסגול כשאולי ווטקינס נתן לה יתרון מוקדם בבעיטה שטוחה בדקה החמישית. בוקאיו סאקה השווה בדקה ה-16, רק כדי לראות את פיליפה קוטיניו (31’) מחזיר את היתרון במהלך קבוצתי יפה. במחצית השנייה ארסנל לחצה על הגז ובדקה ה-61 אולכסנדר זינצ’נקו שלח בעיטה חזקה מחוץ לרחבה שאיזנה ל-2:2. התותחנים היו כבר בדרך לאיבוד נקודות, אלא שבדקה ה-93 ג’ורג’יניו שלח בעיטה חזקה שפגעה במשקוף, קפצה לראש של אמיליאנו מרטינס ומשם חזרה לרשת. בסיום גבריאל מרטינלי ניצל את העבודה שמרטינס עלה לקרן, דחק מקרוב וקבע 2:4 חשוב במאבק האליפות.
נוטינגהאם פורסט – מנצ’סטר סיטי 1:1
דווקא לאחר שגברה ביום רביעי על ארסנל באמירויות ועלתה למקום הראשון, הקבוצה של פפ גווארדיולה נראיתה לא טוב, מעדה לאחר שכבר הובילה במשחק החוץ מול קבוצת התחתית וחזרה למקום השני. ברנרדו סילבה העלה את הסיטיזנס ליתרון עם שער נהדר בבעיטה מרחוק בדקה ה-41, אך שער דרמטי של כריס ווד בדקה ה-84 איזן את התוצאה.
צ’לסי – סאות’המפטון 1:0
למרות שהוציאה מאות מיליונים על שחקני רכש רבים במהלך חלון ההעברות של חודש ינואר, צ’לסי ממשיכה להיראות רע. אחרי ההפסד ביום רביעי לבורוסיה דורטמונד בליגת האלופות, הקבוצה של גרהאם פוטר שוב לא הצליחה לנצח גם במסגרת המקומית, אך הפעם זה היה מביך במיוחד, כשנכנעה בביתה מול נועלת הטבלה סאות’המפטון. שער של ג’יימס וורד פרואס בבעיטה חופשית נהדרת בדקה ה-45 הכריע את ההתמודדות.
האברץ ופליקס מאוכזבים (רויטרס)תוצאות נוספות:
ברנטפורד – קריסטל פאלאס 1:1 (אברצ’י אזה, 69’, כבש לקריסטל פאלאס. ויטאלי יאנלט, 90’, כבש לברנטפורד)
אברטון – לידס 0:1 (שיימוס קולמן, 64’)
וולבס – בורנמות’ 1:0 (מרקוס טאבנייר, 49’)