מכבי תל אביב רשמה אכזבה גדולה הערב (חמישי) כשנכנעה 67:61 ליריבה המושבעת הפועל ירושלים בגמר גביע המדינה בארנה. קבוצתו של עודד קטש שסופרת כבר שנתיים ללא הגביע הנכסף תצטרך לחכות לעונה הבאה בכדי לנסות ולהשיב את התואר בו זכתה הקבוצה לאחרונה ב-2021. גביע המדינה נחשב ללחם והחמאה עבור הצהובים כחולים כך שאין ספק שמדובר בכישלון מבחינתם. מכבי פגשה כבר פעמיים העונה את חניכיו של אלכסנדר דזי’קיץ’ ורשמה שני הפסדים, רק שהפעם כבר מדובר בהפסד של תואר. כל הציונים של הצהובים-כחולים בפנים.
עודד קטש – 2
בחר לתקוף פנימה ישר וללכת אגרסיבי. הדבר בלט מהפתיחה עם קפיצות על הפרקט ועבירות מהירות מתחת לסל, רק שהצבע מהר מאוד הפך להיות חדיר מאוד והשלשות של הפועל ירושלים לא איחרו להגיע וזאת כאשר ההתקפה של הצהובים-כחולים לא הצליחה כמעט ולייצר נקודות מעבר לקשת במחצית הראשונה. אם לא די בכך, עמדה חמש של הצהובים כחולים פשוט לא הגיעה למשחק ופתרונות להדג' של אלכסנדר דזי'קיץ' במחצית הראשונה קטש לא באמת הצליח למצוא.
הרוטציה של הצהובים-כחולים הייתה לפרקים קצרה מדי, החילופים לא תמיד היו נכונים או בזמן וניהול המשחק היה פשוט רע. כמובן שגם לשחקנים חלק גדול בהפסד, אבל כשמדובר בקבוצה עם כל כך הרבה פוטנציאל התקפי שנראה שפשוט הפך ללא רלוונטי ושחקנים עם פוטנציאל הגנתי נהדר שנראו כמו גרסה חיוורת של מי שפעם היו, יש אשמה גדולה גם למאמן.
עודד קטש (איציק בלניצקי)לורנזו בראון – 6
בראון התקשה להיכנס למשחק כבר מהרבע הראשון שהוא זכה לשמירה אגרסיבית, ברבע השני הדברים נראו כבר מעט טובים יותר כמו גם ברבע השלישי. הרגע בו יצא מדדה לאחר מה שנראה כפציעה בקרסול נראה מטריד מאוד מבחינתה של מכבי תל אביב, אך הוא חזר והצליח לבלום במעט את הקצב הירושלמי כשניכר שהוא משחק כאשר הוא סובל מכאבים ברגלו.
לורנזו בראון בפעולה (רדאד ג'בארה)ווייד בולדווין – 3
ניסה להפעיל את ג'וש ניבו כבר מההתחלה ונראה כמי שהגיע חד מאוד למשחק הגמר, הוא לקח על עצמו את המסירות לניבו, את הזריקות מחצי מרחק והיה אסרטיבי. במחצית השנייה בולדווין כבר התקשה הרבה יותר מול ההגנה של הפועל ירושלים, ברבע הרביעי הוא חזר לשחק מאוחר מדי והיה ניכר כי הוא קר, קבלת ההחלטות שלו בטח באשר לבחירת הזריקות יכולה הייתה להיות טובה יותר.
ווייד בולדווין (רדאד ג'בארה)ג'ון דיברתולומאו – 5
דיברתולומאו לא בדיוק הצליח להטביע את חותמו כשם שהוא בדרך כלל עושה בין אם בלחץ על הכדור או בקליעות המומנטום שלו מעבר לקשת. במחצית השנייה הדברים נראו מעט טוב יותר עבורו אך זה עדין לא היה הג'ון דיברתולומאו שמכבי תל אביב מכירה וצריכה. ברבע הרביעי הגארד הרים את הרמה, נלחם, שרט ולקח גם ריבאונדים בהתקפה כשהוא מזכיר שבסופו של דבר מדובר במי שרוצה יותר. ברגעים הכי קריטיים קטש שכח אותו על הפרקט.
ג'ון דיברתולומיאו בפעולה (איציק בלניצקי)בונזי קולסון – 7
נקודות האור של מכבי תל אביב בגמר הגביע. בעיית העבירות של רפי מנקו וג'רל מרטין הגדילה מהותית ומשמעותית את תפקידו וחשיבותו של קולסון שכמובן נענה לאתגר ויחד עם בולדווין השאירו את מכבי תל אביב קרובה במחצית הראשונה. למעשה השחקן היחיד שהיה עקבי מבחינתו של עודד קטש הוא קולסון שלא הפסיק להילחם ולו לרגע אחד ונראה שהמונח 'טים בונזי' של לי נוף גזית הפך נכון פשוטו כמשמעו היות ובדקות מסוימות זה היה נראה כי מכבי תל אביב היא בונזי קולסון.
בונזי קולסון (רדאד ג'בארה)גיא פניני – 4
נכנס לראשונה בחציו השני של הרבע השלישי במה שייתכן והיה מאוחר במעט, אך נראה שעצם נוכחותו על הפרקט מבחינתם של חבריו לקבוצה, גם אם לא קלע, נתנה אנרגיה והפיחה אמונה ורוח לחימה. בנוסף, פניני בהחלט משך את תשומת הלב של שחקני הקבוצה מהבירה.
גיא פניני עם השופט (רדאד ג'בארה)ג'רל מרטין – 4
הפאוור פורוורד נכנס לבעיית עבירות מוקדמת ברבע הראשון ועדין הצליח לשים נקודות על הלוח במחצית הראשונה, ברבע השלישי הדברים נראו פחות חדים מבחינתו, מה שאילץ את קטש להכניס את גיא פניני אל הפרקט. ברבע הרביעי קטש ניסה אותו שוב אך באיחור רב כשהוא קר ולא בטוח בעצמו.
ג'רל מרטין (רדאד ג'בארה)רומן סורקין – 3
בדיוק כמו חברו לקו הקדמי, הפתיחה של סורקין לא הייתה טובה בשני צידי המגרש. הוא התקשה לסיים ליד הטבעת מצד אחד ולא הצליח להקשות יותר מדי על הזריקות של שחקניו של דז'יקיץ'. סורקין לא באמת הצליח להשפיע על המשחק, לא בהגנה, לא בהתקפה ולא בקרב על הלוחות.
רומן סורקין מול עוז בלייזר (איציק בלניצקי)ג'וש ניבו – 5
הסנטר של עודד קטש פתח את המשחק בתור מי שניסו להפעיל אותו כמה שרק אפשר והוא קיבל כדורים נוחים רק שהלחץ דיבר והוא לא הצליח לתפוס אותם. במחצית השנייה הדברים נראו יותר טוב מבחינתו כשהוא הצליח לשנות זריקות ולסיים מעל הטבעת אך זה לא הספיק.
ג'וש ניבו מאוכזב (איציק בלניצקי)רפי מנקו – 3
פתח את המשחק עם הרבה מאוד אנרגיות אך נכנס לבעיית עבירות כשהוא לא מצליח להוות פקטור בשני צידי המגרש.
רפי מנקו חוסם (רדאד ג'בארה)