זה היה קשה, זה לא הלך בקלות, אך בסופו של דבר מכבי חיפה יצאה מהמשבר כשגברה הערב (שבת) 0:2 על עירוני קריית שמונה בסמי עופר וקטעה רצף של ארבעה משחקים ללא ניצחון בכל המסגרות.
בכר:"המשחק בחדרה-קו אדום,שמח על הניצחון"מאמן מכבי חיפה, ברק בכר אמר בסיום: “כשאתה לא מנצח הרבה זמן ונראה לא טוב אז חשוב מאוד לחזור לנצח, עשינו את זה, אמנם בדרך קשה אבל עשינו את זה. היו לנו דקות טובות, חזרנו לכתוש, להניע את הכדור מהר ולייצר מצבים. בניגוד ל-0:0 נגד ריינה שם איבדנו את הראש ונלחצנו, הערב השגנו את מה שהיינו צריכים ואני שמח. אין ספק כשהייתה אכזבה מאוד גדולה מהמשחק מול חדרה, כשבאים 10,000 אוהדים בקור ובפקקים לנתניה ורואים קבוצה שלא נותנת את ה-100 אחוז שלה זה מאכזב ודאגתי להעביר את זה בצורה הכי ישירה ואמיתית השבוע לשחקנים”.
“יש לי ביקורת עצמית”, הוסיף בכר. “אבל גם השחקנים מרגישים שהם צריכים לתת יותר, היום הם עשו את זה אבל נמדוד את זה לאורך תקופה. בכל משחק יש לי ולצוות ביקורת עצמית. כשהקבוצה לא נראית טוב כנראה שההכנה המקצועית והמנטלית לא הייתה טובה מספיק, אבל זה עדיין לא מסיר לגמרי את האחריות מהשחקנים. דיא סבע ומחמוד ג’אבר נכנסו מול חדרה והוסיפו לקבוצה אנרגיות שלא היו ולכן נתתי להם את הצ’אנס בהרכב הערב, זה לא אומר שזה מה שיקרה גם בשבוע הבא. אנחנו צריכים לייצר המשכיות מול אשדוד שזה אחד המגרשים הקשים לשחק בו, לקחת את הדברים הטובים והאנרגיות הטובות מהיום ולנצח”.
שחקני מכבי חיפה חוגגים (עמרי שטיין)קפטן הירוקים, צ’ירון שרי אמר: “היו לנו רגעים קשים במשחקים הקודמים וניסיתי לשמור על הקבוצה רגועה ובטוחה בעצמה כמה שיותר, אני שמח שניצחנו היום וחזרנו לעצמנו. אנחנו עדיין נמצאים במקום הראשון, אבל גם אנחנו יודעים שאנחנו צריכים לשחק טוב יותר. הביטחון שלנו קצת נפגע לאחרונה, אבל הקבוצה שלנו מאוד חזקה”.
צ'ירון שרי בטירוף (עמרי שטיין)מאמנה של עירוני קריית שמונה, ניר ברקוביץ’ אמר בסיום: “מכבי חיפה זה לא הליגה שלנו, היא הקבוצה הכי טובה בארץ, נצטרך לקחת את הנקודות במקומות האחרים. בשבוע הבא נשחק בבית מול הפועל תל אביב, זה הליגה שלנו. הגעתי לקבוצה כשהמצב היה קשה, נעשו פה טעויות בתחילת השנה. המצב עדיין קשה אבל אני מאמין שאפשר להוציא את הקבוצה הזו מהבוץ. השחקנים נלחמו, עבדו, רצו ונתנו בסך הכל משחק טוב הערב. אם הם ירוצו ויהיו מחויבים במשחקים הבאים כמו היום, נישאר בליגה. יש פה שחקנים צעירים ורעבים שאוהבים לעבוד ואני מאמין בהם. אם לא הייתי מרגיש שאני יכול להשאיר את הקבוצה בליגה לא הייתי מגיע לפה וגם עכשיו אני מאמין. הרכש בינואר? קורצקי הביא את השחקנים, אני הגעתי לקבוצה אחרי שהם כבר חתמו”.
ניר ברקוביץ' (עמרי שטיין)חלוץ הקבוצה איתמר שבירו הוסיף: “נתנו פייט יפה מאוד, נלחמנו ועד הגול הראשון שספגנו היינו לגמרי במשחק. להגיע לסמי עופר מול מכבי חיפה זה לא פשוט, הייתה פה אווירה מטורפת. נתנו את מה שיש לנו, ידענו שהם יבואו וילחצו אותנו, חיפה קבוצה מדהימה וניסינו לצמצם את זה בעבודה קשה. עשינו טעות קטנה ונענשנו, ואני חושב גם שאם היינו מנצלים את ההזדמנויות שהיו לנו זה היה נראה אחרת. אנחנו בתקופה לא פשוטה אבל מאמינים בעצמנו ומחפשים את הניצחון שיוציא אותנו קדימה. אם נביא רבע מהאנרגיות שהבאנו הערב למשחקים מול קבוצות ברמה שלנו אני מאמין שיהיה בסדר. אנחנו נישאר בליגה, חד משמעית”.