הפועל חיפה המשיכה היום (רביעי) את דרכה האירופית עם ניצחון שביעי ברציפות באירופה כשגברו 91:93 מול וויצה הסלובקית במסגרת המחזור השני של הסיבוב השני ביורופקאפ ועשו צעד משמעותי אל השלב הבא.
חניכיו של שרון דרוקר פתחו בצורה טובה מבחינה התקפית, אך התקשו מבחינה הגנתית בתוך הצבע כשלא הצליחו להסתדר עם מינה לאפורניק שכבר ברבע הראשון הגיע לדו ספרתי. הרבע השני המשיך להיות צמוד כשהגנה של שרון דרוקר המשיכה לעשות טעויות הגנתיות, אבל בזכות יכולת טובה ספנסר וייס וקאדים אלן הצליחו להישאר קרובים לסלובקים כשההפרש במחצית עמד על נקודה בלבד.
המגמה הגנתית הלא טובה של האדומים מהכרמל המשיכה גם בפתיחת הרבע השלישי, אבל בהמשך חניכיו של דרוקר יצאו לריצה 3:13 והחזירו לעצמם את היתרון. הסלובקים לא ויתרו וענו בריצה של 4:11 ונשארו צמודים בסוף הרבע. הרבע האחרון נשאר צמוד עד סופו, אך שלשה של ספנסר וייס ועבירה בלתי ספורטיבית על קאדים אלן נתנו בסופו של קרב צמוד את הניצחון לאדומים מהכרמל.
קלעו להפועל חיפה: ספנסר וייס 21 נק’, שון ג’ונס 16 נק’, אנתוני היקי 13 נק’ ו-10 אסיסטים, קאדים אלן וג’יילן ג’ונס 11 נק’ כ’’א, עמית שמחון 10 נק’, וויל ריימן 7 נק’, דבונטה אפסון 4 נק’.
רבע ראשון 26:24 לוויצה
חמישיית הפועל חיפה: קאדים אלן, אנתוני היקי, שון ג’ונס, ג’יילן גונס ועמית שמחון.
חמישיית לוויצה: טרידריוס מקאלן, מרטין באקן בוריס בוז’נובסקי, מינה לאפורניק ודאבון ואן אוסטרום.
לאחר ששתי הקבוצות התקשו לקלוע נקודות ראשונות עם פתיחת הרבע שון ג’ונס זרק מחצי מרחק וקלע את שתי הנקודות הראשונות של האדומים מהכרמל כשהתקפה לאחר מכן שמחון נכנס למשחק עם שלשה מהפינה, הסלובקים נותרו קרובים עם שלשה של מינה לאפורניק. ריצה מצוינת אחרי עבודת הגנה טובה של חניכיו של דרוקר נתנו הפרש של שתי נקודות עם סל נוסף של ג’ונס. האדומים מהכרמל שולטים בריבאונד הגנה ברבע, אבל לא מנצלים זאת כדי לייצר נקודות בצד השני. הרבע המשיך להיות צמוד וריצה של 0:4 החזירה את היתרון למארחת עם נקודות של בוז’נובסקי שאילצה את דרוקר לקחת פסק זמן ראשון.
לאפורניק המשיך להיות האיש החם של הסלובקים עם 9 נקודות ברבע, אך אפסון נכנס למשחק ועם סל ועבירה הצליח להשוות שוב את התוצאה. ריצה קטנה נוספת של הסלובקים נתנה יתרון של ארבע נקודות, אך ספנסר וייס קלע מחצי מרחק על סף סיום הרבע והוריד את הפער לשתיים בלבד.
רבע שני 46:45 לוויצה
וייס נכנס מצוין ופתח את הרבע השני עם שלשה מהפינה שנתנה יתרון לקבוצתו של דרוקר, אבל מקאלוף צינן את התלהבות עם דאנק נהדר. ההגנה של דרוקר המשיכה ביכולת הלא טובה ובוז’נובסקי ניצל זאת לעוד שתי נקודות, המומנטום התחיל להתהפך לכיוון המארחת עם החטאה של קאדים אלן שלשה מהפינה של דיוויד אברם מהצד השני. המאזן של האדומים המשיך להיות לא טוב עם תשעה איבודי כדור, ג’ונס דייק פעמים מקו העונשין ועצר את הריצה של הסלובקים. קאדים אלן דייק פעמיים מהקו לקראת סף הרבע, אך עוד חדירה של לאפורניק השאירה את ההפרש על שלוש נקודות. כדור אחרון ברבע הלך לאפסון בתוך הצבע שהצליח לקלוע שתיים ולהוריד את ההפרש לנקודה בלבד במחצית.
רבע שלישי 67:65 להפועל חיפה
המגמה של איבודי הכדור של האדומים מהכרמל המשיכה גם בכדור הראשון ברבע, בוז’נבוסקי ניצל זאת כדי לייצר נקודות ראשונות ברבע. שון ג’ונס עם ריבאונד התקפה טוב הצליח להשאיר את המשחק צמוד ולמנוע בריחה של הסלובקים. החבורה של דרוקר התעוררה מעט ויצאה לריצה של 0:6 והחזירה לעצמה את ההובלה במשחק עם חטיפה נהדרת של היקי ושלשה של שמחון, עוד שלשה של ג’ונס הצליחה להגדיל את הפער עם ריצה של 3:13. האדומים מהכרמל שיפרו את החלק ההגנתי כשבפן ההתקפי ג’ונס עם סל ועבירה נתן יתרון שיא, אך ריצה של 4:11 בהובלתו של לאפורניק החזירה את הסלובקים למשחק.
רבע רביעי: 93:91 להפועל חיפה
שון ג’ונס פתח את הרבע עם סל ועבירה, אך לאפורניק ענה עם שלשה בצד השני והשאיר את המשחק צמוד, ספנסר וויס העלה את מאזנו ל-13 נקודות עם שלשה שעצרה את הריצה של הסלובקים, אך בוז’נובסקי עם ארבע נקודות רצופות החזיר את היתרון חזרה לסלובקים. המארחת יצאה לריצה של 2:11 ועלתה לפלוס ארבע, אך וייס הלך לקו לשלוש זריקות, דייק והוריד את הפער חזרה לנקודה בלבד ועמית שמחון עם עוד שלשה החזיר את היתרון לאדומים מהכרמל, אבל שלשה ועבירה של לאופרניק, שעלה ל-27 נקודות, הפכה שוב את התוצאה שתי דקות לסיום התמודדות. דרמה גדולה לקראת הסוף במצב של שוויון, אלן סחט עבירה בלתי ספורטיבית, דייק פעם אחת מהקו ונתן ניצחון דרמטי לקבוצתו של דרוקר.