מכבי תל אביב נושמת לרווחה. בתלבושת השחורה החדשה שלה ניצחה הקבוצה של עודד קטש הערב (חמישי) 68:84 את ולנסיה בהיכל מנורה מבטחים, וקטעה רצף של שני הפסדים ביורוליג. מי שחזר לשורות הקבוצה הוא דארן היליארד, שזכה לתשואות מהאוהדים שראו אותו שב לפרקט וסיים משחק חזרה נהדר עם 11 נק’ והמדד הגבוה ביותר בקבוצה. מי שנפצע בתחילת הרבע האחרון ולא שב למשחק הוא ווייד בולדווין, שהרגיש ככל הנראה כאבים בשריר הירך האחורי ומצבו עדיין לא ברור.
במשחק עצמו, הצהובים התקשו מאוד לשים נקודות על הלוח בפתיחה וכך גם האורחים הספרדים שאיבדו לא פחות מ-14 כדורים במחצית הראשונה. שלשות של ג’ון דיברתולומיאו ולורנזו בראון העירו את הקבוצה של קטש והקבוצה הביתית ירדה ביתרון 10:15 צנוע. ברבע השני החבורה בשחור כבר התאוששה בצד ההתקפי של המשחק ועלתה ליתרון דו ספרתי עם כדורסל נעים לעין. במהלך הרבע נרשמה חזרתו הרשמית של דארן היליארד לפרקט עבור מכבי ת”א לאחר עונש השעיה, והקהל הצהוב קיבל אותו בתשואות רבות.
את המחצית השנייה החבורה מת”א פתחה טוב, אך החלה לאפשר נקודות קלות ליריבה הספרדית העיקשת שלא נבהלה גם בפיגור 14 נקודות, וניצחה את הרבע השלישי 16:20. הרבע האחרון היה בסימן דארן היליארד שהחזיר את הצהובים ליתרון דו ספרתי מהיר בפתיחת עשר הדקות האחרונות, משם הצהובים המשיכו להגדיל את ההפרש ולא נתנו לוולנסיה לחזור למשחק שהסתיים בתוצאה 68:84 לטובת הקבוצה בצהוב-כחול-שחור, שיכולה להיות מרוצה מדברים רבים בסיום המשחק, אך בעיקר מהתוצאה והניצחון הביתי החשוב. דבר אחד קריטי ממנו הקבוצה המנצחת כן תחשוש הוא מצבו של ווייד בולדווין שסיים את המשחק עם 9 נק’, אך נפצע בתחילת הרבע האחרון ולא שב לפרקט, לאחר שהרגיש ככל הנראה כאבים בשריר הירך האחורי.
ווייד בולדווין ודארן היליארד (איציק בלניצקי)הקבוצה מתל אביב יוצאת בשבוע הבא לצמד משחקים באיטליה, כשהיא תקווה לנצח בחוץ לראשונה העונה לפחות את אחת מהיריבות שלה: אולימפייה מילאנו ו-ווירטוס בולוניה, שתיהן עד כה מתקשות לנצח במפעל.
קלעו למכבי תל אביב: לורנזו בראון 15 נקודות ושישה אסיסטים, דארן היליארד 11 נק’, בונזי קולסון 10 נק’, ווייד בולדווין 9 נק’, ג’ייק כהן וג’וש ניבו 8 נק’ כ”א, רומן סורקין 7 נק’, אוסטין הולינס 6 נק’, ג’ארל מרטין 4 נק’ וג’ון דיברתולומיאו 3 נק’.
קלעו לוולנסיה: צ’אבי לופס 15 נקודות, ויקטור קלאבר 13 נק’, בוז’אן דוברביץ’ 11 נק’, ג’ראד הרפר וג’סיאל ריברו 7 נק’ כ”א, קלמן פרפליץ’ וג’ונה ראדבואו 4 נק’ כ”א, קייל אלכסנדר וג’יימס ווב 2 נק’ כ”א.
רבע ראשון: 10:15 למכבי תל אביב
חמישיית מכבי תל אביב: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ארל מרטין וג’וש ניבו.
חמישיית ולנסיה: בוז’אן דוברביץ’, ג’ראד הרפר, צ’אבי לופס, ג’יימי פרדילייה וג’יימס ווב השלישי.
אחרי כמה ניסיונות ללא סל ווייד בולדווין הטביע את הנקודות הראשונות עבור מכבי תל אביב במשחק. דוברביץ’ קלע את שתי הנקודות הראשונות של האורחים לאחר כמעט שלוש דקות של כדורסל. ג’יימי פרדילייה קלע את השלשה הראשונה במשחק עבור ולנסיה, אך עשה עבירה לשלוש זריקות על לורנזו בראון, שלא הצליח להשוות את התוצאה ולאחר ארבע דקות במשחק התוצאה עמדה על 4:5 לספרדים. הצהובים נראו רע מהפתיחה, מה שגרם לעודד קטש להזעיק פסק זמן ראשון מוקדם במשחק. ג’וש ניבו קלע את סל השדה השני של השחורים מהפתיחה. שתי שלשות רצופות של הצהובים העלו אותם ליתרון ראשון במשחק, 8:13, ששלח את מאמן הספרדים לפסק זמן. לורנזו בראון הוסיף שלשה והעלה את החבורה מת”א ליתרון 10:15, ובתוצאה זו הסתיימו עשר הדקות הראשונות של המשחק.
אוהדי מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)
טקס קבלת השחקנים (איציק בלניצקי)
לורנזו בראון (איציק בלניצקי)רבע שני: 27:38 למכבי תל אביב
הצהובים פתחו את הרבע השני אגרסיבים יותר מתחת לסל של הספרדים והצליחו לקלוע נקודות בצבע בפתיחת הרבע, אך הספרדים הצליחו להישאר בתמונה ולא לתת למכבי ת”א לברוח דרך קו העונשין. בולדווין הרים האלי הופ ראשון במשחק לג’וש ניבו, הסנטר של מכבי סיים והעלה את המארחים ליתרון שבע. הצהובים ברחו ליתרון דו ספרתי אחרי כניסתו של דארן היליארד שזכה לתשואות הקהל עם עלייתו מהספסל, השחקן השיב בשני אסיסטים והתוצאה הייתה 21:32 כשנותרו שתי דקות למחצית השנייה. דוברביץ’ קלע שלשה נוספת במשחק והוריד את ההפרש של החבורה מת”א לשמונה בלבד. ווייד בולדווין קלע שלשה גדולה על הבאזר לטובת הקבוצה של עודד קטש, תוצאת המחצית נקבעה על 27:38 לטובת מכבי תל אביב.
ווייד בולדווין בפעולה (איציק בלניצקי)
ג'ארל מרטין (איציק בלניצקי)
רומן סורקין (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 47:51 למכבי תל אביב
החבורה של קטש חזרה למחצית השנייה עם משחק ריצה ושתי שלשות מהירות שהעלה את ההפרש ל-14 נקודות. הספרדים החלו לחזור למשחק ורצו 0:6 על הקבוצה הביתית. דארן היליארד קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק החזרה ליורוליג בשורות הצהובים. בונזי קולסון הוסיף שלשה משלו מהאסיסט השישי של לורנזו בראון במשחק. צ’אבי לופס הוריד את ההפרש עבור קבוצתו הספרדית עם חמש נקודות רצופות. הקבוצה האורחת הצליחה לחזור לחלוטין למשחק והורידה את ההפרש לחמש בלבד, כשנותרו שלוש דקות בלבד ברבע השלישי. בונזי קולסון עצר ריצה נוספת של הספרדים עם סל אחרי ריבאונד בהתקפה. הצהובים סיימו רבע מאכזב מבחינתם כשהמומנטום הוא ספרדי לקראת עשר הדקות האחרונות והתוצאה היא 47:51 לשחורים-צהובים.
ג'ייק כהן מוסר (איציק בלניצקי)
לורנזון בראון (איציק בלניצקי)
שחקני מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 68:84 למכבי תל אביב
דארן היליארד עלה מצוין לרבע האחרון וקלע שתי שלשות ברצף שנתנו מעט אוויר לנשימה לקבוצה של עודד קטש. ג’יילן אדאמס מצא היטב להאלי הופ את רומן סורקין. ווייד בולדווין ירד לחדר ההלבשה להיבדק לאחר שהרגיש כאבים בשריר הירך האחורי. קבוצה הביתית שיפרה עמדות לקראת אמצע הרבע האחרון ורצה על הספרדים, ההפרש עמד על 13 עם חמש וחצי דקות לסיום המשחק. ג’ון דיברתולומיאו קלע את השלשה האחרונה של החבורה מת”א במשחק, הספרדים החזירו אחת משלהם והמשחק נחתם בתוצאה 68:84 למכבי תל אביב.
אוסטין הולינס (איציק בלניצקי)
ג'וש ניבו במאבק (איציק בלניצקי)
דארן היליארד (איציק בלניצקי)