נבחרת ישראל נפרדה משני משחקי הידידות שלה, שהיו גם הכנה אחרונה לפני המשחקים הבין-לאומיים הרשמיים הבאים בחודש מרץ, עם הפסד 3:2 אמש (ראשון) לנבחרת קפריסין, במשחק שבו התוצאה משקרת - לחניכים של אלון חזן הגיע להפסיד בתוצאה גבוהה בהרבה. המחצית הראשונה הייתה אחת הרעות שהיו מצד הכחולים-לבנים, כאשר הקפריסאים כבשו שני שערים קלים במיוחד בהתקפות מעבר נוחות, ואם לא שלוש הצלות של דניאל פרץ עוד בתוך המחצית הראשונה, התוצאה הייתה עולה לשלושה וארבעה שערים של הבחורים מהאי השכן.
במחצית השנייה הייתה התעוררות בחסות החילופים והשינויים של אלון חזן, כאשר קאמבק מהיר במיוחד עם שני שערים יפים תוך דקה של אוסקר גלוך ותאי בריבו, החזירו ל-2:2. דווקא אז, עם ההתלהבות של הקהל למשך כמה דקות, הייתה תחושה של מהפך באוויר אלא שהיריבה שוב הצליחה לתפוס את הנבחרת חשופה מאוד בעורף וסיפקה שער ניצחון נאה במיוחד - שמונה דקות לסיום המשחק. התוצאה בסופו של דבר היא הפסד, והפסד אכן שיקף את יחסי הכוחות על הדשא באצטדיון "שלמה ביטוח" בפתח תקווה.
אחרי הניצחון 2:4 על נבחרת זמביה, בנבחרת ישראל באו למפגש מול הקפריסאים במטרה לצאת לחופש עם ראש מורם ועם טעם טוב בפה עד ההתכנסות הבאה, אך הם יוצאים עם לא מעט כאבי ראש, חלקם אפילו גדולים במיוחד. "המשחק נגד קפריסין נתן הרבה יותר מהמשחק נגד זמביה, כי הוא האיר בפרוז'קטור מאוד גדול כמה דברים וליקויים שאנחנו צריכים לתת עליהם את הדעת", הודה מאמן הנבחרת, אלון חזן. "קפריסין היא נבחרת טובה, אבל אנחנו נפגוש נבחרות הרבה יותר טובות ממנה בהמשך הדרך ואם נשחזר את הגישה של המחצית הראשונה אז אנחנו נשלם מחירים כבדים מאוד. אנחנו צריכים לדעת איך להיערך למשחק הבאים בצורה הרבה יותר טובה בנושא של התגוננות מול התקפות מעבר".
אלון חזן ותאי בריבו (שחר גרוס)"אף אחד מהשחקנים שירד למחצית לא הרגיש שהוא מביא משהו ממה שמאפיין אותנו כנבחרת, ממש כלום", הוסיף המאמן הלאומי, "לא היינו באנרגיות, ויתרנו על מאבקים, הכנסנו כדורים לרגליים של הקפריסאים, השער הראשון שלהם מתחיל מקו ה-16 של קפריסין ומסתיים ברחבה שלנו, והשער השלישי כמעט אותו הדבר. היינו רכים מדי ואם חשבנו שאנחנו יכולים להרשות לעצמנו רק לשחק כדורגל טוב, אז חייבים להבין שהגישה חייבת להשתנות. ניתן על זה את הדעת. אנחנו קבוצת כדורגל טובה אבל בלי גישה נכונה לא נצליח".
חזן לא הצהיר בסיום כי דניאל פרץ ואוסקר גלוך, מנקודות האור הבודדות במשחק (גלוך בעיקר במחצית השנייה, בחצי הראשון היה חלש), יהיו בוודאות עם הנבחרת הבוגרת גם בהמשך הדרך ולא ירדו לנבחרת הצעירה לצורך היורו U21 הקרוב: "הם שחקני נבחרת בוגרת גם לפני כן. הייתה משימה מאוד חשובה לנבחרת הצעירה ואנחנו ויתרנו על שחקנים לטובתה. אנחנו רחוקים עוד ארבעה חודשים מהמשחק הבא בחודש מרץ. הכל יהיה בסדר, נגיע לתקופה של מוקדמות היורו ונראה מה יהיה, עכשיו כמה דקות אחרי הפסד לקפריסין אני לא חושב על סגלים. יש לנו עוד הרבה עבודה בלי קשר לכך".
שחקנה של דינמו מוסקבה וקפטן נבחרת ישראל, אלי דסה, שהוחלף במחצית, שיקף את התחושות בקרב השחקנים בעקבות תצוגת הנפל של הנבחרת: "שיחקנו לא טוב ושילמנו ביוקר. במחצית השנייה הראינו קצת יותר מהיכולת שלנו אבל זה לא הספיק. משחק לא טוב שלנו. דיברנו על זה המון לפני, שחשוב גם במשחק ידידות הזה שהוא אחרון לפני מרץ להכניס אנרגיות ולהיות בשיא. בסוף במציאות זה טיפה קשה. הנבחרת שלנו, ברגע שאין לה התלהבות, אז גם מקצועית לא נעמוד בשום מעמד".
אלי דסה מאוכזב (שחר גרוס)"התוצאה הייתה יכולה להיות הרבה יותר גבוהה אם לא הופעה מצוינת של דניאל פרץ. לא היינו קרובים אליהם במעברים, לא היינו טובים ברסט דיפנס, הם תפסו אותנו בכל פעם שהם רצו ומה-16 שלהם הגיעו בקלות לשער שלנו. זה לא צריך לקרות. אני בין האחראים לזה ואני לא זורק את האחריות. נצטרך לתקן את זה, אין לנו פריבילגיה להיראות ככה", סיכם מגן דינמו מוסקבה.
חזן: "חשבנו שבאנו פה לטיול נעים של ערב"