כאשר יעלה מחר (שני) לכר הדשא למפגש מסקרן מול אנגליה, ישחק מהדי טרמי לראשונה על אדמת קטאר מאז עזב את הליגה המקומית בקיץ 2019, וייתכן שהזכרונות יציפו אותו, כי הוא היה שחקן אהוד במדי אל-גראפה והמועדון הציע לו להאריך את חוזהו תוך העלאת שכרו ל-2.5 מיליון אירו. עבור חלוץ איראני בן 27 הייתה זו הזדמנות טובה להבטיח את עתידו הכלכלי, אבל הוא בחר בהרפתקה אחרת לגמרי והצטרף לקבוצה קטנה בפורטוגל. "כסף לא מעניין אותי", הוא הצהיר.
האיש האחראי לשידוכו של טרמי לריו אבה היה קרלוס קיירוש. המאמן הפורטוגלי הוותיק כבר עזב אז את נבחרת איראן והדריך דווקא את קולומביה, אבל ממש לא שכח את הסקורר, אותו קידם ועליו סמך בעיניים עצומות. "אתה תפרח שם", הוא הבטיח לחלוץ, והעביר תחזית דומה גם למועדון. לא בטוח שקיירוש עצמו היה מנבא את עוצמת הצלחתו של טרמי. כבר בעונתו הראשונה באירופה הוא הוכתר למלך השערים בליגה הפורטוגלית עם 18 כיבושים והוחתם מיד בפורטו ב-2020 עם משכורת לא פחותה מההצעה הקטארית. מאז, נסק לגבהים חדשים. לגביע העולם הנוכחי הוא מגיע בכושר שיא, ואפשר לטעון כי מדובר באחד החלוצים הטובים ביבשת – לא פחות.
טרמיניו היה עולה יותר מנונייס
לו היה מדובר בברזילאי צעיר בשם טרמיניו, תג המחיר שלו היה מוערך כיום בעשרות רבות של מיליונים. תשפטו בעצמכם. את עונת 2020/21 הוא סיים עם 16 שערי ליגה, היה על הדרך מלך הבישולים עם 11 בישולים, הצטיין כאשר פורטו העיפה את יובנטוס בשמינית גמר ליגת האלופות ואז כבש נגד צ'לסי בסטמפורד ברידג' את השער היפה ביותר של העונה במפעל במספרת מרהיבה. בעונה שעברה הוא כבר שידרג את מאזן הכיבושים בליגה ל-20 ודורג שני בטבלת מלך השערים – רק דרווין נונייס מבנפיקה הקדים אותו. בניגוד לאורוגוואי, הוא סיפק גם 11 בישולים וזכה באליפות.
מהדי טרמי (רויטרס)גם העונה הוא מספק מאזן נפלא בכל החזיתות. אין בפורטוגל שחקן שרשם עד כה יותר אסיסטים בליגה מחמישה של טרמי, שאף הבקיע שישה שערים – והוסיף לא פחות מחמישה גם בליגת האלופות. צמד פנדלים ב-0:3 בלברקוזן, צמד ב-0:4 בברוז', וגם שער קריטי נוסף ב-1:2 על אתלטיקו מדריד שהעניק לפורטו את המקום הראשון בבית. היו לו גם שני בישולים ב-0:2 על לברקוזן בתחילת הקמפיין, ובסך הכל לא היה שחקן דומיננטי יותר בפורטו בדרך לשמינית הגמר, למעט אולי השוער המופלא דיוגו קוסטה.
המאמן סרג'יו קונסייסאו מאוהב בשחקן שלא מאכזב אף פעם: "מהדי חכם מאוד, בעל מנטליות מצוינת, מקצוען למופת, ופשוט אדם נהדר. אין לו נקודות חולשה". ובאמת, טרמי הוא החלוץ המודרני האולטימטיבי. מצד אחד, יש לו נוכחות פיזית אדירה ברחבה ולכן הוא מתויג בדרך כלל כמספר 9 קלאסי עם 185 סנטימטרים, ניתור טוב, משחק ראש משובח והתמצאות פנטסטית ברחבה. מצד שני, הוא גם מהיר, מכדרר בחסד, יכול לתפקד ללא קושי בשני האגפים וראיית המשחק שלו מאפשרת לו לסדר המון מצבי הבקעה לחבריו. מכיוון שהוא ממש לא אנוכי, מספר הבישולים יכול להיות גבוה ממספר השערים וכל כוכבי החוד של פורטו נהנים מאוד לשתף איתו פעולה. כמו כן, לא יהיה פשוט למצוא חלוץ נמרץ יותר בהפעלת לחץ על שחקני היריבה ללא כדור.
מהדי טרמי חוגג עם חבריו בפורטו (רויטרס)נולד ליד כור גרעיני, עשה שירות מלא בצבא
טרמי הוא שחקן הרבה יותר שלם מנונייס שנמכר בקיץ לליברפול תמורת 80 מיליון אירו, אבל הוא לא דרום אמריקאי בן 23, אלא איראני בן 30 – ולכן המעבר לפרמייר ליג לא בהכרח עומד על הפרק. היו גישושים מסוימים מצד ארסנל וקבוצות אנגליות קצת פחות זוהרות, אבל שום דבר מעשי לא קרה בינתיים. טרמי לא מודאג מכך במיוחד, כי הוא מאושר באיצטדיון דרגאו והצהיר בהזדמנויות שונות שלא יתנגד גם לשחק בו עד סוף הקריירה. אחרי הכל, כאשר החל את דרכו במולדת, הוא אפילו לא העלה בדעתו שיוכל להגיע כל כך רחוק.
ההתחלה הזו הייתה איטית והדרגתית. טרמי נולד בבושהר בדרומה של איראן – עיר שמפורסמת לא בזכות כדורגל אלא בעיקר בגלל הכור הגרעיני. האקדמיות הבכירות מטהראן מעולם לא שמעו עליו, וכאשר הגיע צו הגיוס לצבא לא הייתה לו ברירה אלא לקחת פסק זמן מהכדור ולעשות שירות מלא. בגיל 22, הוא עדיין שיחק במעמקי הליגה השנייה, ורק אז – ב-2014, קיבל לפתע שיחת טלפון מעלי דאי.
מהדי טרמי וטאריק סרלק חוגגים (רויטרס)עבור צעיר איראני לא יכול להיות כבוד גדול יותר מלדבר עם כוכב העבר האגדי שהיה עד לא מכבר שיאן הכיבושים בנבחרות בעולם בכל הזמנים. דאי עבד בזמנו בפרספוליס, אחד המועדונים הבכירים במדינה, והזמנה להצטרף לשורותיה הדהימה את טרמי. לקח לו זמן להפנים את השינוי העצום ובחלוף שנה הוא כבר הבקיע בקצב מצוין, קיבל את הזימון לנבחרת של קיירוש ועלה על המסלול הנכון. עם זאת, הצעות מאירופה הגיעו מקבוצות זניחות בלבד, קטאר התבררה כאופציה עדיפה, ולמונדיאל 2018 הוא הגיע על תקן שחקן אלמוני לגמרי מבחינת האוהדים ברחבי תבל.
ההחמצה שהצילה את רונאלדו ברוסיה
הייתה לו הזדמנות לגרום לכולם לשנן את שמו כבר אז, ברוסיה. במחזור האחרון בשלב הבתים, הייתה זקוקה איראן לניצחון על פורטוגל כדי לעלות על חשבונה לשמינית הגמר וכמעט שלחה את הביתה את כריסטיאנו רונאלדו שהחמיץ פנדל. קארים אנסריפארד השווה ל-1:1 בתוספת הזמן, החבורה של קיירוש האמינה באפשרות לעשות מהפך דרמטי במיוחד וברגע הגורלי נפל הכדור לרגליו של טרמי ברחבה. סדריק לא הספיק לסגור אותו, וכל מה שהחלוץ היה צריך לעשות היה רק צריך להכניע את רוי פטריסיו כדי לחולל את אחת הסנסציות הגדולות בתולדות גביע העולם. לרוע מזלו, הוא היה צריך לבעוט ברגלו השמאלית החלשה, וגם הלחץ עשה את שלו. מהדי פספס את המסגרת, הסתיר את פניו בידיו ופרץ בבכי.
מהדי טרמי לא מאמין (רויטרס)
מהדי טרמי פורץ בבכי אחרי ההחמצה (רויטרס)עכשיו, בחלוף יותר מ-4 שנים, הוא רואה בטורניר בקטאר הזדמנות לתקן. קיירוש שב לתפקידו כמאמן בספטמבר, בהחלטה שנויה במחלוקת שקרעה את חדר ההלבשה מבפנים. שחקנים לא מעטים, ובראשם החלוץ סרדאר אזמון, היו מעדיפים להמשיך לעבוד עם דרגאן סקוצ'יץ' הקרואטי שהעלה אותם לטורניר. טרמי, שהיה תמיד קרוב מאוד לקיירוש, ומודה לו במיוחד על סידור הקריירה בפורטוגל, שמח עד הגג לפגוש שוב את המנטור הנערץ. חילוקי הדעות הפריעו, אבל אז התרחש משהו גדול יותר שאיחד כמעט את כולם – המחאה העממית הגדולה נגד משטר האייטולות הרצחני.
הנבחרת מאוחדת במחאה נגד המשטר
בסוגיה זו, טרמי ואזמון מסכימים לגמרי. חלוץ לברקוזן הוא הקול החזק ביותר בקרב השחקנים הפעילים, אבל גם טרמי לא מהסס להשמיע את דעתו. הוא לא חגג את השערים והניצחונות שלו במדי פורטו, אותם הקדיש למפגינים שמתו ברחובות למען החופש, והוא נחוש להצליח גם במונדיאל הקרוב כדי לרגש את העם ולתמוך בו בשעתו הקשה. בניגוד לאזמון, שחווה שנה איומה מבחינה מקצועית בבונדסליגה, טרמי דוהר לגביע העולם בתנופה אדירה.
מהדי טרמי חוגג (רויטרס)הוא לא נהנה מיחסי ציבור, אבל אולי בטורניר זה דווקא יפעל לטובתו כי היריבות – ובמיוחד אנגליה – עלולות להיות קצת שאננות. איראן מגיעה כאנדרדוג מוחלט, כמו ב-2018, אבל המוטיבציה שלה גבוהה במיוחד הפעם. אי אפשר להשוות את הביטחון העצמי ואת הניסיון העשיר של טרמי לגביע העולם הקודם, ובכושרו הנוכחי תהיה זו הפתעה אם לא ימצא את הרשת בקטאר.
גארת’ סאות’גייט מתכנן להתחיל עם ג'ורדן פיקפורד בהרכב ולשוער אברטון כדאי לזכור – רק קיליאן אמבפה ומוחמד סלאח כבשו העונה יותר מהאיראני בליגת האלופות. זה לא דבר של מה בכך. האיש מבושהר הוא ממש לא נשק סודי. כל מי שעיניו בראשו יכול לראות זאת בקלות.