במשך שנים רבות התרגלנו בארץ למושבה הניגרית שהלכה וגדלה בין הקורות של קבוצות ליגת העל. שמות רבים דוגמת וינסנט אניימה, אוסטין אג’ידה ודלה איינוגבה הפכו את כל עבודת המעקב של מאמן השוערים בנבחרת האפריקאית להיות ממוקדת בארץ הקודש.
לאחרונה נראה כי יש גלגול דורות בנושא – או אולי גלגול מדינות. השוער החדש בקבוצות ליגת העל הוא לא ניגרי, אלא ליטאי. מדזיוגאס ברטקוס בקריית שמונה, דרך אקס בני יהודה אמיליוס זובאס ועד לארנסטס שטקוס ששיחק במספר קבוצות בישראל.
הדור הליטאי בין הקורות של קבוצות הכדורגל בישראל עומד לקבל שם נוסף, כשאדווינאס גרטמונאס נמצא במשא ומתן מתקדם עם בית”ר ירושלים. מי שנמצא פה כבר שנים רבות, שוער עירוני קריית שמונה דזיוגאס ברטקוס, סיפר על מי שעתיד להצטרף אליו לארץ.
דזיואגס ברטקוס: "אדווינאס מקצוען אמיתי" (ניסן עייש)איך אדווינאס כבן אדם?
”הוא אדם נהדר, חכם מאוד עם מנטליות טובה. הוא מקצוען אמיתי ועובד קשה מאוד”.
מה התכונה הבולטת שלו כשוער?
”שוער מאוד מוכשר שבולט בכישורים הטכניים הטובים שלו. הדבר הכי טוב אצלו הוא השילוב בין הפיזיות לטכניקה הגבוהה. יש לו קריאת משחק נהדרת והוא חד בפעולות מחוץ לשער”.
אדווינאס גרטמונאס "חד מחוץ לשער" (האתר הרשמי של ז'לגיריס)דיברתם על ישראל ובית”ר ירושלים?
”דיברנו הרבה פעמים באופן כללי על ישראל ועל ליגת העל, הכל מהצד החיובי כמובן. אמרתי לו שהליגה טובה והוא יכול להתאים לכאן, שזו מדינה נהדרת והחיים פה טובים. זה יהיה צעד טוב לקריירה שלו, גם על בית”ר ירושלים יצא לנו לדבר”.
מה גורם להרבה שוערים מליטא להגיע לישראל?
”אני חושב שקודם כל רוב השוערים הליטאים הם פיזיים, חזקים וגבוהים ובאותו הזמן יש להם יכולות טובות וטכניקה. כנראה שזאת הסיבה שאנחנו מתאימים לליגת הישראלית”.
אדווינאס גרטמונאס "טכניקה טובה" (האתר הרשמי של ז'לגיריס)גרטומנאס חווה עונה נהדרת עד כה. בליגה הליטאית שעומדת להגיע לסיומה הוא נראה נהדר העונה, כשסיים עם 13 משחקים ללא ספיגה ב-23 הופעות, כשהוא סופג 12 שערים בלבד.
השוער בלט העונה ונחשב לאהוב על ידי הקהל כשאפילו נבחר פעמיים ברצף לשחקן החודש של הקבוצה ביולי – אוגוסט עם אחוזים גבוהים מהצבעות האוהדים. בחודש השני הוא העמיד בשבעה משחקים מספרים יפים של 26 עצירות, כולל 21 בשלבי המוקדמות האירופיים.
בהופעות שלו באירופה היה לשוער ניסיון מר עם ישראלים, כשהוא הודח מול בודה גלימט וניקיטה חייקין בליגת האלופות ומול לודוגורץ ודני גרופר בפלייאוף הליגה האירופית במה שהוביל לשלב הבתים של הקונפרנס ליג. בבתים הופיע פעם נוספת עם ישראלי, הפעם לצידו של עומרי גלזר כששניהם נבחרו בדירוג עשרת ההצלות הגדולות של שלב הבתים.
השוער, שגדל בטאוראס הליטאית והחל את דרכו המקצועית באטלנטס, עבר לראן הצרפתית וחיכה בסבלנות להזדמנות שלו במשך ארבע שנים – אך זו לא הגיעה.
ב-2019 גרטמונאס חזר לז’לגיריס וכעת הוא קוצר את הפירות מההשקעה לאורך הקריירה שלו. למרות שבתחילת העונה הוא עדיין חלק את עמדת השוער הפותח עם טומיסלב דוקה הקרואטי, השוער סיפק מגוון הופעות איכותיות והפך לשוער הקבוע של אלופת ליטא.
לא מוותר בקלות – ההיסטוריה מול מאלמו
על גרטמונאס מסופר כי לא חסר לו ביטחון על המגרש ומחוצה לו. בנוסף, אם יש משהו שלא קל לעשות זה להכניע אותו ולהשאיר אותו בחוץ – כמו בסיפור שקרה הקיץ כשמאלמו פגשה את ז’לגיריס בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות.
הליטאים הגיעו לצמד המפגשים במטרה לעשות היסטוריה ולעלות לראשונה בתולדות המועדון לשלב המוקדמות השלישי, אך לא היו מרוצים מההגרלה שזימנה להם את השבדים הוותיקים.
אדווינאס גרטמונאס מול מאלמו (האתר הרשמי של ז'לגיריס)ז’לגיריס עשתה את זה בענק, וגרטמונאס נבחר לאחד המצטיינים כשהציב חומה בשער ולא נתן לשום כדור לעבור במשך 180 דקות. לאחר שניצחו 0:1 במשחק הראשון בבית הליטאים היו בבעיה מאחר ושוערם המצטיין נפצע ברגלו והיה בספק גדול למשחק.
בסופו של יום הוא עלה ב-11 ועם חמש הצלות לקח חלק משמעותי ב-0:2 של קבוצתו. לאחר המשחק גרטמונאס סיפר: “לא היה קל לשחק. הרגשתי כאב ברגל ימין לכל אורך המשחק אז הייתי צריך לבעוט בעיקר עם רגל שמאל שזה קצת פחות עובד. זה כנראה היה המשחק הכי קשה בקריירה שלי”.
אחרי המשחק הוא אפילו עקץ את מאלמו: “ציפיתי ממאלמו ליותר, במיוחד בגומלין. היו להם רק כמה הזדמנויות רציניות וזה הכל, זה לא היה קשה כי הם לא העמידו איום רציני”.
אין דרך לדעת מה בית”ר יכולה לקבל לידיה, אך אין ספק שעם אדווינאס גרטמונאס, שהגדיר את התקופה האחרונה כ”שיא של הקריירה שלו”, הולך להיות מעניין. לירושלמים הייתה תחלופה בעמדת השוער העונה והם יקוו כי הליטאי בעל הרקורד המרשים ייצר שקט בין הקורות ויעזור להם להתקדם במעלה הליגה, מי יודע, אולי אפילו לפלייאוף העליון.