“איך אתם לא במונדיאל? איך ישראל לא במונדיאל?”, שאל רנה מולנסטיין מיד כשנפגשנו. “ישראל חייבת להיות במונדיאל, למען השם”. אני עונה לו בחיוך: “מה אני אגיד לך, אני מקווה שאספיק לראות את זה בימי חיי”. הוא מתעקש: “מה, זה לא יכול לקרות? אתה רוצה להגיד לי שזה לעולם לא יקרה? למה שזה לא יקרה בעצם? בטוח שיש לכם את היכולת להעפיל לגביע העולם, לישראל יש שחקנים צעירים מדהימים”, הוא פוסק. “כן”, אני מהנהן. “הגענו לגמר אליפות אירופה לנוער השנה אז אולי יש עוד תקווה, אבל פעם אחר פעם אנחנו מנסים להגיע לגביע העולם וזה לא קורה. בכל אופן, אם אתה כבר פה, אז אני בטוח שיש כמה ישראלים שיתמכו בך. אפשר לומר שאתה השגריר של ישראל”.
מולנסטיין, עוזר מאמן נבחרת אוסטרליה שתשתתף במונדיאל, מכיר את הכדורגל הישראלי. הוא עבד במכבי חיפה ולדבריו התאהב בכוכבים הישראלים הצעירים, אך פוטר כעבור כחצי שנה בתפקיד המאמן ולא נשאר בארץ הקודש. מאז, ההולנדי המשיך לנדוד והגיע עד לאוסטרליה, שם לקח על עצמו את תפקיד עוזר מאמן הנבחרת לפני ארבע שנים. לנגד עיניו עמדה משימה אחת - להביא את הנבחרת האוסטרלית למונדיאל בקטאר - והיום (שישי) הוא עמד ביחד עם השחקנים לתמונה קבוצתית במתחם האימונים שלה בקטאר לקראת פתיחת משחקי גביע העולם נגד אלופת העולם צרפת באצטדיון אל-ג'נוב הסמוך.
בגיל 58, מולנסטיין ינסה לחולל סנסציה עם האוסטרלים. הם עבדו קשה כדי שזה יקרה והגיעו בין הראשונים לקטאר כדי להתרגל לתנאים ולהתגבש. אם יצליחו, הוא יודע, כל עולם הכדורגל ידבר על העבודה שעשה הצוות המקצועי של הנבחרת בחודשים האחרונים. רגע לפני שהנבחרת שלו תשמע את שריקת הפתיחה המשחק הראשון שלה בשלב הבתים בקטאר, עוזר מאמן נבחרת אוסטרליה דיבר על הכול בראיון ל-ONE: העבודה שעשה באוסטרליה בשנים האחרונות, ההתרגשות מהאירוע הגדול ביותר של הכדורגל העולמי, הגעגועים לחיפה וההיסטוריה שעשתה הבת הצעירה שלו בקטאר.
ראיון בלעדי עם רנה מולנסטיין בקטאראוסטרליה העפילה למונדיאל רק לפני כחצי שנה, אחרי מסע ארוך בשלב המוקדמות. הנבחרת הזו שיחקה בשלב הבתים של יבשת אסיה, שם 12 נבחרות חולקו לשני בתים כאשר מכל בית רק שתיים קיבלו כרטיס ישיר לגביע העולם. בבית של אוסטרליה שיחקו ערב הסעודית ויפן שהעפילו מראש לקטאר, בעוד שהאוסטרלים סיימו במקום השלישי ונשלחו למשחק מכריע מול נבחרת איחוד האמירויות שסיימה גם היא במקום השלישי בבית המקביל. אוסטרליה ניצחה אותה 1:2 בדקה ה-84 ועלתה למשחק בין-יבשתי מכריע נגד פרו על הכרטיס האחרון למונדיאל.
המשחק על הכרטיס האחרון בפלייאוף הבין-יבשתי התקיים אחרי שהגרלת המונדיאל כבר נערכה. באותם ימים, גם האוסטרלים וגם הסעודים ידעו כבר מי יהיו היריבות שלהם במידה ויעפילו. המדורגת חמישית בדרום אמריקה פגשה את המנצחת בפלייאוף האסייתי למשחק בודד, ששוחק על אדמת קטאר והסתיים בניצחון של אוסטרליה בפנדלים. כך הם עלו לטורניר הזה, בדרך הכי דרמטית שיש, בחודש יוני האחרון. עכשיו, כאמור, הם יתמודדו כבר במשחק הפתיחה מול אלופת העולם שבאה להגן על הגביע המוזהב.
צוות נבחרת אוסטרליה (רדאד ג'בארה)רנה, איך זה מרגיש להגיע לגביע העולם ולהתמודד מול אלופי העולם מיד עם פתיחת גביע העולם?
“מדהים, מדהים. אנחנו גאים בעצמנו, במיוחד אחרי המסע הארוך שעשינו בשלב המוקדמות. אם אתה משווה את זה למה שעברו הנבחרות האחרות מאסיה או אירופה, אז הם שיחקו שמונה משחקים סך הכול ולא היו צריכות להמשיך להופיע במשחקים נוספים. היינו חייבים לשחק יותר משחקים בשלב המוקדמות של אסיה כדי להשיג את הכרטיס עם 20 משחקים. זה היה יותר מורכב עבורנו מאשר כל נבחרת אחרת לדעתי, ויש שיגידו שזה בסדר כי שלב המוקדמות באירופה הוא עם נבחרות הרבה יותר חזקות, אבל עשינו קמפיין מיוחד".
אתם נמצאים יותר משבוע בקטאר, אבל הליגה האוסטרלית פתחה את העונה רק לאחרונה. באיזה כושר השחקנים שלכם באים לטורניר הזה?
”הליגה באוסטרליה בדיוק התחילה לפני כמה שבועות, כך שהיו לנו כמה שחקנים שרשמו הופעות טובות ונכנסו לכושר. אני חושב שכולם מגיעים באותו המצב, כל הליגות שיחקו את כמות המשחקים הכי גדולה שאפשר לשחק עד לשלב הזה”.
שחקני נבחרת אוסטרליה (רדאד ג'בארה)בסגל הנבחרת שלך יש שמות של שחקנים ותיקים כמו מתיו ראיין בן ה-30 שעשה קריירה באירופה לצד שחקנים צעירים כמו גראנג קואול בן ה-18 שיצטרף לניוקאסל בקרוב. אתם בבית עם צרפת, דנמרק וטוניסיה, כך שתצטרכו לחולל סנסציה כדי לעבור שלב. אתה מאמין שיש לכם את הכלים לזה?
”בקמפיין הזה לקחנו גם שחקנים מהנבחרת האולימפית. ידענו שאנחנו חייבים לקדם שחקנים צעירים חדשים בגלל שהרבה שחקנים יהיו מעבר לגיל 30 בקטאר, וצריך לבנות נבחרת חדשה עם אנרגיה חדשה בסגל, ולכן העבודה שלי הייתה מאתגרת. בסגל הסופי יש תשעה מהשחקנים הצעירים האלה ששיחקו בנבחרת האולימפית עד לא מזמן, שזו כמות יחסית גדולה בהשוואה ליריבות שלנו. נקודת המבט שלנו היא שאנחנו לא בטופ 8 של הטורניר, אם נודה על האמת, אבל נעשה הכל כדי להפתיע את הנבחרות האחרות שנמצאות שם על הנייר. התכוננו לכל יריבה באשר היא, עשינו הכנות טובות ואני מאמין שיהיו תוצאות מעניינות בשלב הבתים”.
אתה באמת מאמין שהנבחרת שלכם ערוכה ליריבות החזקות והשמות הגדולים שהיא תפגוש?
”ובכן, נראה את זה בשבועות הקרובים. כשאתה מסתכל על השווי הכלכלי של השחקנים בסגל של צרפת אתה רואה מיליארדי יורו, כשאתה מסתכל על אוסטרליה אתה לא רואה יותר מ-45 מיליון יורו, וזה הבדל משמעותי כמובן. אלא שהדבר הטוב ביותר מבחינתנו הוא שכל השחקנים שרצינו נמצאים כאן ולכן הצלחנו להתכונן כולנו ביחד למשחקים במחנה אימונים מסודר. היה לנו זמן להתכונן, רצינו להפוך לחזקים ומאוחדים יותר ולהכניס בכולם רוח קרב לקראת גביע העולם. ניסינו לעבוד גם על החיבור של הנבחרת עם הנעת כדור מסודרת ומשחק קבוצתי, כך שלא נבוא רק כדי להגן על השער שלנו אלא נבוא לשחק כדורגל”.
רנה מולסטיין (רדאד ג'בארה)חם פה מאוד. איך מזג האוויר בקטאר מבחינת השחקנים האוסטרלים? הטמפרטורה נוחה להם יחסית לנבחרות האירופאיות, לא?
”כן, מזג האוויר בסדר. לאור יום הטמפרטורות גבוהות מאוד, אבל כשהשמש יורדת אז החום יורד. ננסה לנצל את החום פה כדי לשחק מהר כי אנחנו כבר רגילים לחום שיש פה במזרח התיכון ובאזור המפרץ. בגלל מגפת הקורונה בשנה שעברה השחקנים שלנו שיחקו הרבה משחקים במקומות חמים ואנחנו רגילים לטמפרטורות הגבוהות הללו, כך שאנחנו יודעים איך זה מרגיש. להערכתי, עבור השחקנים, זה מזג אוויר שהם מכירים והם לא יושפעו מזה במיוחד”.
מולנסטיין, שאימן את פולהאם ומכבי חיפה כמאמן ראשי, היה קודם לכן עוזרו של אלכס פרגוסון במנצ'סטר יונייטד ושימש כעוזרו של חוס הידינק באנז'י מחצ'קלה. שמו נקשר בחודשים האחרונים כמי שעשוי להצטרף לטן האח כעוזר מאמן ביונייטד, מועדון שהוא מאוד אוהב, אלא שהוא בחר להישאר בתפקידו בנבחרת לאחר שהצטרף לצוות של גראהם ארנולד, מאמן נבחרת אוסטרליה אותו פגש בתקופה שלו במנצ'סטר יונייטד כאשר זה הגיע להעביר לו ולצוותים המקצועיים שיעור במסגרת לימודי תעודת הפרו שעברו.
שחקני נבחרת אוסטרליה (רדאד ג'בארה)“כשאימנתי במנצ'סטר יונייטד עשיתי כמה קורסים של הדרכה ואימון. נוצר קשר טוב בנינו, הבנתי די מהר מה הגישה שלו למשחק ואיך הוא אוהב לשחק, ונשארנו בקשר לאורך השנים”, סיפר מולנסטיין על יחסיו עם ארנולד. “הוא הצליח מאוד כשחזר לאמן קבוצות באוסטרליה ואחרי המונדיאל ברוסיה נפתחה בפניו האפשרות לאמן את הנבחרת. הוא צלצל אליי, אמר לי 'אני לוקח את הנבחרת באוסטרליה ואני רוצה שתבוא לעבוד איתי, כי אני מחפש עוזר מאמן חזק ומנוסה שיעבוד לצידי'. מיד אמרתי לו 'כן', כי לעבוד בנבחרת זו ההנאה הכי טהורה שיש מכדורגל. בקבוצות הכל תמיד סובב סביב הכסף וככל שיש לך יותר כסף אז יהיו לך את השחקנים הכי טובים, אבל בנבחרת אתה חייב לבחור את השחקנים הטובים ביותר מהמדינה שלך ואז אתה צריך לגרום להם גם לשחק ביחד למען מטרה משותפת, שזה הרבה יותר מעניין עבורי. אני אוהב את התפקיד שלי”.
לפני כמה שנים אימנת את מכבי חיפה. האם אתה עדיין מתגעגע לישראל מידי פעם, או שזה היה פרק בחייך שהסתיים ונשאר מאחוריך?
”זה היה פרק בחיי, אבל אני חייב לומר שאני ממש מאוכזב שזה נגמר מוקדם כי אהבתי לעבוד שם. אהבתי את מכבי חיפה, אהבתי את העיר, זה מועדון פנטסטי עם אצטדיון פנטסטי ואוהדים מדהימים. אני עדיין עוקב אחריהם. עקבתי אחרי הקבוצה בליגת האלופות, ראיתי את המשחק נגד יובנטוס עם ווליום גבוה בטלוויזיה והתלהבתי”.
רנה מולנסטיין (רדאד ג'בארה)ומה אתה חושב על מה שהם עשו בליגת האלופות?
”אולי הם עשו כמה תוצאות רעות במשחקים האחרונים, אבל הם יכולים להיות גאים במה שהם השיגו. הם היו בליגת האלופות בבית קשה והם עדיין מובילים את הליגה בישראל, כך שאני חושב שהם עשו משהו יפה. אני עדיין בקשר עם כמה מהאנשים בישראל. תשמע, אסי, זה לא משנה מה היה, וזה נכון שמדובר רק בכדורגל ושבמקצוע הזה תמיד קורים דברים משונים, אבל עבורי זה היה מצער מאוד לעזוב את מכבי חיפה. היו פעמים שאנשים שאלו אותי 'האם נכשלת שם?' ואמרתי 'לא, פשוט לא קיבלתי מספיק זמן כדי לייצר הצלחה'. זה היה שונה, כי עשיתי דברים טובים אבל הייתי צריך עוד קצת זמן כדי להתקדם לשלב ההצלחה ולא קיבלתי מספיק זמן, אבל אין בי חרטות על התקופה הזאת”.
אתה יודע איך זה הישראלים, אף פעם אין לנו זמן וסבלנות לשום דבר, אבל אני מניח שבגלל שנבחרת ישראל לא תהיה במונדיאל אז בטח יהיו כמה אוהדים ישראלים שיחזיקו אצבעות לך ולנבחרת אוסטרליה. אז בהצלחה בטורניר. זה לא יהיה קל בבית הזה, אבל כמו שאמרת, תמיד אפשר להפתיע, לא?
”אתה יודע, בכדורגל לא תמיד הנבחרת הכי טובה מנצחת. זו הסיבה לכך שאנחנו מלאים בתקווה לקראת המשחקים. יש בנו תשוקה גדולה להפתיע, כל אוסטרליה מאחורינו ומאמינה בנו, ונקווה להפוך את המדינה שלנו לגאה ומאושרת”.
רנה מולסטיין ומילוש דגנק (רדאד ג'בארה)אגב, הבת שלך, פיין מולנסטיין, הפכה לכוכבת באנגליה כי היא משדרת ומגישה שם במשחקי כדורגל בטלוויזיה. היא גם הגיעה לקטאר כדי לסקר את גביע העולם?
”כן. האמת שאני בקטאר כבר שבועיים כי הגענו עם הצוות מוקדם כדי לגבש סופית את הסגל, בגלל שרצינו לשבת כולנו ולא להחליט על כך בשיחות טלפון. ייתכן שאהיה כאן לתקופה ממושכת ואני שמח שגם הבת שלי גם תהיה פה. היא מצליחה מאוד, היא הולכת לעבוד עבור ה-BBC בגביע העולם”.
ואתה שמח לראות את ההתקדמות שלה?
”כמובן. היא מבריקה בעבודה שלה, אני גאה במה שהיא עושה בתפקיד שהוא יחסית מלחיץ וקשוח, בעוד שהיא עצמה די צעירה. היא משדרת במשחקי פרמייר ליג, במשחקי ליגת האלופות ועכשיו תשדר במשחקי גביע העולם, שזה מדהים בעיניי. היא עושה היסטוריה ואני מקווה שכולנו נהנה מהמשחקים”.
שחקני נבחרת אוסטרליה (רדאד ג'בארה)