רן קוז'וק כבר ראה את עצמו יוצא מתחום הכדורגל. הוא למד תואר בביטוח, פתח משרד ביחד עם שחקן העבר אבי אלפסי, כשבין היתר הוא מצא את עצמו באופן אירוני מציע הצעות כאלה ואחרות בתחום לשחקני כדורגל פעילים.
היה זה בעיקר בעונת 2018/19 בה שימש כעוזר מאמן של מסאי דגו בהפועל פ"ת. אלא שדגו לקח את קוז'וק איתו כשעבר לשמש כמאמן ראשי בעירוני ק"ש, לא לפני שבמלאבס, רצו בכלל שקוז'וק יישאר ויאמן את הקבוצה כמאמן ראשי. ניתן להגיד, ששם פחות או יותר מאמן מכבי נתניה בשני המשחקים האחרונים, הבין ששווה לו לנסות שוב.
והנה הוא ניסה שוב: הוא הגיע למכבי נתניה בתחילת עונת 2021/22, תחת ריימונד אטוולד, בהמלצתו של מאמן הכושר ישראל זביטי, מי שהלך כברת דרך עם ההולנדי עוד מימי בית"ר תל אביב בת ים, אלא שהמעבר לנתניה לא היה פשוט.
ריימונד אטוולד (חגי מיכאלי)עונה קודם לכן הוא שימש כעוזרו של מאמן בני ריינה כיום, שרון מימר, בהפועל חדרה. מימר פוטר באמצע העונה, קוז'וק, בניגוד לסטיגמה שנוצרה בה הוא לא עוזב עם מאמנים, הציע למימר ללכת איתו. מימר הציע שיישאר ובתום העונה עם מנחם קורצקי הוא היה אמור להישאר כאשר כבר סיכם על חוזה חדש.
אלא שאז מכבי נתניה נכנסה לתמונה ורגע לפני החתימה על המשך דרכו בחדרה, הוא התחרט. "תסביר לי מה היתרונות של להישאר בחדרה ומה היתרונות של ללכת לנתניה"? הוא נשאל על ידי חברו. התשובה של מאמן נתניה כיום הייתה חד משמעית: "מכבי נתניה היא הבית שלי. חוץ מזה, להיות עוזר בנתניה שהיא מועדון גדול, זה משהו שיכול לתת לי את הצ'אנס להיות מאמן ראשי בהמשך בקבוצות אחרות".
ספק אם קוז'וק האמין שיהיה מאמן ראשי בנתניה עצמה ובטח בשלב כה מהר, בגיל 41, אלא שהמעבר למאמן ראשי, אותו כ"כ רצה בעבר, קרה מהר מהצפוי. המאמן הצהיר בראיונות לאחרונה כי ידע שהוא רוצה להיות מאמן, אך לא ציפה שזה יקרה כה מהר. רק לפני שלושה שבועות הגיע קוז'וק, איש מאמין ושומר מסורת, לשיעור תורה וסיום מסכת בעיר. אלפסי, שותפו לחברת הביטוח אמר לו: "תחזור לתחום הביטוח". חבר אחר שנכח המליץ להישאר חזק בתחום הכדורגל. היה זה לפני המשחק מול בני ריינה. אפילו קוז'וק לא ציפה שקצת יותר משבוע לאחר מכן הוא יהפוך למאמן הראשי של מכבי נתניה.
רן קוז'וק (רדאד ג'בארה)אז נכון, קשה להגיד שמדובר במינוי קבוע והודעה בנושא לא נמסרה. אך כולם תמימי דעים שלאור הפתיחה שלו וכבן העיר, קוז'וק בוודאי זכאי להמשיך לאחר הפגרה ואף לעבוד ביחד עם המנהל המקצועי אלמוג כהן על שיפוץ הסגל בחודש ינואר הקרוב. גורמים במועדון מספרים שקוז'וק צופה כבר בשחקנים זרים עד השעות המאוחרות של הלילה ובטוח שהוא יכול להפוך את הקבוצה לטובה יותר.
אייל סגל, הבעלים שזז הצידה, שהה ביום התפטרותו של בני לם במתחם (לאור נוכחותו של נציגו גיל לב בלונדון בתקופה כה בעייתית), ערך שיחה עם הצוות המקצועי והבהיר להם: "אני סומך ומאמין בכולם, בכל הצוות”. בשבת השניים הסתפקו בלחיצת יד חמה, אך הוכחה נוספת לאמונה בו היא הרשמתו לקורס הפרו בהתאחדות לכדורגל, אותו הוא החל אתמול.
מדובר בקורס אשר מתקיים אחת לשנתיים ואליו רשומים רק 15 מאמנים מכל הארץ. בנתניה ידעו על התהליך אותו רוצה קוז'וק לעבור במטרה להפוך למאמן ראשי בעתיד וכנראה שגם הם תמכו בו. לצורך העניין וההרשמה לקורס, הוא קיבל מכתבי המלצה מלא מעט גורמים במועדון: החל מהמנהל המקצועי כהן ועד הבעלים סגל.
רן קוז'וק (ראובן שוורץ)אז נכון, אמנם כהן כמנהל מקצועי הוא מתווה הדרך במועדון, אך כשנשאלו גורמים שעבדו איתו בצוותי האימון בקבוצות השונות בהן עבד בעבר, נראה שיש מכנה משותף לא קטן בינו לבין סגנון המשחק שהנחיל כהן בנתניה. הרבה לחץ בשילוב הנעת כדור. "משחק על הכדור" מגדירים זאת: הבאת מחשבה יצירתית בעת השליטה בכדור, כאשר לקוז'וק תבניות התקפה רבות.
כשעבד עם מימר בחדרה לדוגמה, הוא הוגדר ע"י המועדון מהשרון כמאמן שני. הוא התחלק באסיפות הווידאו ובאימוני התוכן השונים כשמימר הפך לאחד מחבריו הקרובים. מחוץ למגרש מגדירים אותו כ"איש קר, שלא חושב מהבטן. הוא לא ייכנס לעימותים מיותרים, אבל יודע איך צריך להתייחס לאותו שחקן".
קריירת המשחק של קוז'וק לא התרוממה. אמנם בגילאי הנוער הוא שיחק בנבחרות ישראל השונות כמגן ימני, אך בתחילת העשור הקודם, לקראת תום הקריירה, הוא נפצע ברצועה הצולבת מה שהקשה עליו להתפתח. עוד בתקופתו בקריית שמונה הוא השתדל ללמוד מרן בן שמעון. תפקיד המגן הימני, פרישה בשל פציעה ולמידה מרן בן שמעון? הדמיון לברק בכר עולה מיד.
ברק בכר (עמרי שטיין)בחזרה לקיץ. לא רבים יודעים, אבל לפני פתיחת העונה פנתה בעלי הפועל ב"ש, אלונה ברקת, למאמן נתניה הנוכחי. היא הציעה לו להצטרף לצוות האימון כעוזרו של אליניב ברדה, אך בשל עניינים כספיים העניין נפל. מספרים בעיר אגב, שבשיחה בין ברקת לבעלי נתניה אייל סגל, הראשונה הכחישה את העניין. גם מכבי פ"ת התעניינה בשירותיו כמאמן ראשי, אך בחרה לבסוף בשי ברדה. בכל אופן, כמו כל הצוות המקצועי, קוז'וק שודרג כלכלית בקיץ.
“ראינו שיש לו כריזמה בכל אימון. מבחינת הפרסונה, הוא יכול להיות מאמן. יש לו מין פלפליות כזאת. לא כל אחד יכול לדרוש משחקנים והוא יכול”, הסביר השבוע גורם בכיר במועדון. "הוא, פרפקציוניסט. סדר וארגון זה מה שמייחד אותו ולמעטים יש את זה".
אז נכון, במועדון רוכשים לא מעט כבוד לבני לם קודמו בתפקיד ומודים שמבחינה מקצועית עוד לא הגיעה הבשורה, אך לתוצאות לא ניתן להתכחש. אולי זה לא מעט מזל ואולי גם השחקנים הבינו כי הם הבאים בתור, אבל קוז'וק, אשר נשוי לאדרת, בכירה במחלקת המשפטית של חברת הסלולר ‘פרטנר’ ובנו הלל משחק במחלקת הנוער של היהלומים ומסומן כפוטנציאל גדול מאוד, הצליח להוציא את נתניה ממצב לא פשוט.
שחקני מכבי נתניה חוגגים עם עומרי גאנדלמן (שחר גרוס)מי שהיה עד לפני כמה שנים סוכן ביטוח, קיבל תעודת ביטוח להוביל את מכבי נתניה בתקופה הקרובה. אם הוא ייקח את זה, הוא יוכל לבנות קריירת אימון דווקא במועדון אליו הגיע כי חשב שיהיה קרש קפיצה להיות מאמן ראשי במועדון אחר, אולי צנוע יותר.