לאחר הניצחונות על הפועל תל אביב ובני סכנין, מכבי תל אביב אירחה הערב (שני) את מכבי נתניה, הביסה אותה 0:3 ושמרה על מקומה בפסגת טבלת ליגת העל עם ניצחון שלישי ברציפות. מנגד, היהלומים ממשיכים לאכזב ונועלים את הטבלה עם שש נקודות מתשעה משחקים.
מאמנה של מכבי תל אביב, ולאדן איביץ’ סיכם את המשחק: “זה היה אחד מהמשחקים הטובים שלנו העונה. מפתיחת המשחק התחלנו עם תשוקה ואנרגיה, כמו שאנחנו צריכים לעשות בכל משחק. הבקענו שער אחרי 12 דקות אבל המשחק היה פתוח. הגול הראשון היה מהלך קבוצתי יפה, השער הכי יפה שהבקענו העונה. אהבתי את הגישה של השחקנים. אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו, להסתכל על מה אנחנו צריכים לעשות כדי להיות טובים יותר. המטרה שלנו היא להישאר במקום בו אנחנו נמצאים עכשיו, במקום הראשון”.
איביץ': ידענו מה אנחנו רוצים מהתחלה“לוקאסן? הוא שיחק טוב, אבל כמוהו גם ניר ביטון ואנריק סבוריט. שלושתם היו טובים בהגנה ואנחנו צריכים להמשיך ככה במשחקים הבאים. המשחק מול באר שבע? כל משחק הוא סיפור אחר עבורי, וזה לא יהיה קל כמו שגם היום לא היה קל. שיחקנו מול קבוצה טובה עם שחקנים טובים ומאמן טוב, קבוצה שהמיקום שלה בטבלה לא משקף את היכולות שלה”.
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (רדאד ג'בארה)מאמנה של מכבי נתניה, בני לם אמר לאחר המשחק: “ספגנו את השער בדקה ה-12, לא נכנסנו למשחק טוב ומול מכבי תל אביב בבלומפילד יש עוצמה, עם הקהל והאווירה. דווקא אחרי השער, היו לנו רגעים טובים, היינו במשחק עד דקה 35 ויכולנו לחזור, אבל זו תקופה גרועה מאוד וכלום לא הולך. ספגנו בדקה ה-45 את השער השני, ויש הבדל בין לרדת ב-1:0 לבין לרדת ב-2:0 למחצית”.
“אין לי ניסיון של שנים בליגת העל”, הוסיף המאמן. “בשנה שעברה הרגשתי רק דברים טובים ולא חוויתי משברים. את העונה הזו התחלנו טוב, נגד בשקאשהיר, נגד מכבי תל אביב בגביע הטוטו ונגד בית”ר ירושלים בליגה, וגם הגענו לסמי עופר מול מכבי חיפה ושיחקנו מצוין, עד הדקה ה-70 החזקנו ב-1:1. בכל משחק היינו קרובים אבל בפועל זה לא היה זה. כרגע יש לנו דבר אחד שאפשר לעשות, להרים את השחקנים, להרים להם את הביטחון ואני משתדל לעשות את זה. הייתי במקום הזה כשחקן, זו פשוט תקופה לא טובה, בכל רגע שחקן אחר נפצע, איתן אזולאי שהבאנו נפצע, טוואמסי פצוע, גנדלמן לא שיחק הרבה זמן בעקבות פציעה, קשה מאוד לעצור את זה”.
בני לם (רדאד ג'בארה)“לא איבדתי תקווה”, הבהיר לם, “אני יודע מה זה ווינריות ומה זה לנצח ולסחוף אחריי את כולם, אבל אנחנו גם בני אדם. מכבי תל אביב היא כרגע לא בליגה שלנו. אנחנו אמורים לשחק מול בני ריינה, קריית שמונה והפועל חדרה, זו הליגה שלנו ואנחנו צריכים לקחת בקרבות האלה את הנקודות. אני מבחינתי נשאר בתפקיד. גם אני לא נקי מטעויות, נגד הפועל ירושלים היינו צריכים לגמור את המשחק ב-0:0 אבל ממכבי נתניה יש ציפיות. הבעלים הביא שחקנים, השאיר שחקנים מהעונה שעברה אז יש ציפיות לנצח, פתחנו את המשחק בניסיון לנצח והפסדנו לבסוף”.
“עדן קארצב? הוא אותו שחקן מהעונה שעברה, אבל כשלא מנצחים אז גם הוא לא טוב. אם היינו מנצחים היו אומרים שהוא טוב. יש לנו שלושה משחקים מול קבוצות בליגה שלנו שאנחנו צריכים להרים בהם את הקבוצה, וברור שבינואר נעשה חשבון נפש. השחקנים חייבים לעשות שינוי בראש, להבין שאנחנו קבוצת תחתית ולשחק כמו קבוצת תחתית, באגרסיביות”.
שחקני מכבי נתניה מאוכזבים (רדאד ג'בארה)עומרי גנדלמן סיכם גם הוא את המשחק: “אני שמח לחזור לשחק, חיכיתי לזה הרבה זמן, אבל לחזור להפסד כזה במשחק חשוב זה מבאס מאוד. התחלנו טוב את העונה ונכנסנו פתאום לכדור שלג. הרבה דברים לא מסתדרים מקצועית ומנטלית. אנחנו השחקנים צריכים להציל את המצב כי לאוהדים מגיע הרבה יותר מזה. בני לם הוא חד משמעית הבן אדם שיוציא אותנו מזה. שום משחק לא הולך להיות פשוט, ונשחק בלי קהל במשחקים הקרובים וזה ממש לא מה שאנחנו רוצים, אבל אין לנו זמן להוריד את הראש, בעוד כמה ימים נגיע לטרוף את הדשא מול בני ריינה במשחק הכי חשוב שיכול להיות”.