התגבשה החלטה: קלינגר יעזוב את הפועל חיפה

אחרי מחזור הפתיחה בו ניצחה 0:2 את הפועל תל אביב, קיוותה הפועל חיפה שהעונה היא תצליח לשוב לחלק העליון של הטבלה, אבל מאז האדומים מהכרמל נקלעו למשבר עמוק והערב (שבת) הפסידו 1:0 לסקציה נס ציונה ורשמו משחק שמיני ברציפות ללא ניצחון. בעקבות התוצאות הרעות נערכה פגישה לילית בין אנשי המועדון והבעלים יואב כץ החליט על סיום תפקידו של המאמן ניר קלינגר.

המועמדים להחליף את קלינגר הם קובי רפואה ורוני לוי, כשהאחרון זוכה לעדיפות. כך או כך, ההכרעה צפויה להתקבל בתוך 24 שעות. קלינגר עצמו הגיב אחרי המשחק: “חצי שעה אחרי המשחק אני לא עונה שום דבר שקשור לעתידי, הכול נלקח בחשבון, אני לא מהתאטרון”. יואב כץ אמר: “להבטיח שניר קלינגר יישאר בהפועל חיפה? כרגע אני לא יכול להבטיח אפילו שאגיע למלון".

"לא מה שקיוויתי לראות, לא חושבים ברגע כזה, צריכים לחשב הכול ונמשיך”, הוסיף הבעלים. “יש פה קבוצה טובה, שתהיה בפלייאוף העליון. הרבה דברים לא עבדו, מה שלא עבד נתקן ושוב אני אומר נהיה בפלייאוף. שיחות עם מאמנים אחרים? אני לא יודע כלום על זה. ניר קלינגר יכול להוציא את הפועל חיפה מהמצב הזה, זה לא יהיה קל, אבל אנחנו נצא מהמצב הזה. אני בטוח שהפועל חיפה תתגבר גם על המשבר, כמו שתמיד עשינו. נמצא את הפתרונות. מאמן? מקצוע קשה, בייחוד במדינה כמו ישראל".

ניר קלינגר ויואב כץ (דורון בן דור)

ניר ברקוביץ’, מאמן נס ציונה, שלא הפסידה בארבעה מחמשת משחקיה האחרונים ועלתה מעל הקו האדום לפחות עד משחקה של הפועל ת”א נגד הפועל חדרה, אמר: "אמרתי לשחקנים לפני המשחק בחדר ההלבשה ‘בואו נשמור על שער ונקי וננצח’, כך קרה. כל משחק באים בשביל לנצח, לפעמים זה הולך ולפעמים לא. ארי מורה שחקן מצוין, שמח שהביא את גול הניצחון".