זה לא היה יפה או עם כדורסל אטרקטיבי, אבל הפועל ירושלים יצאה היום (שני) מרוצה מאולמה הביתי לאחר שניצחה 67:69 את דרושפאקה במסגרת המחזור הראשון של העונה בליגת האלופות של פיב”א.
את המשחק האדומים של דז’קיץ’ פתחו בהלם מוחלט, כשנקלעו לאחר ארבע דקות של כדורסל לפיגור 11:0 מהיר. ליוואי רנדולף שהיה נקודת האור ההתקפית היחידה של הקבוצה מבירת ישראל היום החזיר את הלבנים למשחק עם סלים מהירים ומשם קצב המשחק ירד עבור שתי הקבוצות, שהחלו לעשות יותר עבירות מנקודות עד סיום המחצית. למעשה, עד אמצע הרבע האחרון שתי הקבוצות לא בדיוק שיחקו כדורסל והאגרסיביות והקשיחות הם מה שאפיינו את אותן הדקות, אך משם רנדולף, שכאמור נתן משחק נהדר, יחד עם זאק הנקינס בהגנה ובהתקפה לקחו את המושכות ובדקות האחרונות נתנו את הטון עם כמה מהלכים מצוינים, בנוסף לערב מעולה של קאדין קרינגטון עם 17 נקודות וזריקת עונשין מכריעה בסוף, הניצחון נשאר בבירת ישראל, בערב בו לא היה קל לנצח כלל.
ביום שישי הקרוב הפועל ירושלים תפגוש את הפועל חולון, לה הפסידה בחצי גמר ליגת ווינר בעונה שעברה, במסגרת המחזור הראשון של ליגת העל בכדורסל, כשהיא תקווה להציג כדורסל טוב ואטרקטיבי יותר עבור האוהדים שלה, שהערב דחפו אותה מול יריבה עדיפה לניצחון אירופי ראשון העונה.
ליוואי רנדולף חוגג (אורן בן חקון)קלעו להפועל ירושלים: קאדין קרינגטון 17 נקודות, ליוואי רנדולף 13 נקודות, זאק הנקינס 10 נקודות, ספידי סמית’ 8 נקודות, עוז בלייזר 7 נקודות, אור קורנליוס 5 נקודות, נועם דוברת 4 נקודות, סים סנדר-ונה 3 נקודות ומרקס מייריס 2 נקודות.
קלעו לדרושפאקה: גבריאל אולסאני 14 נקודות, ויין מקולו 11 נקודות, קהאן קורקמאז 10 נקודות, מרקל סטארקס 8 נקודות, דוגאס אוזדמירוגלו 7 נקודות, הקאן סאיילי 6 נקודות וארקן אוסמאני 5 נקודות.
רבע ראשון: 15:25 לדרושפאקה
חמישיית הפועל ירושלים: אור קרונליוס, ספידי סמית’, ליוואי רנדולף ,זאק הנקינס וסים סנדר-ונה.
חמישיית דרושפאקה: ויין מקולו, גבריאל אולסאני, ארקן אוסמני, מרקל סטארקס ואקוואסי יבואה
הטורקים פתחו את המשחק נהדר עם ריצת 0:7 אחרי שתי דקות, כשמנגד הירושלמים רשמו כבר שתי החטאות ואיבוד. אוהדי הפועל ירושלים הביעו תסכול רב אחרי שהאורחת כבר עלתה ליתרון דו ספרתי, אחרי ארבע דקות וגרוע מכך, הקבוצה הביתית עדיין ללא סל. אחרי 5 דקות ו-10 שניות הפועל ירושלים קלעה את סל השדה הראשון שלה, מידיו של אורק קרונליוס שהשלים ארבע נקודות במהלך, אך ההגנה הירושלמית נראתה רע מאוד ואפשרה המון סלים בצבע. קאדין קארינגטון קלע שלשה ראשונה במשחק עבור ירושלים שהגיעה לשמונה נקודות. קרינגטון המשיך לצלוף עבור הירושלמים וההגנה של ירושלים החלה להתייצב.
ספידי סמית'' זורק מקו העונשין (אורן בן חקון)
גבריאל אולסאני (אורן בן חקון)
גבריאל אולסאני בהגנה (אורן בן חקון)רבע שני: 39:41 לדרושפאקה
את הרבע השני הפועל ירושלים פתחה עם סל מהיר אך לא הצליחה לשמור וחטפה שלשה מקורקמאז. זריקה בנפילה של רנדולף הורידה את ההפרש לעשר נקודות שוב והאדומים הצליחה לייצר עצירה בהגנה אחרי דקות רבות של הגנה רכה. הירושלמים הידקו את ההגנה שנראתה רע מאוד בתחילת המשחק והחלו לבצע עבירות מה שעזר להם לצמק את ההפרש באיטיות, עם זמן רב על שעון המשחק. זאק הנקינס פספס הזדמנות להעלות את הלבנים ליתרון ראשון במשחק, אך ספידי סמית’ במהלך לאחר מכן קלע שלשה עם ספק עבירה והעלה את הקבוצה הביתית ליתרון אחרי 18 וחצי דקות של כדורסל. המאמן הטורקי איבד את עשתונותיו וספג עבירה טכנית, שאפשרה לאור קרונליוס לקלוע מהקו ולהגדיל את היתרון הירושלמי. איתי שגב איבד כדור והטורקים הצליחו לסיים את המחצית ביתרון מינימלי.
אלכסנדר דז''קיץ'' (אורן בן חקון)
אלכסנדר דז''קיץ'' וקאדין קרינגטון (אורן בן חקון)
ספידי סמית'' (אורן בן חקון)רבע שלישי: 53:55 לדרושפאקה
הנקודות הראשונות של המחצית השנייה נקלעו דקה וחצי מפתיחתה, כשאחרי עבירה של סנדר-ונה, סטארקס השלים שתי קליעות עונשין. מריק מייריס התעופף לדאנק כמעט מקו העונשין והעלה את ירושלים לראשונה על הלוח ברבע. קרינגטון קלע שלשה עם סיום שעון ה-24 והמארחים ניסו לתפוס את המומנטום. שתי הקבוצות תקועות התקפית וקצב המשחק ירד משמעותית. הרבע נגמר בנקודות של ויין מקולו שחדר באין מפריע לצבע של המארחת לעוד שתי נקודות קלות וקבע את תוצאת הרבע.
איתי שגב (אורן בן חקון)ספידי סמית'' זורק מקו העונשין (אורן בן חקון)
עוז בלייזר (אורן בן חקון)רבע רביעי: 67:69 להפועל ירושלים
הטורקים פתחו את עשר הדקות האחרונות עם שלשה מהירה. זאק הנקינס השלים דאנק מהדהד והוריד את ההפרש חזרה לשלוש אחרי אסיסט נפלא של רנדולף. הלבנים של דז’קיץ’ הצליחו לייצר מומנטום לראשונה במהלך המשחק הרבה בזכות זאק הנקינס שהלהיב את הקהל, ושלחו את הטורקים לפסק זמן. עוז בלייזר רכב על הגל וקלע שלשה ראשונה במשחק, כשהמאמן הטורקי נבהל מהסיטואציה והזעיק פסק זמן נוסף. קאדין קרינגטון התגושש עם הכוכב הטורקי של דרושפאקה, מה ששלח אותו לקו העונשין, שם קלע פעם אחת ולמעשה קבע את תוצאת המשחק.
עוז בלייזר (אורן בן חקון)
שחקני הפועל ירושלים חוגגים (אורן בן חקון)
שחקני הפועל ירושלים חוגגים (אורן בן חקון)